Алина Белова - Войны Зодиака

- Как дела на южном фронте? Что они там придумали? - поинтересовался предводитель наг, рассматривая искрящиеся на свету перепонки между своими пальцами. Микаэла, обернувшись назад, пристально вгляделась в видневшиеся вдали войска и неуверенно пробормотала:

- Я слышала, за южном фронте ожидают нападения войска мёртвых. Как бы нам в этой битве не потерять слишком много людей - у "Зодиака", конечно, осталось всего два города, Ноэль и Келегор, но если мы победим здесь ценой колоссальных потерь, то дальше нас ждут только поражения.

- Ноэль нельзя проиграть. В Ноэле хранятся останки господина Ро. Будет плохо, если Дракон воскресит Чернокрылого! - прошептала Керацу, и трещотка на конце её хвоста начала издавать тихий треск. Микаэла удивлённо посмотрела на нагу и, нахмурившись, спросила:

- Господин Ро? Чернокрылый?

- Цуй-ро. Брат Цуй-лэня.

Вот теперь ведьма прекрасно поняла, о чём шла речь. Цуй-ро, в отличие от своего младшего брата, славился нехорошей репутацией. Красный дракон был предвестником смерти, и от взмаха его чёрных крыльев, по слухам, горела сама земля. Цуй-ро ненавидел всё, что двигалось, дышало, жило. Кто-то говорил, будто бы он даже умел принимать человеческий облик, в котором он похищал невинных дев и использовал их для своих кровавых ритуалов. Если останки Цуй-ро хранились в Ноэле, значит, Дракон был готов сделать всё что угодно, лишь бы не потерять в этой битве Светлану.

"Он вырвет её из наших рук когтями, если потребуется. Иначе ему не оживить Чернокрылого", - подумала Микаэла и вздрогнула, когда по полю пронёсся рёв боевого горна. Войска Союза мгновенно пришли в движение, и ведьма, отбросив из головы посторонние мысли, устремила свой взор вперёд.

С каждым шагом напряжение лишь росло, и Микаэле казалось, будто сама земля под ногами дрожала и вибрировала. Под ней явно что-то было. И это что-то собиралось вырваться на свободу. Стараясь не думать о плохом, ведьма пришпорила Лирея и понеслась вперёд, чтобы быстрее всех увидеть северные ворота Тристора.

Город сам по себе ничем не отличался от всех остальных - улицы, дома, высокие стены... Микаэла бы даже не удивилась, если бы нашла в нём точно такие же строения, как в Таррене или Харбане. Однако было здесь что-то такое, что заставляло дрожать от страха и нетерпения одновременно. Девушке казалось, будто она покоряет какую-то святыню. И Тристор действительно был для "Зодиака" очень важен. Если убийцы потеряют город в этом сражении, то перед Союзом откроется прямая дорога на Келегор. Построить корабли и перебраться на остров не составит особого труда. Но Адриан выстроил всё исключительно в свою пользу. Даже если "Зодиак" проиграет в битве и уступит Союзу Тристор, гильдия отступит в Ноэль, и там уже поднимет Цуй-ро. А с помощью этого древнего змея им, возможно, даже удастся отбросить войска Анастериана на начальные позиции.

Пока Микаэла рассуждала обо всём этом, над её головой неожиданно пронеслись грифоны. Прекрасные могучие звери, казалось, чего-то боялись. Их всадники с трудом управлялись с животными, и ведьма поспешила крикнуть:

- Успокойтесь! Всё хорошо!

Тщетно - на стенах города неожиданно появились стрелки, и залп стрел ещё сильнее напугал грифонов. Кто-то попросту не успел увернуться, и несколько зверей рухнули на землю, поверженные. Лирей нервно захрапел и закрутился на месте, наотрез отказываясь идти дальше. Микаэле с трудом удалось убедить коня поскакать вперёд, чтобы не оказаться хорошей мишенью для стрелков. Только возле могучих наг девушка чувствовала себя защищённой. Однако в ряды Небирона прокрался страх - кто-то испуганно шарахался в сторону, стоило очередной стреле вонзиться рядом в землю, кто-то нервно перебрасывал оружие из руки в руку, кто-то и вовсе молился Арителу. Так дальше продолжаться не могло.

- Ранзак! Одолжи мне немного силы! - крикнула Микаэла, и фамильяр послушно скользнул с её плеча на руки. Нужно было совсем немного энергии, но ведьма решила взять с запасом, потому бесстрашно провела лезвием по тыльной стороне руки рядом со старыми бледными рубцами. Едва кровь обагрила острие кинжала, Микаэла подняла руку к небу и громко крикнула:

- Явитесь, птицы! Интане!

По лесу за спиной пронёсся долгий протяжный крик птицы. К нему присоединился ещё один, а затем ещё и ещё... Неожиданно в небо взмыла огромная чёрная волна, которой на мгновение испугалась даже сама Микаэла. Эта лавина неумолимо неслась к Тристору, издавая такой гам, что закладывало уши. Даже бой на мгновение остановился - воины запрокинули головы и изумлённо уставились на внезапно появившихся в небе птиц. Микаэла же расплылась в широкой улыбке и медленно указала рукой на стену, где стояли лучники. И лавина с ужасающим рёвом бросилась на них, сметая всё на своём пути. В одно мгновение стена почернела от птиц, которые бросались на всё, что только двигалось. Те, кто не захотел быть исцарапан их чудовищными когтями, обратились в бегство, надеясь найти хоть какое-то укрытие. Только когда Микаэла почувствовала, что заклинание стало требовать больше сил, чем она рассчитывала, девушка опустила руку, и птицы в одно мгновение исчезли - взмыли под самые небеса и скрылись над облаками.