Я послушно отплыла подальше. Но из комнаты не ушла. Не могу же я бросить внучку в такую минуту?
Казалось, прошла вечность, прежде чем пентаграмма опять загорелась голубым огнем. И маги начали уходить туда. Один за другим. Первым шел Директор.
А я могла только молиться. Молиться всем богам всех миров.
Только бы с ней все было в порядке.
Только бы не опоздать!
***
Боль.
БОЛЬ.
БОЛЬ!!!
Она была повсюду. Она пронизывала каждую клеточку моего тела голубоватыми всполохами. Своди-ла судорогой мышцы и терзала острыми когтями внутренности.
Мышцы?
Внутренности!?
Я что — ЖИВАЯ!?!!!
Невозможно. А с другой стороны — у мертвых ТАК ничего не болит.
И я открыла глаза.
Зря.
Во-первых, стало еще больнее, а во-вторых, первым, что я увидела, был Дирмас. Элвар внимательно вглядывался в мое лицо — и чему-то паскудно ухмылялся.
Пришлось скорчить ему рожу. Дирмас отодвинулся на расстояние. А я подумала, что надо было таки в него плюнуть.
— Я… жива?
— Даже и не сомневайся. Хотя ты сделала все, чтобы себя угробить. Где этот сукин сын!?
Говорить было трудно, но как не поиздеваться над врагом? Авось, выведу его из себя — прибьет бы-стрее.
— Тебе его уже не достать.
— ГДЕ!?
Я зловредно оскалилась.
— В Универе. Сходи в гости, вынесут твои кости…
Дирмас тоже зло оскалился.
— Даже и не подумаю. Сам придет. За тобой придет.
Я резко выдохнула воздух.
Боль по-прежнему рвала все тело на части, но стоит ли обращать на нее внимание? Тем более, нас всех учили ее терпеть. Иногда ведь боевого мага могут и ранить. И приходится сражаться. Сдерживать боль — и драться.
— Хабер швардец!
Ругательство на гномьем помогло. Тварь. Так вот почему я жива… Но — как?
— Я думала — умру.
Дирмас покачал головой.
— Нет. Ты не умрешь, пока я не захочу. Мой братец ценит тебя. Он обязательно придет за тобой. И по-падется в мои руки.
— Почему я не умерла? Я же…
— Отдала себя всю. Так. А что говорит по этому поводу ваша наука?
— Смерть. Или жертва.
— правильно. Повернуть голову можешь?
Дирмас сделал шаг назад. Я с усилием шевельнула головой, разворачивая ее в нужном направлении. И — увидела.
Я находилась в большом помещении с высоким сводчатым потолком. Черные колонны плавно пере-ходили в арки. В тщательно выписанных пента-, секста- и октограммах стояли алтари. И я сейчас на-ходилась именно в пентаграмме.
Два алтаря были связаны сложной вязью символов. И на одном лежала я. а на другом…
Элиссиана так и не смогла спастись от своей участи. С самого начала Дирмас предназначил ей стать жертвой — и она стала жертвой. Только в первый раз она должна была убить. А сейчас…
В осях — я поняла, что сделал Дирмас. Он воспользовался силой Эли, чтобы вернуть жизнь мне. Фак-тически, осуществил переливание жизненной энергии. Из нее — в меня.
Элваресса при этом, естественно, умерла.
Умирала. Медленно и мучительно. Пока ее жизнь и сила переходили в меня. И лицо ее было искажено болью и ужасом.
И — недоверием.
Она до последнего верила, что с ней так не поступят. Она ведь до последнего любила этого подонка. До последней секунды своей коротенькой и не очень счастливой жизни.
Я сглотнула комок в горле и отвернулась. Дирмаса это не смутило. Он просто обошел алтарь — и оста-новился с другой стороны.
— Да, Ёлочка. Это моя магия. Единственное, что мне осталось.
Я презрительно скривила губы. Маги знали этот раздел магии крови. Знали. Но пользоваться — брез-говали. Хотя и можно. Это не было запрещено. За исключением человеческих жертвоприношений. Но если бы кто-то узнал, мага просто перестали бы уважать. Директор точно не подал бы такому руки. Будь это хоть Его Величество.
Иногда нечто подобное допускалось в некромантии. Но вот так… Наши некроманты никогда бы так не поступили. Скорее бы влили свою силу, договорились со смертью…
— Такой магией я побрезгую.
Дирмас перестал улыбаться. Видно было, что мои слова задели его. И я поспешила добавить.
— Что магия твоя — дерьмо, что сам ты… Дерьмас!
— Сука!
Я послала элвару нежнейшую улыбку.
— Ошибаешься. Ведьма. Тёрн в безопасности. А до тебя все равно доберутся.
— Тогда добрались бы раньше. Мне понадобилось больше двух часов, чтобы привести тебя в порядок, — ухмыльнулся Дирмас. — Не обольщайся. Ты полностью в моей власти. Как только ты чуть окрепнешь — я проведу один милый ритуал. И лишу тебя твоей магии. Необратимо. А потом… Потом ты станешь приманкой для своих. А заодно — родишь мне несколько детей. В конце концов, ты лишила меня по-мощников, тогда в Милотане. И теперь восполнишь их число.
Читать дальше