Дмитрий Браславский - Повелитель Безбрежной Пустыни

Короткий коридор заканчивается ступенями. Вы поднимаетесь на следующий уровень и продолжаете путь, прямые как стрела коридоры уводят вас все дальше и дальше в глубь хребта, а нескончаемые лестницы, кажется, ставят своей целью вывести прямо на вершину самой высокой горы. В конце концов, впереди становится виден свет. Прибавив шагу, оказываетесь в странном ущелье, несомненно прорубленном в скалах. Ущелье достаточно широко, но нет сомнения в том, что оно рукотворно. Вы продолжаете идти вперед по тропинке, вьющейся по самому его дну,— 115 .

Ветер пригоршнями бросает песок прямо в глаза, идти чрезвычайно тяжело. Если у вас есть накидка от песчаной бури, то 589 . Иначе — потеряете 2 СИЛЫ. В конце концов, вы понимаете, что сопротивляться стихии бессмысленно, и все-таки садитесь, повернувшись к ветру спиной, — 23 .

Если вы победили его, то 423 .

И в эту секунду вы понимаете, что еще до того, как юноша появился, он уже овладел вашей волей. Неужели именно здесь, посреди Мортлэндских топей, вам суждено встретить врага, которого сами же искали? Или это другой враг, не менее опасный и коварный? Пока ясно только одно — юноша очень сильный телепат, и если вы немедленно не постараетесь изо всех сил оказать ему сопротивление, в этом доме ваш путь и закончится. Но что сделать? Воспользоваться одной из возможностей, которые предоставляет телепатия ( 537 )? Попробовать сразить его Силой мысли ( 55 )? Напасть на врага с мечом ( 434 )? Или у вас есть в запасе еще какой-нибудь вариант ( 317 )?

Через полдня горы перед вами как на ладони — наверняка это долгожданный Лонсам. Пойдете вдоль него на север ( 44 ) или на юг ( 556 ) в поисках дороги?

Мертвый тигр так и остается тигром, не превращаясь обратно в человека. Если хотите, можете взять один из его клыков с собой. Куда лежит ваш путь теперь?

На восток — 277 .

На юг — 560 .

После душного, пропитанного, жаром и пылью воздуха пустыни первый оазис на вашем пути кажется миражом или сказкой. Тем более что внутри оазиса ожидает прекрасный дворец из белого камня, окруженный не только садом с растениями, многие из которых вы никогда в жизни не видели, но и фонтанами из золота и серебра. Небольшие фигурки лебедей выбрасывают из клювов высокие струи воды, падающие в пруд справа от дворца. То здесь, то там виднеются слуги в алых бурнусах, ни один из которых не обращает на вас ни малейшего внимания. Остановив одного из слуг, вы спрашиваете: «Милейший, кому принадлежит этот дворец?» Он смотрит так, как посмотрели бы на главной площади столицы Элгариола, спроси вы, кому принадлежит этот город. «Это дворец Али бен-Сулеймана»,— в конце концов отвечает он и торопится прочь, как заторопились бы и вы закончить беседу с сумасшедшим. Хотите познакомиться с хозяином оазиса ( 538 ) или предпочтете покинуть это место ( 54 )?

Ужин оказывается чрезвычайно вкусен, вино — изысканно. Караванщик весь вечер пребывает в прекрасном расположении духа, рассказывая самые невероятные истории якобы из своей жизни, не переставая при этом шутить и смеяться. В конце концов от вина начинают слипаться глаза, и вы проваливаетесь в сон — ( 594 ).

Едва успев перевести дух, вновь сосредоточиваетесь. На верху лестницы поджидает еще один враг. Внутри скалы удается нащупать трех. Если хотите внедриться в мозг того, кто наверху, то 561 . Если тех, кто внутри, то в чей сначала — первого ( 598 ), второго ( 455 ) или третьего ( 71 )? А иначе можете вовсе оставить эту затею и продолжать подниматься по лестнице — 141 .

Уход от сражения стоит вам 2 СИЛЫ, но кактус не гонится вслед, а просто отрезает путь на северо-восток. Придется идти на восток, чтобы избежать повторной встречи с задиристым растением. К счастью, вскоре оно скрывается из виду — 272 .

Подъемный мост опущен, ворота раскрыты, но нигде не видно ни единого человека. Замок-призрак? Или волшебник обходится без помощи слуг? Кочевники останавливают лошадей и говорят, что дальше вам! придется идти одному — им вход внутрь воспрещен. Вы прощаетесь с ними и вскоре остаетесь в одиночестве — 403 .