Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

Громила волоком развернул мой стул спиной к окну, и от увиденного великолепия я даже присвистнула. Маленький подвальчик со стороны входа был просто шикарно оборудован... пыточными инструментами. По стенам висели клещи различных размеров, ножи разной формы, шила, молоты, пилы, бритвы и куча прочего металлолома. Уж попала, так попала!

- И ч-ч-чего вам от м-м-м-меня надо? - сдавленно пропищала я.

- Не боись, девка, мучить не стану, - ухмыльнулся единственный представитель криминальной братии. - Мне только кровушка твоя нужна. Ты же девка?

- Ну, уж не пацан точно!

- Я не о том, дурында, - проговорил мужик, снимая со стены стилет и пробуя на ногте остроту лезвия. - Отвечай давай!

- А? Я? Нет, конечно! - не отрывая взгляда от стилета, соврала я. - Я ж в деревне росла, болван! Как ты себе представляешь в деревне девкой до восемнадцати лет остаться?!

Мысли роились в голове со скоростью пчел. Если ему нужна кровь девственницы, вдруг не девственницу отпустит, вряд ли, конечно, но попробовать стоило, не полезет же он проверять, надеюсь.

Мужик недобро глянул на меня, отложил ножик и пошел наверх, чтобы через пару минут вернуться с подельником.

- Значит, Рас, говоришь, мы пустышку поймали? - задумчиво протянул новоприбывший, в котором я узнала погорельца. Он размахнулся и отвесил мне такую оплеуху, что я свалилась вместе со стулом на больную руку, после чего на несколько минут опять ушла в счастливое небытие.

- Зачем ты ее так, Ори? Убьешь вусмерть, - услышала я голос того, которого назвали Рас. - Кровь мертвяка нам без надобности.

- Ненавижу, когда врут! - сплюнул на пол тот. - Камень показал, что эти девки нам подойдут и нечего тут юлить! Жаль, вторую упустили.

Все было как в тумане: смутные образы, ватные голоса.

- Ладно, давай кровь цеди! - пробурчал Ори. - Хоть на пентаграмму хозяину хватит. Ерпт ах ладдвар! Скоро полнолуние, а материала не хватает! Ты хоть представляешь, что хозяин с нами сделает, если мы не успеем?!

Меня снова окатили водой, приводя окончательно в чувство. Громила по имени Рас опять взял в руки стилет и, поигрывая им в руке и гаденько ухмыляясь, пошел в мою сторону.

'Вот теперь точно хана!' - подумала я и зажмурилась.

Наверху послышался какой-то шум и возня.

- Пойду, гляну, - сказал погорелец, который никак не участвовал в процессе убиения меня, и направился к лестнице. - А ты давай работай! И не забудь - нужна кровь живого сердца.

- Да знаю я, - проворчал второй, приставляя стилет к моей груди на уровне сердца и держа золотую чашу для крови чуть ниже.

И тут дверь с грохотом распахнулась. Открыв глаза, я глянула наверх, а вдруг свершилось чудо, и спасение пришло. На пороге стоял высокий блондин, такого в банде точно не было. Я даже не сразу его узнала, а когда, наконец, поняла, кто это, от удивления лишилась дара речи.

Так вот, значит, кто этот таинственный 'хозяин', и вся эта заваруха была лишь красиво спланированной местью. Ему надо было не просто меня убить, а самым изощренным способом. Еще и кровь, столь дефицитный ингредиент, получит. Жаль, что я так и не успею доложить в Академию о том, что юный Магистр Арсений - убийца и чернокнижник.

Мужчина повернулся и поймал мой взгляд, на секунду в его глазах промелькнуло удивление. Как будто, он сам не знал, кто должен находиться в этом подвале.

- Что ТЫ тут делаешь? - вопросил он, делая шаг вниз по лестнице.

- Сижу, как видишь! - оригинальный ответ, но другого от меня в такой ситуации можно было и не ждать.

В этот момент горелый Ори опомнился и кинулся на блондина, но тот ловко увернулся от удара и запустил во врага молнией. Как и следовало ожидать, заряд отскочил от бандита не причинив тому вреда. Магистр хмыкнул, раскинул руки в стороны, поднял лицо к потолку, как будто бы в молитве, а затем резко хлопнул в ладоши над головой - здоровенного бугая отнесло к стене, как тростиночку ураганом и с размаху впечатало в грубо обработанный камень. Вниз посыпались всякие острые железяки, сбитые с крючков.

Похоже, я все-таки ошиблась насчет блондинчика. Уж не знаю, каким образом Арсений тут оказался, но пришел парень явно не для того, чтобы меня добить. А, может, это очередная хитрость? Я даже не знала, рада я была его видеть или нет. Что лучше - погибнуть от руки неизвестного маньяка или быть спасенной известным врагом?

- Сейчас я тебя вытащу, - неожиданно тепло улыбнулся мне Арсений.

Он подобрал огромный тесак и, не обращая внимания на мужика, застывшего изваянием с ножом у моего сердца, сделал шаг в мою сторону. В этот момент, видимо, оклемался третий герой этой драмы, и сверху на Магистра с топором кинулся тот, который сторожил вход в подвал снаружи.