Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

- Ты подожди, - с улыбкой произнес лепрекон. - Через несколько дней, когда привыкнешь, ты поймешь, что это лучший конь на свете. Ну, а если не сможешь привыкнуть к его особенностям, зови, все исправим.

- Я вам исправлю! - снова влез в разговор Кира. - Мира, ты что серьезно хочешь все вернуть обратно?! Тогда лучше проси себе нового коня, а я, пожалуй, полечу своей дорогой! Если ты так ценишь друзей...

- Друзей?! - взорвалась я, окончательно выведенная из себя. За последние несколько недель моя судьба преподнесла мне сюрпризов больше, чем за все восемнадцать лет. Нервы явно сдавали. - Да у меня никогда и не было настоящих друзей, откуда мне знать, что это такое?

- Как не было? - на морде коня отразилась глубокая обида. - А я?

Топнув копытом, Кира резко взмыл в воздух и улетел в сторону леса.

- Кира! Я вовсе не это имела в виду, - вслед прокричала я, но он, видимо, даже не услышал меня.

- Помиритесь, - уверенно заявил виновник торжества.

- Не факт, - я устало села на траву. - Он всегда был с характером.

- А это правда?

- Что?

- Что у тебя не было друзей?

- Настоящих не было, - я грустно опустила взгляд. - Так уж повелось, что мы жили немного лучше других, за это меня недолюбливали деревенские ребята. К тому же учеба мне давалась легко, и учитель зачастую занимался со мной отдельно, а это, сам понимаешь, не прибавило мне любви сверстников. А потом родители умерли, и меня взяла на воспитание тетка...

- Грустная история, - лепрекон положил маленькую ручку мне на плечо. - Но не расстраивайся, теперь у тебя все будет хорошо.

- Посмотрим.

- А хочешь, я стану тебе другом?

Я подняла на лепрекона грустный взгляд и улыбнулась сквозь пробивающиеся слезы.

- Давай.

- Меня зовут Гриндарóльд. Можно просто Гриша.

- Мирая.

Гриша протянул мне маленькую ручку, и я со всей осторожностью и почтением ее пожала.

- Не переживай, вернется твой конь. Он добрый, я заметил. Сварливый немного, но хороший, он тебя одну не бросит.

- Надеюсь, ты прав. Надо будет обязательно извиниться перед ним, а то обидела незаслуженно. Ведь он прав! Я так зациклилась на том, что друзей у меня нет, что даже не заметила того единственного...

- Извинения приняты, - раздалось за моей спиной настолько неожиданно, что я подпрыгнула на месте.

- Кира! Нельзя же так пугать! - я подскочила и обняла коня за шею. - Прости меня.

- Все в порядке, - конь фыркнул мне в ухо.

- Ну, я тогда полечу, - произнес Гриша. - Дома уже месяц не был. Пора и семью навестить. Если тебе что-нибудь понадобится, зови.

Он мигом достал маленький ножичек и отрезал небольшой кусочек шляпы, затем раскрыл ладошку, на которой оказался холщевый мешочек. Гриша упрятал туда кусочек зеленой материи, затянул завязочки и повесил на веревочку.

- Это очень мощный оберег, поскольку наши шляпы делаются из нити, в которую впрядены священные травы нашей долины. Он поможет тебе на твоем пути. А еще, если понадобится моя помощь, скажи, глядя на него, 'вызываю тебя, Гриндарольд'. Я тебя услышу и приду, - лепрекон воздел руки к небу, и к его ногам опустилась радуга, в которую он и шагнул, - А за коня не серчай. Лучшей породы я не знаю.

И Гриша растворился вместе с радугой.

Если верить новой карте, купленной в Горбунках, а продавец клялся и божился, что она самая достоверная, чуть ли не сам рисовал, то через лес должна проходить тропа, ведущая в село Людо... Любо... Тьфу! Ну и почерк у картографа, что кура лапой. В общем, провизия почти закончилась, поэтому коллективно было принято решение наведаться в это Любо-что-то-там.

Солнце уже почти село, когда мы добрались до кромки леса. Крылья у коня очень удачно складывались, облегая тело так, что даже при ближайшем рассмотрении их было очень трудно заметить. Да и ехать на его спине они, что сложенные, что расправленные, не мешали абсолютно.

Травеньская жара даже не думала спадать, вечернее небо было чистым, ни единого облачка на горизонте, поэтому проблем с ночлегом не предвиделось.

- В траве заночуем али в лес пойдем? - деловито поинтересовался Кира.

- Лучше, наверное, в поле, - оглядевшись, ответила я. - Кстати, Кира! - я смерила его задумчивым взглядом, - Ты перед тем, как заговорить, по сторонам поглядывай, а то мало ли чего.

- Зачем? Здесь же ни души в округе! Кто, кроме тебя услышит?!

- А ты тренируйся. Когда-нибудь мы все же доберемся до города.

- Мне что, так и молчать все время, изображая тупую клячу? - насупился конь.