О. Шеремет - Бунт

— Да что вы говорите…

— Тебнар, заткнись, — не выдержала Тэсс. — И в следующий раз открывай рот, только если будет что сказать по делу.

— Тебя это тоже касается, светлая.

— Вот и молчите — оба, — приказал Иззмир. — Тэсс, ты уверена в том, что у тебя получится устроить обвал так, чтобы нас не задавило?

Девушка молча кивнула.

— Хорошо. Главное, помни: не высовывайся! И не открывай Врата до тех пор, пока жив маг.

Кивок.

— Молодец. Тебнар, ты занимаешься магом. Если у меня будет время, я его отвлеку, если нет — сам справляйся. Потом поможем дерри.

— Угу. Себе жрицу берешь? Думаешь, справишься?

Иззмир не стал говорить, что у него, в отличие от прочих, было огромное преимущество: врожденная сопротивляемость к любым чарам, оказывающим влияние на разум. Он еще подростком оценил все прелести положения, когда никто не смеет властвовать над твоими мыслями, кроме тебя самого, и упорными тренировками приобрел практически полную невосприимчивость к магии подобного рода. Которую, кстати сказать, так любили жрицы Ллос.

— А мохнатые в это время храбро тычут палками в охотников.

Иззмир неловко повел плечами.

— Нет смысла пробиваться — сам знаешь, наши сородичи не отстанут. Никакого преимущества в тоннелях у нас нет.

— Можем пойти напролом, а потом втроем тихо улизнуть, — особо не надеясь на успех, предложил Тебнар. — Или вдвоем.

— Мы это уже обсуждали… — начал раздражаться Иззмир.

— А я не тебе предлагаю. Эй, светлая, что скажешь?

Тэсс ничего не сказала, предпочла смерить его ледяным взором, когда-то подсмотренным на встрече послов Западного и Восточного эльфийских государств.

— Надежда на то, что, увидев гончих, они предпочтут не рисковать. По крайней мере, я, встретив свору, забыл бы о рабах и драпал в город.

На том и порешили.

Всё затихло. Тэсс стояла в отдалении от племени, позади всех, и напряженно всматривалась в темноту. Страх снова был здесь, но уже не мешал, а наоборот — обострял все чувства, заставлял кровь быстрее бежать по венам. Она ждала знака от Иззмира, приложил ладони к стене тоннеля. Духи земли, пришедшие на ее Зов, тоже волновались, предчувствую приказ. Они были не столь разумны, как демоны, сделки с ними заключать не получалось, но в редких случаях духов можно было уговорить выполнить какую-либо просьбу. К счастью, в этот раз они были взбудоражены присутствием стольких смертных, и колдунья без особого труда сподвигла их на разрушение небольшого участка тоннеля.

Сейчас…

Один…

Два…

«Начали!»

Тэсс, изо всех сил стараясь не закрывать глаза — а так хочется, ведь так страшно! — отдала приказ духам. Стена ощутимо дрогнула — раз, другой, потом послышался нарастающий гул, и эльфийка опрометью бросилась обратно, к племени. За её спиной обрушился целый пласт тоннеля, закрыв проход. В шуме обвала ей послышались сдавленные крики боли, но она заставила себя сосредоточиться на том, что было впереди.

Прежде стоянку освещали факелы — кости копал, обмотанные шкурами, пропитанные жиром, но охотники погасили пламя, чтобы не давать дерри даже малейших преимуществ. Да, они едва ли могли себе представить, чтобы двое своих же вздумали сражаться на стороне мохнатых малышей…

Тэсс остановилась подальше от схватки, убеждая себя четко следовать указаниям Иззмира. Ни во что не вмешиваться, следить за магом, ждать.

Ни?во что не вмешиваться, следить за магом… ждать.

Ни во что… Но почему? Ей нельзя открывать Врата, это понятно, но ведь мастер Фимехол не зря тратил своё время на тренировки!

Рукояти сабель, послушные хозяйке, легли в руки.

«Не подведите», — взмолилась она.

Тебнару уже приходилось сражаться против магов — не только во время обучения — и он знал, что все чародеи делятся на две группы. В борьбе с первыми нужно просто оставаться незаметным, подобраться поближе и убить с одного удара… если получится. Такие маги обычно были наиболее опытными. Вторые же, будучи, по-видимому, ушибленными на какую-то часть головы (а то и на всю), даже не пытались увидеть-услышать-учуять врага, а на всякий случай и для собственного развлечения швырялись заклинаниями во все стороны. От этого страдали как враги, так и союзники, зато приблизиться к ним было непросто. По крайней мере, невредимым, в своем родном облике и со всеми конечностями.

Бывший начальник патруля, как можно догадаться, дорожил и обликом, и конечностями, поэтому немного обрадовался, определив чародея как принадлежащего к первой группе. Он стоял поодаль, за спинами двух воинов, вокруг него мерцала тонкая защитная аура, которую обычным оружием не пробить. Оставалось надеяться на то, что кинжал, зачарованный Иззмиром, не подведет…