Николай Степанов - Тени огня. Трилогия.

– У меня есть пять монет. Этого достаточно? – Женщина быстро нацепила гранатовое украшение на шею.

– Если ничего не передавать, то хватит.

– Держи и рассказывай. – Руена вытряхнула последние деньги на подставленную ладонь бородача.

– Парни сейчас в Огаре и очень спешат в Кантилим. Полагаю, через день-два будут на границе.

– Где именно?

– Этого я пока не знаю. Как только разберусь со своими делами, сразу выясню.

– Сколько мне это будет стоить? – осторожно спросила охотница.

Кройц сделал вид, что задумался над вопросом женщины. Выдержав для важности небольшую паузу, он ответил:

– Вы как-то приходили к нам в представительство вместе с Ариантом. Помните?

– Конечно, помню. Он тогда еще хотел отправить сообщение Михаилу.

– Точно. В оплату моих услуг вам нужно будет сходить к нему и так, мимоходом, напомнить – дескать, отмеченный тенью огня объявился. Не желает ли господин чародей отправить ему весточку?

– Хорошо. Я сейчас же пойду во дворец.

– Вот и замечательно. – Довольный собой, бородач тут же исчез.

Облако густого тумана медленно вплыло в лесной массив. Его неестественное происхождение не вызывало сомнений у сидевших в дозоре на деревьях подопечных Кергала. Тем более что скрывавшихся за молочной пеленой выдавал топот копыт и грохот колес.

Черные колдуны подали своему вожаку условный сигнал о приближении «дичи». Тем временем, незамеченные дозорными, от основного кортежа под прикрытием дымки отделились четыре бойца и продолжили движение в сотне шагов от обочины дороги, скрываясь в густом подлеске. Они спешили к тем, кто подготовил теплую встречу на лесной дорожке.

Слева от кареты в паре с одним из черных колдунов сквозь заросли пробирался телохранитель Сомова. Это ему принадлежал план создания контрловушки для притаившегося в засаде врага, который состоял в том, чтобы незаметно подобраться к заговорщикам и нанести сокрушительный удар с тыла. Рундаец предполагал, что на этот раз черные колдуны противника будут особенно осторожны, стараясь ни на секунду не выпускать цель из виду, поэтому предложил замаскироваться. Как? Это он отдал на откуп волшебникам.

План обсуждали около часа. Зерг и Марицкий были против распыления сил. Они считали, что шансы проскочить незаметно мимо насторожившегося противника слишком малы.

– Сначала перебьют наших диверсантов, потом прихлопнут остальных, – заявил мраг. – Не забывайте, теперь они будут начеку. Наверняка для подстраховки пустят в ход поисковое заклинание.

Присутствовавший на совещании воин Мезрага возразил:

– Можно создать туманное облако такой мощности, что враг не сумеет воспользоваться поисковым колдовством. Опять же, мы можем погасить свой магический фон. Правда, на это уйдет немало энергии.

– Исключено. – Шагрид не мог допустить разбазаривания чар. Он как раз делал ставку на внезапный магический удар.

В итоге на вылазку отправились чародеи, сильной стороной которых была атакующая магия. Внутри тумана остались волшебники с оборонительными способностями. Двигаясь быстрее кареты, первыми место засады обнаружили разведчики.

«Странно, – подумал рундаец, – даже дерево поленились свалить, чтобы перегородить дорогу. Где их учили?»

Шагрид подал своему напарнику знак приготовиться. Им был хорошо слышен звук движения экипажа. Наконец показался и туман.

И тут случилось непредвиденное.

Легионер знал, что огарцам было строжайше запрещено применять против чужаков чары, и строил свой план исходя из этого, Однако первый удар огарцев все-таки оказался магическим. Черные колдуны направили его не на противника, а на деревья, стоявшие вдоль обочины. Несколько десятков стволов разом рухнули на облако и сокрушили защитный барьер, поддерживаемый воинами Мезрага. Попавших под завал оставалось только добить. Кергал поднял руку, подавая знак о завершающей стадии операции.

В этот момент воздух сотрясли мощные взрывы. Диверсанты приступили к бою.

«Гады!!! Убью всех!!! – мысленно прокричал Шагрид, увидев, как пара стволов приземлилась на карету. Рундаец ворвался в гущу ошарашенных взрывами огарцев и принялся жестоко мстить. Его поясной меч шипел в воздухе словно гадюка и разил столь же смертельно. Закончив с теми врагами, кто не успел скрыться, легионер выбежал на дорогу.

Гога и Эдуард уже выбрались из-под обломков, Станс тоже был цел и невредим, а вот заднюю часть кареты, где сидели окольцованные пассажиры, пришлось освобождать от деревьев.