Николай Степанов - Тени огня. Трилогия.

Вот почему, когда два парня откупорили каменную пробку, проснувшийся бросился на первого же нахала: «Голову откручу!» Однако мощь возмущенного джинна натолкнулась на строгое «НЕЛЬЗЯ», исходившее от маленького кристалла, имеющего слишком большие полномочия. Великий дух гор покровительствовал крепышу. Обидно, конечно, но ничего не поделаешь, идти против вышестоящего начальства – себе дороже. Джинн присмотрелся внимательнее и обрадовался, заметив в пещере второго человека.

«Ну, хоть на этом я отыграюсь!» Он собрался было разорвать сердце взломщика, устремившись к тому невидимой волной. И опять неудача. Первый, с кристаллом на шее, коснулся своего подельника, и «НЕЛЬЗЯ» мгновенно распространилось и на него.

Джинн взвыл от обиды и отчаяния. Еще бы ему не расстраиваться – ведь по тем же неписаным правилам горный джинн не мог отправиться на покой, пока не исполнит три желания тех, с кем после пробуждения не смог расправиться. А поскольку откупорили его сразу двое, значит, выполнять ему придется их обоюдные желания. И одному горному духу известно, сколько джинну придется ждать, пока их желания совпадут. Как тут не взвоешь!

– Что это было? – спросил очнувшийся Эдуард.

– Откуда я знаю? Ты лучше скажи, чего вдруг надумал в обморок падать, как кисейная барышня?

– Я не специально, – принялся оправдываться студент. – У меня сердце остановилось.

– Да ладно тебе сказки рассказывать!

– Знаешь, как прихватило! Думал, здесь и умру. Говорил же – уходить надо из этой пещеры.

– Ладно, пойдем. Воды тут все равно нет.

– Может, ну ее? Потерпим.

– Ты потерпишь, я потерплю, а животные чем виноваты? Они целые сутки без воды. Того и гляди – наши кони коньки отбросят. Да и я не прочь утолить жажду.

– Думаешь, я бы отказался? А еще помыться…

– Ну да, баньку ему подавай, массажисток, винца. Хватит сидеть! Размечтался он. Пойдем дальше искать.

Горный джинн облегченно вздохнул. Вот оно, первое желание, устраивающее обоих: они хотят найти воду. Ну это проще простого.

– Каланча, твоя очередь идти на поиски. Или боишься?

– Я не боюсь, – гордо выпрямился «эльф» и тут же стукнулся лбом о свод очередной пещеры. – Ой!

– Не ори, хозяев разбудишь.

Эдуард побледнел и осторожно направился внутрь. Назад он почему-то не торопился. Когда терпение ожидавшего Скальнова было на исходе, разведчик вышел с гордо поднятой головой. С его одежды потоками стекала вода.

– Учитесь, молодой человек. Вот как нужно искать! Там целое озеро.

– Не может быть! Чтоб тебе провалиться!

«Жаль, что это желание не обоюдное», – с грустью подумал горный джинн.

– Чем это ты его так? – Кразий остановился возле груды покореженного железа.

– Кого?

– Привратника.

– А я и думаю, куда это он подевался? Когда я за тобой пошел, он еще на человека был похож, а сейчас… Погоди, так он и был воротами в эту башню? – Груда железа состояла из фрагментов тех дверей, которые Сомов увидел, подходя к тюрьме. – Ну и чудеса!

– Привратник – создание техномагов. Весьма устойчивый к любым воздействиям организм. Ни энергия властителей, ни магия волшебников причинить вреда ему не в состоянии. Поэтому я и не мог выбраться отсюда самостоятельно.

– Странно… Выходит, если бы не нож с черным лезвием…

– Ты убил перевертыша?

– Скорее, мой нож, – честно сознался Сомов. О Страже, который направлял клинок в грудь худосочного брюнета, Мишка распространяться не стал.

– Теперь понятно.

– Что?

– Оборотная магия – воплощение хаоса, перестраивающая организм по абсолютно немыслимым законам, а техническая – наоборот, любит строгий порядок. Вот они и сцепились, как кошка с собакой. В результате – боевая ничья: железо – символ нерушимости или того же порядка, осталось. Зато разбросано оно… сам видишь, как.

Чуть в стороне от кучи металлолома Мишка заметил меч Привратника. С ним никаких изменений не произошло.

– Я могу взять себе оружие охранника? – спросил он у похожего на доктора Айболита ясновидца.

Памятный случай с проклятым мечом не позволял парню брать вещь без спроса.

– Имеешь право, – ответил тот. – Ты же его одолел.

– Нелегко мне это далось. – Сомов примерил оружие к своим ножнам. Меч оказался на пару сантиметров короче и чуть-чуть уже, поэтому разместился в чехле свободно. – Вы не в курсе – отсюда есть другая дорога? Не знаю, как вы, а у меня не осталось сил «прыгать» по столбикам.

– Зачем прыгать? Воспользуемся услугами создателей этой тюрьмы. – Кразий подошел к стене башни и с силой надавил на один из кирпичей.