Дмитрий Чвилев - Темная империя. Становление

- Сам ты ежик. - пришлось срочно придумывать ответное оскорбление. - Ни головы, ни ножек. Как у печеночного сосальщика. Есть такой паразит в нашем мире. Так и ты тоже - паразитируешь в моем теле.

- Пф...

- А я вот еще телепортацию до конца не освоил... - взгрустнул Макс. - Как это делается - знаю, а уметь - не умею.

- А что ты хотел то, по ускоренной программе обучаясь ? - удивился я. - Тебе практических навыков теперь категорически не хватать будет. Ну да ладно, дело наживное. Про меня обсуждать закончили, у вас тут что ?

- Закончил краткосрочные курсы повышения квалификации. - похвастался компаньон. - Имею диплом специалиста по колдовству первой ступени.

- А чем эти ступени различаются ? - заинтересовался Ирван. - Не доводилось сталкиваться еще с магами еще.

Я ответ уже знал, благодаря Каину, но перебивать Макса не стал. Пусть расскажет, жалко что ли.

- Тем же, что и различия волшебных вещей. Всего ступеней десять, точно так же, как и уровней магических артефактов. Начинается отсчет сверху вниз, то есть десятка - самые слабые, единица - самые сильные.

- Собственно, по-другому и быть не могло : маг десятой ступени может создать артефакт десятого уровня, а маг, скажем, пятой - артефакт от десятой, до пятой ступени включительно. Это я слышал. - почесал затылок управляющий.

- Именно. - согласился компаньон. - Чем сильнее колдун, тем сильнее вещь он может создать. Ну и для сравнения : с десятого по седьмой ступени идут различные ведуны, знахари и травники. Всего то сил, чтобы зуб залечить, или болезнь унять, костер разжечь. С шестого по четвертый - шаманы, волхвы, заклинатели. Эти уже покруче. Погоду изменить или со стихиями поработать, существо магическое призвать, с духами пообщаться или нечисть уничтожить. Все от специализации зависит. И все остальное, что всякие ведуны, тоже умеют. И, наконец, элита - с пятой по вторую ступени. Тут в основном полноценные маги-универсалы, которые во всех областях подкованы. Колдуны, волшебники, кудесники, маги. Это все, по сути, одно и то же, но все же отличия есть, пусть и незначительные.

- А первая ступень ?

- А на первую ступень любой из них выбиться может. - пояснил Макс. - От нескольких факторов зависит. Есть всего три критерия отбора : количество заклинаний, которые колдующий знает, количество магической энергии, которой он может одновременно оперировать и, наконец, мастерство мага - его умение, опыт в сфере магического искусства. С первым у меня все идеально - магистр не пожадничал, голова под завязку знаниями набита. Первая ступень. Со вторым - тоже все в порядке, мой магический потенциал довольно высок и, если буду развивать его, то стану одним из сильнейших магов этих земель. Где-то на пути со второй ступени на первую. А вот с третьим полная задница. Нету у меня мастерства и умений. Тут уж я где-то ступени на пятой. То, в чем за неделю руку успел набить - это лишь малая часть того, что необходимо уметь полноценному боевому магу.

- Мало получить диплом, необходимо еще и опыт работы иметь, не так ли ? - хмыкнул я, отхлюпывая травяной отвар. Полная перестройка организма давала о себе знать. Магической энергии не хватало, требовалась органическая, да побольше. Стол передо мной накрывался заново уже в пятый раз, но все равно завален пустыми тарелками.

- Да. - вновь пригорюнился Макс. - Но я буду стараться !

- И, кажется, у вас скоро появится идеальные условия для тренировок... - задумчиво сказал Ирван.

- Рассказывай. - отставив питье, властно повелел я.

- На границах неспокойно. Посольство вырезано. Борей мертв.

- Как это мертв ?! Ты уверен ?! - ахнул я.

- Немногословный кочевник был одним из первых людей, которых мы встретили в этом мире. Я даже успел к нему привязаться. - печально произнес компаньон.

- Не уверен. - Ирван потер переносицу, выражая свои скрытые сомнения. - Возможно, он попал в плен. С чего бы начать...

- С границы. - подал голос я.

Тяжко вздохнув, управляющий начал рассказ.

- Вы скорее всего не знаете, сир, но земли вашего королевства на юге граничат с землями степняков. Там проживают точно такие же кочевники, как и наш Борей. С детства в седле, с детства с оружием. В тех краях процветает насилие и рабство. Неподготовленному человеку туда лучше не соваться.

- Продолжай.

- Формально у тех земель есть хозяин, некий южный сирдар. Реально - нет. Территории там огромные, много больше всего нашего королевства. Раз в десять. Живут степняки племенами, которые в свою очередь делятся на рода и семьи. Самые крупные и влиятельные племена можно пересчитать по пальцам - до недавнего времени их было всего семь штук. С мелкими можно не считаться, они не представляют из себя реальной силы.