Рэки Кавахара - Sword Art Online. Четырнадцатая осень (35 уровень Айнкрада, 4 октября 2024)

– Ха-ха, правда? …Да, наверно, правда… и для меня тоже…

Мечник задумался и снова выглянул в окно. Впрочем, сколько бы он ни вертел головой, Пина и не думала просыпаться. Она тихонько сопела «кюруру… кюруру…» и выглядела так же безмятежно, как по ночам, когда спала с Силикой.

– Может… – прошептала Силика, и Кирито перевел на нее взгляд. Глядя прямо в угольно-черные глаза, она сказала: – Может, Пина помнит, что это ты вернул ее к жизни, Кирито-сан.

– Ты так думаешь?..

– Уверена. Потому и влюбилась.

Слово вылетело само собой. Целых три секунды у Силики ушло, чтобы понять, что именно она только что сказала; потом она выбросила руки перед собой и, отчаянно махая ими, закричала:

– Ой, н-нет! Это Пина! Я имела в виду Пину! Ничего больше!

– …Угу, ага.

Глядя на остолбенелого Кирито, Силика поняла, что среагировала малость чересчур сильно. Она вновь замахала руками и пронзительно выкрикнула:

– Все, за-забудь, что я сейчас сказала! Забудь!

…Но лучшая ли это идея? Отмена утверждения, что в Кирито влюбилась Пина, означала, что подозреваемым становился кто-то другой, а кандидатов здесь было всего два – Силика и NPC-официант. Если б только это была официантка, еще можно было бы что-нибудь придумать…

Силика была в полном замешательстве, которое с каждой минутой усиливалось. Ее «особый день» летел в тартарары; ей стало так грустно, что слезы выступили на глазах, как вдруг –

Кирито поднял и опустил правую руку. Со специфическим звоночком открылось меню. Силика, захваченная врасплох этими манипуляциями, могла лишь наблюдать, ее мыслительный процесс застопорился. Тонкий палец Кирито проворно пошаманил в окне, и практически мгновенно в воздухе материализовался некий предмет.

Окно закрылось, с мягким стуком на ладонь Кирито упала матово-белая коробочка, перетянутая крест-накрест синей лентой.

Держа коробочку в руке, Кирито с улыбкой сказал:

– Немного поздно, но я нашел ответ на твою загадку.

– …Чего?.. Я дала тебе… загадку?.. – обалдело переспросила Силика.

Мечник посмотрел немного озадаченно и ответил:

– Ну да, дала. При последней встрече, когда я тебя спросил, откуда взялся твой ник…

– Ээ… о!..

Руки Силики сами собой метнулись ко рту, глаза округлились. Она вспомнила – ну да, был у них такой разговор, когда они вместе ужинали месяц назад под предлогом «отметить прохождение 70 уровня».

Ник «Силика» происходил из реального имени, так что, в общем-то, скрывать его значение особого смысла не было. Но Силика стеснялась, что он какой-то бессмысленный, и потому превратила ответ в головоломку: «Мое настоящее имя идет после Аруми, но перед Рин».

Кирито тогда был весь такой «а? чего?», но сейчас, месяц спустя, он, похоже, придумал какой-то ответ. Только почему он его не говорит, а вместо этого достал коробочку? Может, ответ написан на бумажке, которая там внутри?

Не обращая внимания на Пину у себя на голове, Кирито ловко крутанул коробочку на кончике пальца.

– Ну, вообще-то я должен был понять сразу, как только услышал про Аруми и Рин. Но я подумал, что Рин – это имя девочки… А Аруми может писаться разными кандзи – например, 有美-тян или 亜瑠魅-тян [2] Бессмысленные наборы кандзи, но оба могут читаться как «аруми». … и тогда я начал думать, какое имя может быть между этими двумя.

Услышав этот неожиданный ответ, Силика рассмеялась.

– Ха-ха-ха… У меня в реале есть подруга Рин-тян, но я никогда в жизни не знала никого по имени Аруми-тян.

– Никогда бы не подумал. Моему папе это имя нравится… но я отвлекся, – Кирито вернул коробочку с пальца в ладонь и вздохнул. – До меня только через неделю дошло, что Рин и Аруми – вовсе не имена девчонок. «Аруми» – сокращение от «Алюминия», а «рин» [3] Фосфор по-японски «рин». – это фосфор, который в спичках… а «между ними» – это значит, в периодической таблице.

– Ага, ты на верном пути! – захлопала в ладоши Силика, потом сцепила руки и поднесла ко рту. – …Ну так что, ты знаешь, что между ними?

– Ну конечно. …Хотел бы я так ответить, но, по правде, я помню только «Happy Henry Likes Beer But Can Not Obtain Four Newts» [4] Мнемоническое правило для запоминания первых элементов таблицы Менделеева: H, He, Li, Be, B, C, N, O, F, Ne. Перевод фразы на русский: «Счастливый Генри любит пиво, но не может заполучить четырех тритонов». … и поэтому выяснил у одного знакомого, что там дальше идет: натрий, магний, алюминий, кремний, фосфор. Стало быть, между ними кремний – по-японски «кейсо». Если добавить два атома кислорода, получится кварц, по-английски… силика.