Тим Роверандом - Первая книга

- Ну ваши дурацкие предложения бегать под стрелами я могу не комментировать, А? Могу не говорить про идиотизм выматывающего боя с бегом по этим проклятым скалам, Угу? Тут вот когда я вошел, ваш лейтенант дельную вещь цитировал. Мол обходные маневры да защитное наступление. Только вот вывод по глупости не правильный сделал. Кто вам сказал, что тут обойти нереально, а? Для войска может и нереально. А вот отряд - легко заберется вон на те скальные отвесы.

- И что сделают пара отрядов там? Камнями закидают?

- Идиот! Конечно. Возьмут по десятку бутылок моей смеси, на месте кинут осколки кристалла и быстро-быстро побегут в одну сторону, а скала поедет в другую! А? Я это давно придумал уже!

- Это ценная идея, Гас - сказал генерал. - пожалуй, мы ее используем, заодно устроив проверку твоим достижениям.

- Я против! - возмутился глава магической поддержки - эти кристаллы совсем не дешевы. Нам вряд ли удастся до конца кампании выбить еще.

- Я лучше потеряю кристаллы, чем людей. Гас, спасибо можешь идти. А мы, даайте-ка подумаем. Что случится после того, что нам живописал мастер? Можем ли мы использовать это по максимуму?

Вечером в палатке генерала разговор продолжился. Старший маг, сидя на табурете, хмуро смотрел на генерала, увлеченно писавшего что-то за столом.

- Послушай, друг. Ты все же идешь на неоправданный риск.

- О чем, ты? Ты же сам видишь - этот план сработает. Ты видел расчеты наших инжинеров и магов.

- Я не о том. Ты подумал о последствиях? Сейчас уже не старые добрые времена. Сейчас министерство за такое тебя по голове не погладит. Потратить десять магокристаллов! Да за эти деньги можно целую роту добровольцев-наемников нанять.

- Наемники? В Империи? Может, прикажешь еще армию отпустить и должностями в армии торговать, как в республике?

- Хорошо, не наемники. Но эти люди, твои солдаты, пришли сюда исполнять свой долг. Империя имеет право на их жизни, и извини - но тебе скажут, что эти жизни подешевле кристаллов.

- Как скажут так и заткнутся. Не на столько все плохо - мы империя, друг мой. Мы ценим жизнь наших граждан - это величайшее сокровище государства. Если мне когда отдадут приказ отдать жизнь солдат за деньги - мои солдаты снова возьмут Серебряную Цитадель.

- Ха! Было бы забавно - улыбнулся маг - я надеюсь ты прав. Пока только такие как мы с тобой удерживают министров от того, чтобы ввести торговлю повсюду, допустить деньги до управления государством. Ты ведь помнишь попытку закона о вводе частной собственности?

- О Богиня! Я постарался забыть. Ты подробно все объяснил, я поступил правильно - и это все, что я буду помнить. Еще раз лезть в эти бумаги - ни за что! Не к этому меня призвала Империя.

- Это не справедливо! Вы должны использовать мои мозги, а не руки! - возмущался Гас, карабкаясь по скалам с рюкзаком бутылей. - Это какой-то оригинальный имперский идиотизм, ё!

- Тише, мастер - раздался голос сверху - Вы нам нужны, чтобы правильно использовать этот ваш себешский растворчик. Генерал не хочет рисковать операцией.

- а рисковать единственной светлой головой в этой унылой проклятой армии, он значит хочет!

- Ну, если вам станет легче, он с отрядом легкой пехоты подходит сейчас по перевалу. И если наша затея не удастся - на него обрушится вся армия мятежников!

- О да, мне стало сразу легче! Я узнал, что наш генерал все-таки тоже идиот! А ведь показался самым разумным.

- мне сказали сохранять вашу жизнь, мастер. Про разбитую морду там не говорилось. Поэтому замолчите, наконец!

Под затянувшим небо облаками, Гас карабкался с одним из отрядов по скалистому склону. Он бы давно уже заблудился, не будь этих солдат, что постоянно показывали ему дорогу. Камни гор были холодными, и, хотя тут никогда не выпадал снег, промозглый ветер пробирал до костей не хуже, чем на снежных склонах Драконьих гор. Они забирались на длинный скальный карниз, что навис над ущельем, выводящим на верхушку перевала. Именно где-то там и засела армия мятежников, и найти место засады было бы сложно и опасно. Но лавина камней сделает это с легкостью. Натянув веревку поперек скалы, Гас потихоньку выкладывал бутыли. У каждой из них стоял солдат с кусочком посверкивающего обломка кристалла.

- Ждем - тихонько сказал лейтенант. И Гас впервые за ночь вздохнул и поднял взгляд вверх. За тяжелыми ночными тучами скрывались луны. Их можно было увидеть по слегка светящимся пятнам - синему и зеленому. Казалось это какие-то светильники пробиваются через мутноватые окна на небе. Вдруг к ним присоединилась маленькая красная точка.