Павел Мороз - Магия мёртвых

- Полезнее... да? - озвучил свою мысль маг, неспешно при этом спускаясь по лестнице. Действительно, ценность он свою переоценил, также как сделали это и большинство офицеров тайных. Зато орки показали, что способны удивлять. Не известно, где и когда степняки успели стакнуться с Хаосом, но нужно обязательно это выяснить. Возможно там удастся узнать еще что-то о новом противнике - заклятья Хаоса оставались пока что неизвестной величиной. С максимально возможной скоростью империя разрабатывает способы противодействия (учитывая неразбериху творящуюся в стране - быстро), но успехи пока невелики. Точно можно лишь сказать, что гарантированно пробивает защиту шаманов лишь магия Пространства, но владеют ей на нужном уровне единицы чародеев во всей стране, по пальцам руки можно пересчитать. Заклятья же на основе чистых Сил Стихий наносят сильно ослабленный урон и слабо эффективны.

Да, пожалуй происходящее теперь можно назвать если и не Концом Мира, то сменой исторических эпох, если не эонов - точно: политическая карта Калиона совсем скоро сильно изменится, потому как у империи уже нет сил сдерживать настроенных на отделение от центра лордов и губернаторов окраинных провинций. По уму, император должен отдать приказ оставить приграничные крепости и отвести легионы в центральные провинции, чтобы удержать ядро страны от распада. Но вывод войск приведет к немедленному отделению пограничных областей, что прикончит империю в ее нынешнем виде. А здесь еще и орки... как бы не пришлось через пару месяцев встречать степняков уже у Валора, который в своем нынешнем полуразрушенном состоянии защитить наличными в столице силами невозможно. В общем, империя доживает последние дни, также как и нынешняя система магии - с появлением Хаоса она определенно изменится, только неизвестно в какую сторону.

Да что говорить о политической, если в обычные карты пора вносить изменения? В империи, 'благодаря' прорывам духов, проникновению Силы Стихий в Срединный мир и из-за применения магии Хаоса, уже появилось несколько сотен мест, как их назвали ученые - Пятен Скверны. Пятна эти - собирательное название участков пространства, где либо физические законы мира были изменены, либо Твердь пришла в соприкосновение с Нижним и Верхним мирами. Встречал Кассий и Пятна, где просто завелись неизвестно откуда взявшиеся там неведомые твари или появились эманации Силы, каким-либо образом воздействующие на людей и животных, что приводило к их изменению. И с каждым часов Пятен таких становится все больше... Вот какими вопросами ему нужно сейчас заниматься, а не по советам ходить!

Но в комнату, где уже собрались выжившие сотники, маги и сам тысячник, Кассий вошел с улыбкой на лице - признаков недовольства у него не смог бы найти даже лучший физиономист и эмпат. Граф Верона окинул взглядом комнату, оценивая состояние собравшихся здесь воинов: осталось из десяти сотников всего пятеро, все ранены в разной степени тяжести, а один и вовсе лишился кисти руки, щеголяя перемотанной бинтом культей. Единственным, кто выглядел словно явился на парад, оказался командующий, хотя Кассий и помнил, что тот несколько раз поднимался на стену и скрещивал клинок с врагом. И когда только успел привести себя в порядок?

- Лэры, - едва Кассий вошел, как командир кивнул тому самому сотнику с культей, заканчивая разговор, и подошел к своему столу у противоположной от двери стены комнаты, но садиться не стал. Офицеры подобрались, прекратили разговоры и, повернувшись лицом к командиру, принялись слушать... Хм, что-то тысяцкий не весел... явно не поздравлять с победой собирается. - Мной получен приказ покинуть крепость и перевести тысячу в провинцию Лентос, где мы будем распределены между крепостями в качестве подкреплений.

- Покинуть?! - тут же возмутился один из сотников: коренастый, пропеченный и прожаренный до черноты степным мистелем, покрытый шрамами седой воин, с виду вояка до мозга костей, наверняка выслужившийся в сотники из рядовых. - Но тогда мы сдадим Амурок зеленым без боя! Также как и всю провинцию!

- Я понимаю это не хуже тебя, Патрик! - разозлился тысяцкий и в сердцах ударил кулаком в столешницу своего массивного дубового стола. - Но у нас приказ! Это тяжелое решение, но у империи нет сил защищать все крепости одновременно!.. Мы отступаем.

- Есть, - насупившись прорычал сотник, хотя больше его рык в данный момент походил на стон бессилия, и опустил голову, явно скрывая раздражение. Похожее состояние было сейчас у всех в этой комнате, но также все и понимали, что другого выхода у империи нет.