Иар Эльтеррус - Хранитель[СИ]

И ночью Возвращения все происходило как обычно: Эрнон сидел перед магической пеленой, которую не мог преодолеть никто, кроме Таргана и разговаривал с наставником, как давно уже называл про себя Синего Дракона. Райх рассказывал ему о том, что произошло после того, как эльфы поклялись драться против Владыки до последнего живого, и умерли во имя клятвы и мести Эррандиала. О том, как Харагир, Истинный народа Гор отказался от молота правителя и ушел в недра Темных Троп, в скорби по уничтоженному его войсками народу.

Однако нахлынувшая волна вздыбленного Предела прервала рассказ Райха и история осталась недосказанной. Бушующая сверхстихия заполонила темницу, и схлынула, перемешав по пути все попавшиеся ей на пути энергетические оболочки. Гулко бухнул в дальнем конце зала неоконченный Тарганом артефакт, не выдержав воздействия Предела.

Эрнон упал на пол и забился в конвульсиях. Он изо всех сил сжимал зубы, пытаясь ни в коем случае не закричать - потому что иначе кто-то наверняка услышит и Тарган узнает все. Эрнон лишь тихонько хрипел, с трудом протискивая воздух через перекошенное судорогой горло.

Райх прекрасно знал, каково сейчас его другу. Даже его драконье тело ощущало слабую боль, а будь он в теле человека, боль стала бы нестерпимой. И тем больше дракон уважал Эрнона, поражался его стойкости. Но помочь ему Синий Патриарх не мог ничем.

Боль накатывала и уходила четыре раза, пока, наконец, не исчезла совсем. Эрнон с трудом сел, помогая себе дрожащими руками. Все тело трясло от слабости, однако тренировки на истощение внесли свою лепту - силы возвращались очень быстро, и уже скоро он встал на ноги.

- Мать твою! - глухо выругался молодой маг. - Что это такое?

- Не что, а кто... - радостно отозвался Райх. - Я ведь тебе рассказывал о таком поведении Предела раньше. Понял?

В глазах Эрнона загорелись радостно-злые огоньки.

- Ты серьезно? Хранитель здесь?

- Да. Только он может так колебать Предел. Ну, и твой покорный слуга, конечно.

- Вот это новость... Просто мечта!

Внезапно дракон расслабился, прикрыл глаза полупрозрачными веками и мягко осел на пол. Казалось, он просто потерял сознание. Эрнон занервничал, но Патриарх почти сразу пришел в себя.

- Рано радуемся. Дело плохо. Только что разговаривал с Мечом. Хранитель сейчас в Страддхе. Сам понимаешь, что жрецы сделают с ней, если поймают.

- С ней? - Эрнон прекрасно умел замечать мелочи.

- Да, Эрнон. С ней. Это девочка. Меч тогда, четырнадцать лет назад, когда твой дядя пробился на Землю, сумел спасти Дух и перенести его на Нилайх. Сегодня Дух проснулся. Теперь эта девочка одна в лесу, близ Лесного Яра. И жрецы наверняка уже ищут ее. Я прошу тебя, помоги! Там ты сможешь добиться большего, чем здесь. Спасешь Хранителя - обретешь союзника в противостоянии с Тарганом, очень сильного союзника. Поможешь?

- Да! - Эрнон ни на секунду не задумался. - Что мне делать?

- Телепортируйся в Релх, к границе со Страддхой. В Страддху даже не думай - их защиту пока проломишь без силы останешься, а там уже и облаву устроят. Лучше медленно, но тихо, хорошо? После порта перейди границу Страддхи и незаметно двигай навстречу Хранительнице. Только поспеши, жрецы наверняка засекли магический выплеск. Постарайся со жрецами в бой не вступать - далеко не факт, что останешься жив. Когда найдешь девочку - бегите в Абхикарру, там помогут. Ну или скроетесь от погони: за вами туда никто не сунется - ни жрецы, ни твой дядя. Все, уходи. Я слышу, как сюда спускается Тарган!

Коротко кивнув, Эрнон исчез. В тот же момент двери темницы распахнулись и в зал вбежал Тарган.

- Он здесь! Ты почувствовал? - выдохнул Повелитель Предела. Будучи уверен в успехе, он даже представить не мог истинное состояние дел и решил, что колебания Предела вызваны появлением в мире Меча - Наконец-то! Что, ящерица, страшно? Ничего, недолго осталось, скоро и ты, и тупая железяка будете моими!

Дракон, стараясь не выдать обуревавшие его чувства, закрыл глаза и лег на пол, не обращая внимания на торжествующего мага.

Нилайх, Синий Домен Девятимечья

Абхикарра, Бхирра, Скала Совета

Абхикарра представляла собой сильное государство. Небольшое, гораздо меньше Страддхи, уверенно набиравшей в последнее время силу, и уж тем более несравнимое по размерам с Релхом в эпоху его расцвета. Даже нищая и пустая Лексария больше Абхикарры. Немногим меньше лишь Морская Империя, но совсем чуть-чуть.

Но вместе с тем, маленькая Абхикарра обладала несоизмеримой с размерами мощью. Если бы Совет Магов захотел, страна смогла бы расширить границы с легкостью; однако необходимости в этом у Абхикарры не ощущалось - в свое время абхикаррцы сделали ставку на качество, а не на количество, и выбранная стратегия принесла обильные плоды.