Алина Чертилина - Авитель - путь к Камню

— Что тебе налить? — Обратился к Лиде с вопросом Атли. — Вино, эль, черничная наливка — особо рекомендую.

— Ну, раз ты рекомендуешь — давай ее. — Улыбнулась Лида.

Ее бокал наполнился темно-красной жидкостью, а глаза уже разбегались — стол ломился от яств. Лида тяжело вздохнула — она никогда не умела воздерживаться во время застолий и попросила Атли положить ей немного гуся (запеченного с сыром и яблоками), пряный картофель, пару фрикаделек (поджаренных в тонких ломтиках бекона) и нежный морковно-яблочный салат. Пока он наполнял его тарелку, она наблюдала за его действиями. И заодно поймала себя на мысли о том, что ей очень нравится этот юноша. Она не могла объяснить почему, но рядом с ним ей становилось как-то по-особому тепло. В его словах, в его действиях, в нем самом было что-то завораживающее. К тому же чем дольше она за ним наблюдала, тем красивей он ей казался. Правда спортивной его фигуру не назовешь да и характерный пивной живот уже есть, но это его не портило. К тому же Лиде никогда не нравились поджарые спортсмены к которым и подойти то страшно — боишься уколоться о какую-нибудь кость. И Лида ни чуть не удивилась бы узнав, что девушка, сидевшая рядом с Огневым недовольна тем, что Атли оказал внимание не ей. Наверняка он и ей нравится. А вот то, что Атли сидит за столом рядом с ней и собственным отцом обнадеживало. Быть может, Орни говорил о его женитьбе как о чем-то гипотетическом и постоянной девушки у него нет.

Тем временем Атли положил еду Лиде и себе, да и другие тарелки наполнились всевозможными блюдами, а хрустальные бокалы заиграли, подчеркивая ясность налитых в них напитков. Орни поднялся, что б произнести первый тост.

— Друзья мои, давайте поднимем бокалы за то, что хотя бы раз в год мы обязательно встречаемся в этом доме за праздничным столом. За дружбу и добрую традицию.

Руки подняли бокалы, раздался звон от легких ударов бокалов друг о друга. Со слов Атли, Лида поняла, что данный тост традиционный и именно им Орни каждый год открывает новогодний банкет. Краем глаза Лида заметила, что Атли, чокаясь со всеми, избежал бокала незнакомки (хотя она старательно тянула свой бокал к его), а последний удар его бокала достался ей:

— За то, чтобы с этих пор ты присоединилась к нашей доброй традиции. — Сказал он ей шепотом.

Через некоторое время, когда застолье уже вошло в обычное для таких мероприятий русло Лида решилась таки задать Атли вопрос:

— А кто эта дама рядом с Огневым? — шепотом спросила она.

— Это Нина, соседка. Не обращай на нее внимание. Я вообще не понимаю, зачем ее позвали.

— Выглядит она не слишком доброй. И не слишком довольной.

— Может быть. Тебе положить того салата с черносливом? Мой любимый.

Лида согласилась на порцию салата, который и правда оказался очень вкусным. Атли явно хотел замять разговор.

Дальнейшее застолье шло как обычно: ели, выпивали. Краем глаза Лида заметила, что Андрей с Браном частенько чокаются кружками полными эля (гораздо чаще, чем остальные сидящие за столом). Огнев рассказывал какие-то веселые истории так, что даже мрачная Нина хохотала вовсю. Сама Лида весь вечер разговаривала только с Атли. Он оказался не только обаятельным человеком, но и интересным собеседником. Рассказал ей многое о месте, в которое они с Андреем попали. Собственно говоря это оказался целый мир называемый Авитель и для местных жителей существование других миров почти так же сомнительно, как для нас существование чего-то кроме Земли. Атли много расспрашивал про то место, откуда она пришла. Она и не заметила, как рассказала ему почти все о своей прошлой жизни. Тем временем, Орни снова прервал их беседу.

— Бран, налей-ка всем по полной кружке эля! — Скомандовал он. — Давайте выпьем за уходящий год. Да и за уходящую эру тоже. Пусть в будущей эре сбудутся хорошие предсказания, а плохие окажутся страшными сказками.

Все выпили и стали вставать из-за стола. У Брана и Андрея это получалось с большим трудом, оба были изрядно выпили. Через некоторое время Андрей таки умудрился выйти без потерь, а вот Бран опрокинул собственную тарелку и оставшейся в ней салат разлетелся по полу. Впрочем, никто не придал этому значения, все уже были навеселе.

— Пойдем и мы? — Обратился Атли к Лиде.

— Куда?

— У вас нет такого обычая? Я объясню. Раз в год, ночью, на небе падает звезда. Большая, яркая и очень красивая. Это падение звезды символизирует смену года.

— У нас проще. Смену года по часам определяют. — Сказала Лида, вставая из-за стола.