Артем Тихомиров - Оруженосец

В конце финишной прямой ее ждал Кай, рядом с которым, выделяясь круглыми боками, торчал король. Пинпин вытирал глаза платочком, периодически припадая к плечу Рыцаря Льва. Тот поглаживал его по голове. Монарх кивал и сморкался, как портовый грузчик, потрясая цветные витражи в окнах.

«Ну почему у меня должна быть такая свадьба? — подумала Лорена. — Где это написано? Кем определено?»

Она шла по проходу, стиснутая с двух сторон жадными взглядами, и добралась до середины пути, когда услышала истошный крик:

— Пожар!

Кричали в часовне, но кто — непонятно. Гости мгновенно завертели головами, возник и принялся расползаться галдеж.

— Горим! — возопил еще истошнее тот же самый голос.

Пинпин Второй повалился на Кая, лишившись чувств, и зачарованный герой едва не упал, пытаясь удержать этакую тушу. Впрочем, ему все-таки пришлось отпустить монарха. Бедолага рухнул лицом вниз. Это стало сигналом к панике. Гости завопили. Часть из них рванулась к двери, часть к алтарю, пытаясь спасти своего обожаемого короля, часть сделала попытку пройти через стену, но не смогла, образовав свалку.

Все, что успела сделать Лорена, так это выставить руки перед собой и прокричать: «Стойте!» Ее захлестнул поток бегущих. Чародейка опрокинулась вверх ногами, и на нее тут же уселась пара слонов, не давая пошевелиться. У выхода образовалась куча мала высотой едва ли не до потолка. Моровийская аристократия отчаянно сражалась за возможность выйти.

Пытаясь сбросить с себя груз, задыхающаяся Лорена пробовала вспомнить подходящее заклинание. И впервые в жизни не сумела.

То ли чародейка была слишком беспечна, то ли слишком самоуверенна, но замок снаружи не охранялся, и ворота оказались открытыми. Королевская охрана и пара стражников, работающих на саму Лорену, топтались возле кухни, бомбардируя комплиментами румяных служанок. Служанки отвечали им артиллерийскими залпами.

Чародей и принцесса подошли к самым воротам. На них были плащи-невидимки, но Эмме все равно чудились взгляды со всех сторон. Зная о феноменальной способности Смарагульфа портить дело, она бы не удивилась, что магия не работает.

На всякий случай принцесса прижалась к створке ворот. Еще одно чудесное свойство плаща заключалось в том, что он давал возможность видеть человека в таком же плаще. Смарагульф был рядом, его фигура обрела определенную прозрачность.

— Это лучше, чем я думал, — прошептал маг. Видимо, Лорена настолько занята, что совершенно забыла проследить за охраной.

— Или она ей просто не нужна, — заметила принцесса. В последнее время она заделалась пессимисткой. — Чего ей бояться?

— Всякий, даже самый сильный злодей боится неизвестности.

— Где ты это вычитал?

— Неважно. Смотри, там часовня, возле нее толпится народ. И наверняка еще куча внутри.

— Это и так ясно. Когда будем воровать принца?

— Думаю, чтобы избежать неверных толкований, до церемонии. Доказывай потом, что брак недействителен…

Смарагульф прав. Нельзя позволить Лорене захомутать Кая. Эмма решительно двинулась вперед, но чародей схватил ее за руку:

— Не надо спешить. Предлагаю так. Сейчас они ждут невесту, она появится через несколько минут. Действовать надо быстро, но только чтобы не наломать дров. — Принцессе не нравилось, когда ее держат за идиотку или даже ребенка, но она позволила Смарагульфу сыграть роль педагога. — У меня есть план… Да. Ну конечно! Все ясно!

— Что ясно? — брызнула ядом Эмма. Ей хотелось просто разнести часовню по кирпичику и вытащить оттуда Кая. Разве сейчас не лучшая возможность?

Словно прочитав ее мысли, Смарагульф покачал головой:

— Мы договорились, ваше… Седрик. Итак. Мы проникаем внутрь, становимся поближе к принцу и в подходящий момент вызываем в часовне панику.

— Как?

— Просто. Чего больше всего боятся люди?

— Налоговых инспекторов.

— Нет. Пожара в помещении, в котором они сами находятся. Элементарная психология.

— Собираешься поджечь часовню? — спросила Эмма.

— Только на словах. Я заору, что, мол, горим, вызовем панику, а пока будет свалка, мы утащим Кая. — Смарагульф задумался. — Надо подстраховаться, выиграть время…

— Не понимаю, что ты там бормочешь. Надо спешить!

— Я сделаю принцем кого-нибудь другого! — хлопнул себя по лбу маг. — Наброшу на него фальшивую личину.

— Зачем?

— Пока разберутся, что к чему, мы будем мчаться прочь на всех парах!

Принцессе не нравился этот план. Ей не нравился никакой другой план, кроме ее собственного. Никогда раньше Эмме не хотелось с такой силой крушить все вокруг.