David Eddings - Повелитель демонов из Каранды

– Пока не явится истинный новый бог Ангарака, – добавила Польгара.

– Нового бога Ангарака не будет, – возразил Аршаг. – Как только Нахаз овладеет Ктраг-Сардиусом – Сардионом, – оба пророчества перестанут существовать. Дитя Света и Дитя Тьмы исчезнут навсегда. Боги-старейшины будут изгнаны, а Нахаз станет Повелителем Вселенной и хозяином судеб всего человечества.

– А что получит Харакан? – спросил Бельгарат.

– Власть над церковью и трон правителя всего мира.

– Надеюсь, что он взял письменное подтверждение, – сухо произнес Бельгарат. – Всем известно, как демоны держат свои обещания. Что же произошло потом?

– В Калиду прибыл посланник с приказами Харакану от Урвона. Апостол сообщал ему, что в Каранде такие серьезные волнения, что Каль Закету ничего больше не остается делать, как вернуться из Хтол-Мургоса. Когда император вернется в Маллорею, не составит большого труда убить его, а когда он будет мертв, Урвон сможет посадить на трон послушного человека – такого, которого можно было бы взять с собой и отправиться туда, где спрятан Сардион. Это, очевидно, одно из условий, которые нужно выполнить перед появлением нового бога. Бельгарат кивнул.

– Да, теперь многое встает на свои места, – сказал он. – А что произошло дальше?

– Мы с Хараканом снова отправились тайком в уединенное место, и я снова открыл ворота и вызвал образ Нахаза. Харакан и Повелитель демонов некоторое время разговаривали друг с другом, и вдруг образ облекся в плоть и перед нами стоял сам Нахаз.

Харакан повелел мне впредь называть его Менхом, так как имя Харакан слишком хорошо известно в Маллорее, а затем все мы вместе с Нахазом снова отправились в Калиду. Повелитель демонов потребовал вознаграждения за свою помощь, и Менх приказал мне предоставить ему это вознаграждение. И тогда я понял, почему Нахаз оставил меня в живых. Речь шла только о карандийцах, так что не знаю, как сказать, – замялся он. – В общем, для карандийцев Нахаз был богом, и мне нетрудно было убедить молодых карандийских женщин в том, что удостоиться внимания Повелителя демонов будет для них высшей честью. Они с радостью шли к нему, и каждая из них втайне надеялась выносить его отпрыска, не зная, конечно, что такие роды разорвут их на части, как свежевыпотрошенного поросенка. – Он презрительно усмехнулся. – Остальное, я думаю, вам известно.

– О да, остальное нам и в самом деле известно. – Голос Бельгарата звучал как скрежет гвоздя, царапающего по камню. – Когда они ушли? Харакан и Нахаз? Мы знаем, что в этой части Каранды их уже нет.

– Это произошло около месяца назад. Мы готовились к осаде Торпакана на границе с Дельчином, и однажды утром я проснулся и обнаружил, что Менх и демон Нахаз исчезли, а их демонов уже больше нет в нашей армии. Все ждали, что я вызову демонов, но мои чары и заклинания были бессильны. Гнев людей нарастал, и мне чудом удалось избежать смерти. Я снова кинулся на север, в Калиду, но там царил полнейший хаос. Без демонов, державших карандийцев в повиновении, они вскоре стали неуправляемыми. Однако я обнаружил, что все еще могу вызвать образ Нахаза. И я решил, что теперь, когда Менх и Нахаз исчезли, я смогу привлечь на свою сторону карандийцев, если буду с умом использовать образ, и в результате сам обрету власть над всей Карандой. Сегодня утром я попытался начать осуществлять этот план, но вы мне помешали.

– Понятно, – сказал Бельгарат.

– Сколько времени ты находишься здесь? – внезапно спросила пленника Польгара.

– Несколько недель, – ответил гролим.

– Так, – сказала она. – Несколько недель назад с запада сюда пришла женщина, несущая ребенка.

– Я не обращаю внимания на женщин.

– С этой женщиной могло быть иначе. Мы знаем, что она пришла в эту деревню по берегу озера и взяла лодку. Ты что-нибудь об этом слышал?

– Сейчас мало кто путешествует по Каранде, – ответил он. – Слишком опасно, повсюду волнения и беспорядки. В прошлом месяце только одна лодка вышла из деревни. Но могу вам сказать: если она действительно была в этой лодке, приготовьтесь ее оплакивать.

– Как так?

– Лодка потонула, захваченная внезапной бурей неподалеку от города Каранды в восточной части озера в Ганезии.

– Что хорошо в Зандрамас – так это ее предсказуемость, – прошептал Шелк Гариону. – Теперь нам нетрудно будет снова напасть на след Зандрамас, как ты думаешь?

Веки Аршага начали слипаться, и казалось, ему. с трудом удавалось удержать голову прямо.