Валерий Моисеев - Саркофаг

Не удержавшись на ногах, Хепри упал на пыльную покрытую обломками городскую мостовую. Перекатившись на спину, он с ужасом обнаружил, что оказывается не в состоянии даже пошевелить пальцем. Тем временем крест, снизился над ним почти вплотную, после чего выпустил из своей сердцевины суставчатое щупальце, которое сделав резкий взмах, вонзилось в плечо Хепри. После того как резкая боль ожгла его тело, Повелитель Жуков мгновенно потерял сознание.

Когда Хепри пришел в себя, оказалось, что он находится в каком-то полутемном помещении с низким потолком. Повелитель Жуков был по-прежнему, туго стянут сетью и не мог пошевелить даже пальцем. Рядом с ним лежало еще с десяток таких же спеленатых людских тел.

Голова у Хепри кружилась и его немилосердно тошнило. Укус летающего скорпиона все еще давал себя знать. Теперь Хепри понимал, что серебристый крест вовсе не собирался убивать его. Ему нужно было просто обездвижить и парализовать свою добычу. Неожиданно Хепри ощутимо тряхнуло. Потом еще раз и после этого тряска уже не прекращалась. По-видимому, началось землетрясение.

С трудом подавив очередной приступ тошноты, Хепри настороженно прислушался. Сквозь мерный гул до него донеслись обрывки разговора. Причем говорили на языке, который Хепри достаточно хорошо знал. Это был язык людей будущего, к тому времени ставший универсальным для всех жителей планеты.

- Попали в зону мощной турбулентности! - встревожено кричал человек.

Хепри не знал, что такое турбулентность, но по интонации понял, что это что-то очень плохое.

- Вас понял, есть продолжать полет! - еще раз выкрикнул тот же голос, потом уже тише добавил, - Прямо по курсу тайфун, но хозяев это не особо волнует. Нам велено продолжать облет территории и собирать 'гусениц'.

- Ну да, а то, что при этом наш драндулет может рухнуть, их мало волнует! - включился в разговор еще один мужской голос с агрессивными интонациями. - Хозяев интересует лишь количество 'гусениц', а нас им глубоко плевать!

- Что-то ты сегодня разболтался не в меру! Я, например, не уверен, что наши разговоры не прослушиваются, - недовольно пробормотал первый.

- Ну и что? - насмешливо спросил его собеседник. - Возьмешь и донесешь на меня? Все равно всех нас ждет одно и то же, одних раньше других позже. Все мы превратимся в сырье!

- Лучше позже, чем раньше, поэтому заткнись! - прикрикнул на него первый.

После этого наступило молчание, нарушаемое лишь непонятным ритмичным шумом. Хепри лихорадочно переваривал полученную информацию. Из всего услышанного он понял, что его, как и других спеленатых людей куда-то везут. Судя по упоминанию о сырье, значение этого слова было хорошо известно Хепри, везут их для того чтобы что-то с ними сделать. Причем это делание относилось к их телам, в которые они превратятся, после умерщвления. Упоминание собеседниками, о том, что их самих ждет то же самое, заинтересовало Хепри. Кто эти загадочные хозяева, о которых с таким страхом говорили эти двое?

Внезапно Хепри тряхнуло, так что у него лязгнули зубы. А потом он ощутил, что куда-то падает. Впрочем, это продолжалось совсем недолго, и Хепри почувствовал, как его прижимает к полу неведомая сила.

- Получено разрешение на посадку! - послышался ликующий возглас. - Садиться будем у старого Гжела. Наших 'гусениц' велено сдать в его потрошильный цех, пока они не начали портиться.

После этого их опять тряхнуло, и Хепри провалился в темноту.

Когда он вновь пришел в себя, выяснилось что его вместе с другими затянутыми в сети людьми, перевозят на повозке с шестью колесами в небольшое здание. Приоткрыв глаза, Хепри увидел, что небо затянуто черными тучами и дует сильный ветер. Невдалеке стоял диковинный аппарат, на котором они только что прибыли сюда.

Скосив глаза в сторону, он наблюдал через неплотно сомкнутые ресницы. Навстречу повозке шагал огромный человек. Великан был прекрасно сложен, а черты его лица были достойны резца величайших скульпторов человечества.

- Почему так мало? - недовольно проревел он, недовольно уставившись на прибывших.

- Гжел, ты же сам знаешь, что сырья с каждым разом становится все меньше, - ответил один из людей, оправдываясь.

- Ты когда-нибудь доболтаешься до того, что я пущу тебя и твоего друга на сырье! - гневно вскричал гигант.

- Да, а кто тогда будет привозить тебе самогон, старый пьяница? Мы, на всякий случай, захватили с собой две полные канистры.

- Чего же ты сразу не сказал, гадкий маленький человек? - зычно расхохотался великан. - Заходите скорее, а то сейчас хлынет дождь! Кстати, сегодня на ужин у меня чудесная вырезка из... Ну вы сами, понимаете!