Шаров Викторович - Пекло

Его «жители» успешно пережили катаклизм и впоследствии основали королевство Хаакен. Вот только с восстановлением былого величия у них не задалось. По самой банальной причине – не было людей. Несмотря на то, что убежище было рассчитано на десять тысяч человек, по какой-то причине внутри оказалось лишь несколько сотен. Точных данных на этот счёт в архиве не имелось, но логичнее всего предположить, что те, кто должен был обеспечить эвакуацию, просто перепугались и закрыли двери раньше положенного. Потому и выжили, скорее всего.

В результате численность населения упала до катастрофических значений. На поверхности практически никто не выжил, хотя до этого момента именно Харкен-Хун являлся центром человеческой цивилизации. Здесь проживали миллионы людей, и именно сюда была нанесён главный удар. Восстановление шло медленно, малое количество выживших плохо сказывалось на рождаемости – со временем сало появляться много детей с врождёнными заболеваниями. Проблема была актуальна до сих пор – в редкой местной семье рождалось больше двух детей, доживающих до совершеннолетия. Если подумать, то это было ещё одной причиной отсутствия крупных войн – и так людей не хватает, а так же очередной проблемой для меня.

Невероятное происшествие, впоследствии сильно повлиявшее на каждого жителя страны, произошло, когда я находился в одном из больших помещений, пытаясь понять, для чего мог быть предназначен огромная вытянутая яма, занимающая почти всё пространство зала. Судя по обилию скрытых труб и решёток на стенках, здесь мог находиться искусственный водоём, но почему у него такая странная форма? Для водохранилища больше бы подошло что-то кубических или цилиндрических очертаний. Не рыбу же они тут разводили? Впрочем, почему нет? Неплохой способ для повышения разнообразия пищи…

От мыслей меня отвлёк один из сопровождающих, изучающих другие ответвления мощного центрального коридора, который начинался сразу после врат.

- Ваше Высочество! – Я даже слегка вздрогнул от такого обращения. Очень уж непривычно. – Найдены помещения, где жили люди, исследующие это место. Там же находится множество различных артефактов, большой архив и, кажется, один живой исследователь.

- Что?!

Это было невероятно! Прошла тысяча лет, все, кто оказался заперт во внутренних помещениях, которые были закрыты по приказу принца, чтобы артефакты и исследования, а также казна и архив королевства не достались мятежникам, должны были давно умереть, сгнить и рассыпаться в прах, но глаза меня не обманывали! Впереди за тонкой слабо светящейся зелёным светом плёнкой находился небольшой зал, полностью заваленный массивными томами фолиантов и предметами древних, а посреди этого нагромождения, на ветхом стуле, ссутулившись, сидел древний старик. Его грудь не поднималась, глаза были закрыты, но тело казалось в полной сохранности, не тронутое разложением, а моё магическое зрение показывало, что в этом нём всё ещё теплится духовная энергия.

- Кто-нибудь ходил внутрь? – Уточнил я.

- Фекл попробовал, и шага не смог сделать за эту пелену, тут же рухнул на пол. Мы его багром вытащили. Еле откачали, сердце остановилось.

- Тащите сюда, посмотрю на него. И пусть доставят саркофаг, да побыстрее! – Не знаю, каким способом старик добился этого, но я не позволю себе потерять столь ценный кадр. Выжить, пробыв полторы тысячи лет в склепе, глубоко под землёй. Одно это уже достаточная причина спасти ему жизнь, не говоря о тех знаниях, что хранятся в его голове.

Как и предполагалось, зеленоватая плёнка, отделяющая от нас книгохранилища, исчезла, как только я к ней приблизился. Из прохода потянуло странным ароматом смеси книжной пыли и затхлости, а так же чем-то ещё, чего раньше мне встречать не приходилось. Но разобраться с этим можно было и потом – духовная энергия старика стала стремительно улетучиваться, проще говоря, он умирал.

Ударная доза лечебной магии, влитая в дряхлое тело, заставила его вздрогнуть и на пару минут прийти в рабочее состояние. Ещё один магический приём моей разработки, позволяющий на короткое время вернуть человека к жизни, даже если он уже ступил «за порог». После первой демонстрации этого трюка, я впервые услышал, что эльфийки могут ругаться как базарные торговки. И не удивительно – от такого обращения организм буквально выгорает, так что для лечения этот приём использовать трудно. Но он и не для того был нужен. Как средство экстренного допроса, не дающее человеку уйти в мир иной, что бы он с собой не сделал, метод подходил отлично.