Владимир Лосев: Игрушка богов

Берс напоследок ободряюще похлопал Корвина по плечу и улыбнулся.

– Следующая очередь моя, – сказал он. – Если ты помнишь, я тоже не справился со своей задачей.

Корвин уныло кивнул.

– Что же мне делать? – спросил он, с надеждой глядя на Берса.

– Верить в себя! – ответил тот. – Пусть твои боги видят, что ты не овца на заклание. Устрой им здесь такое побоище, какого не ждет никто!

Корвин вздохнул:

– С воинами придут черные жрецы, а у них магия…

Берс рассмеялся:

– Ты помнишь, чей ты сын? Твой отец уже раз разрушил их империю, несмотря на магию, на то, что против него одного было целое государство. Он один пришел на их землю и убил их императора, которого охраняло целое войско! Подумай об этом. Удачи!

Берс еще раз ободряюще улыбнулся и побежал догонять отряд.

Корвин посмотрел ему вслед.

– Ты прав, Берс, – сказал он. – Они не знают, с кем будут иметь дело. Я его сын, хоть и ни разу его не видел, но я буду достоин его! – Он задумчиво огляделся вокруг. – Что бы придумал мой отец? А он бы наверняка что-нибудь придумал…

Кир ворвался в жилые помещения черных жрецов и увяз в черном тумане. Пятеро жрецов, сблизив головы, были его центром, и от их черных камней черные клубы расходились по всему помещению.

Кир начал задыхаться, его голову как будто опоясали железным обручем, который становился все туже и туже. От жуткой головной боли его глаза почти перестали видеть, все вокруг погрузилось во мрак.

Он споткнулся и начал оседать на пол, его руки бессильно упали вдоль тела. От нестерпимой боли он начал терять сознание, но кто-то позвал его по имени тонким девичьим голоском. Кир грустно усмехнулся.

– Даже умереть ты мне не даешь спокойно, – прошептал он. – Хочешь, чтобы я закончил то, что начал? – Он потянулся всем телом вверх, и оттуда, откуда звучал этот голос, пришла энергия, которой так ему не хватало. Боль стала терпимой, а его защита прочнее.

Кир с трудом поднял оброненный меч. Он шагнул вперед и еще слабой рукой рубанул ближайшего жреца. С каждым убитым жрецом его тело становилось послушнее, а туман реже.

Когда он убил последнего, туман исчез и его взгляду представилось огромное помещение, заполненное кроватями. Оно было почти пустым, только два жреца испуганно смотрели на него из дальнего угла.

Кир одним прыжком преодолел расстояние, разделяющее их, убил жрецов и огляделся. Он увидел небольшую дверь, которая вела в следующее помещение.

Кир открыл ее, перед ним был верховный жрец, спокойно сидевший в удобном кресле за высоким столом и с улыбкой смотревший на него.

– Входи, – сказал жрец. – Я ждал тебя. Кир рассмеялся от необычности ситуации и, пройдя в небольшой зал, сел на предложенный стул.

– Будем говорить? – спросил он с улыбкой. Жрец улыбнулся в ответ.

– Да, мне бы хотелось услышать кое-что от тебя, а тебе Должно быть тоже интересно кое-что узнать перед своей смертью.

Кир обтер обрывком балахона жреца меч и засунул его в ножны.

– Да, – согласился он, – мы давно не виделись. Многое изменилось, нам есть что сказать друг другу.

В дверь ворвались гвардейцы и жрецы. Кир быстрым движением отодвинулся вместе со стулом к стене, чтобы видеть всех своих врагов и при необходимости мгновенно вскочить и принять бой.

Верховный жрец встал, сделал повелительный жест рукой, и гвардейцы, низко поклонившись, вышли из комнаты. Жрецы немного потоптались около двери, но также, повинуясь суровому взгляду верховного жреца, вышли.

– Теперь, – сказал жрец, – нам никто не помешает. После нашего разговора, надеюсь, ты это понимаешь, из этого зала сможет выйти только один.

Кир согласно кивнул.

– Если это будешь ты, – жрец– усмехнулся, – то знай, что там, за этой дверью, тебя будут ждать сотня лучших гвардейцев и десять моих учеников.

Кир пожал плечами.

– Есть еще один вариант, который ты не учел. Мы можем погибнуть оба.

– Нет, – жрец покачал головой. – Здесь, в пещере черного камня, моя сила огромна. Я могу восстановиться после любой, даже смертельной раны.

– Да, я слышал, как то же самое рассказывал один жрец. Его звали Кроникл.

– Его убил ты, – спокойно сказал жрец. – Я догадывался об этом. И слухи о демоне тоже твоя работа?

Кир улыбнулся:

– Надо же было как-то скрасить монотонность службы гвардейцев…

– Хорошо, мы это выяснили. Расскажи, как ты остался жив после того, как я воткнул тебе нож в сердце. Я знаю, что я не промахнулся и рана была смертельной. Но мы не смогли найти твое тело.