Григорий Павленко - Империя

— Слишком долго? — переспросил он с ухмылкой, — Эрхен, дружочек, если бы требовалось смести всех людишек в этом мире и оставить очередной безжизненный кусок камня, то да, я мог бы поторопиться и собрать армию. Но Харэн ведь не это нужно? Они хотят веры и добровольного подчинения, а это требует времени. Я создал Катарскую Империю для того, чтобы собрать людей воедино, я дал им Императора, который направлял бы их по…

— Кстати на счёт Императора, — сказал Эрхен, отмахиваясь от очередной карты, — как ты заставил его убить любимого сыночка? Мне казалось, что подобные вещи без полного контроля над разумом сделать невозможно.

— И правильно казалось, — под внимательным взглядом Балора очередная карта заняла место в конструкции, — Элхарт всегда был слабым человеком. Когда я устроил эту небольшую гражданскую войну, чтобы привести его к власти, мне приходилось постоянно держать вокруг него ауру «божественности», иначе за ним никто бы не пошёл, а о том, чтобы посадить его на трон и говорить не стоит. Когда же дело было сделано, и Империя получила своего Императора, в этом уже не было нужды. Эл прекрасно справлялся со всем своими силами, а мне же только и оставалось, что потихоньку направлять его жизнь небольшими, но крайне чувствительными вмешательствами.

— Например, убийством его жены? — ухмыльнулся принц.

— Именно. Смерть Алды стала первым шагом, а тот небольшой заговор, и последовавшие за ним смерти Коруса и Валора — последним. Это истончило душу Элхарта, сделав его крайне уязвимым и податливым. Тогда же я подселил в его разум дух одного из дарагх.

— Дарагх? Но эти существа слишком опасны для таких… дел.

— Да какая разница? — пожал плечами Балор, — своё дело он сделал — принц мёртв и ты занял его место. Если же Император будет пускать слюни до конца дней, то это уже не будет проблемой. Вся полнота власти над Империей сосредоточена в наших руках, и он нам больше не нужен. Можно было бы даже убить этого старого дурака, но я думаю, стоит оставить его в таком состоянии, в котором он сейчас.

— Зачем он тебе? — искренне удивился Эрхен, он, как и другие, ему подобные, считал, что человека, исполнившего своё предназначение следовало уничтожить, чтобы он не смог причинить никакого вреда по глупости или же умыслу. Император хоть и был сейчас не более чем безумцем, лишённым всякой воли, но… всегда нужно было думать на два шага вперёд. Этот урок он выучил ещё давно, и до сих пор следовал ему.

— Крайне забавно будет показать ему тот самый «Золотой Век», к которому он так стремился привести страну, — усмехнулся Балор, — но судьба Элхарта не так важна. Вскоре к Соладару уже подойдут силы Логара, а если Боги будут благосклонны к нам, то вместе с ним придёт и Велена. Эти два идиота сохраняли бы преданность до самого конца, и вполне могли помешать исполнению нашего плана.

С этими словами последняя карта встала на своё место и Балор, внимательно оглядев получившийся «домик», довольно кивнул.

— Четыреста лет я строил эту Империю, и все ради одного…

Взмахнув рукой, он разрушил карточный домик, который выстраивал уже несколько часов.

— Ради того, чтобы уничтожить её.

Люди, представляющие перед Императором интересы непривилегированного сословия, каждой из четырёх провинций в отдельности. Они избираются по довольно сложной системе: раз в год каждый населённый пункт выдвигает одного человека. Далее их отправляют в главный центр провинции, где между собой им предстоит выбрать сто человек. Затем эта сотня избирает среди своих десять наиболее достойных людей. Они тянут жребий, благодаря которому и избирается один карати, представляющий интересы всех простых людей провинции.

Прерат — командующий десятью легионерами.