Светлана Жданова: Маленький зверек Ису

— Нет, Зуй. Ты можешь думать что угодно, но мы телохранители, мы не должны убивать. Наш долг…

Она не стала слушать, вместо этого ударив кулаком в живот, а затем по лицу, так что я упала и какое-то время лежала, словно в темноте и без воздуха. Для каждого вдоха и выдоха приходилось преодолевать, казалось, невозможное препятствие, в груди все горело, а в животе пульсировало.

Чтобы прийти в себя понадобилось достаточно времени, чтобы Зуй со своими сообщницами выломали дверь. Вот только до королевы уже было не добраться.

— Ну что ж, если не она, то пусть хоть эта тварь сдохнет, — прорычала бывшая телохранительница, выбегая из королевской опочивальни.

Когда я поняла, куда именно направляется Зуй, меня совершенно без посторонней помощи подбросило вверх и поставило на ноги. Больше я только за ее Величество боялась. Хотя здесь тоже за нее же. Если заговорщики вырежут посольство дружественной страны — будет выглядеть как вызов им от неведомых общих врагов. А вот если третьего сына Императора убьет одна из хваленых телохранительниц королевы Мадлэрни, это будет… сродни приговору всем жителям нашей страны. Эта мысль действовала куда лучше корня шарку!

Всю группу я догнала, когда Зуй уже стучала в дверь апартаментов принца, и мне оставалось молиться Богине, чтобы его охрана уже вернулась.

— Ваше высочество, откройте. Это Зуй.

И дверь действительно открылась. Совершенно потерянный мужчина осмотрел женщин, стоящих перед ним, затем увидел позади них меня и улыбнулся. Все же боги были к нему благосклонны, заменив удачливость таким обаянием. Заговорщицы несколько растаяли, проявив себя как самые натуральные невинные девицы. За то время, что они стояли столбом, он успел отойти подальше, пропуская дам в комнату.

Кричать я не смела, боясь спровоцировать, но вот от вида руки Зуй, крепче сжимающей рукоять, решимость пришла вместе с решением. Она не успела и пяти шагов сделать, как я зверем ису проскочила между гвардейцев и занесла меч. Мой удар был быстрым и очень сильным, она даже не смогла понять, когда полоса холодного металла вошла в спину между позвоночником и левой лопаткой, выходя в груди. Проткнутое насквозь сердце перестало биться, а Зуй упала вперед, словно подкошенная.

Он был беззащитен. Еще слегка оглушенный, обманутый преданностью телохранительниц королевы, безоружный и такой виноватый в чьих-то темных глазах. У него не было шансов.

У нее тоже. Маленькие зверьки бывают опасны.

И пока женщины из гвардии не пришли в себя, я выдернула клинок из тела бывшей подруги и метнула в первую попавшуюся кинжал.

Бой был коротким. Я была зла, принц пришел в себя и обзавелся оружием, оказываясь неплохим мечником и просто очень сильным мужчиной. Так что ладно, у него был шанс.

Трое охранников и бледная как полотно женщина подоспели к самому концу.

— Ну вот, ничего нам не оставили.

— Нет, всё же я бы не смог против женщин.

— А что тут вообще произошло?

Женщина молчала и бледнела еще больше.

— Как я понял, — решил объяснить принц, — эта Зуй была предательницей. Она почему-то решила убить и меня. Исмилла, как там королева, надеюсь, ты успела?

— Да. — Колени у меня окончательно подогнулись и я сползла на пол, рядом с Зуй. Под ней разошлась уже приличная лужа крови, но мне отчего-то казалось, что женщина просто спит и вот-вот поднимет голову, сонно оглядится и скажет, что все это был сон. — Она заперта. Надо вытащить ее оттуда и уходить. Замок… больше не безопасная твердыня. Идите к ней в опочивальню, ваше высочество, кричите, чтобы она выходила, иначе замок просто взорвут. Обещайте что хотите, но она должна выйти как можно быстрее. Надо уходить.

Последнее что я помню — затылок Зуй. И холод ее любимого кинжала в руке. Кажется, разжать мне пальцы ни у кого так и не получилось.

— Боги, какая же маленькая! Ее можно целиком в эту лужу кунать.

— Осторожней! А то она очнется и сама тебя окунет. Маленькая, но злая!

На лицо полилась ледяная вода, а я закашлялась и открыла глаза.

— Ну и горазда же ты спать! — посмотрел на меня Хенк. — Мы уже неизвестно куда успели сбежать.

— Как выбрались из замка?

— Ты же сама говорила — десятый камень, правда с какой именно стороны не уточнила, повороты потом. Вышли кое-как. И королеву твою вытащили. По ее предположениям, сейчас идем в направлении городка Сутарн. Хотя принц все же чуть левее взял, говорит — женщины не умеют ориентироваться.