Элизабет Рудник - Малефисента

Спустя несколько минут они достигли окрестностей замка. Взлетев на вершину холма, Диаваль встал на дыбы, увидев огромное, зловещего вида сооружение. Малефисента впервые увидела замок за почти шестнадцать лет. Он был теперь совсем не таким красивым, как тогда. Голубые камни полностью закрыты железными листами, делавшими стены замка непроницаемыми. Над парапетами и башенками появились мерзкого вида железные шпили, по вершине крепостных стен взад и вперед расхаживали солдаты в железных доспехах и с железным же оружием. Король Стефан сделал все, что было в его власти, чтобы замок оказался неприступным для Малефисенты. Глядя на все это, Малефисента была вынуждена признать: он подошел к делу весьма основательно. Попасть в замок ей было теперь почти невозможно. Но почти невозможно и невозможно — две очень разные вещи, и отступать Малефисента не собиралась. На худой конец, если она не сможет войти в замок, сможет Филипп. А это было все, что ей нужно. Малефисента почувствовала в воздухе прохладу. Она со страхом повернулась и посмотрела на горизонт на западе. Время вышло. На глазах Малефисенты солнце опускалось все ниже и ниже, безуспешно пытаясь согреть землю слабым теплом последних лучей. А когда лучи окончательно погасли и исчезли, Малефисента почувствовала глубоко в себе боль, которая нарастала, нарастала, а затем словно взорвалась, заставив ее вскрикнуть.

— Свершилось, — тусклым голосом сказала она.

Проклятие исполнилось. Где-то внутри той железной крепости Аврора нашла веретено и уколола об него палец. И где-то там она сейчас лежит, погруженная в сон, который будет длиться вечность. Если только… Малефисента взглянула на Филиппа. Затем, пришпорив Диаваля, она поспешила к замку, осторожно придерживая перед собой единственную надежду на спасение Авроры.

Опустилась ночь. Прошли часы после того, как Малефисента почувствовала боль в пальце и поняла, что Аврора погрузилась в сон. Сейчас Малефисента и Диаваль — снова в своем человеческом обличье — стояли перед замком короля Стефана и, подняв вверх головы, смотрели на большие железные ворота. Позади них, прислоненный к дереву, спал Филипп. Ворота никем не охранялись, и стояла странная тишина. Заметив это, Малефисента насторожилась. С одной стороны, это было хорошо, поскольку она могла проникнуть в замок незамеченной. Но, с другой стороны, невозможно было предугадать, что ее поджидает внутри.

— Он ждет, что вы придете, — заметил Диаваль. Мог бы и не утруждать себя, поскольку Малефисента прекрасно понимала это и без него. — Если мы войдем за эти стены, то никогда уже не выберемся назад живыми. — Малефисента продолжала смотреть прямо перед собой, едва слушая Диаваля.

— Тогда не ходи, — равнодушно сказала она. — Это не твоя битва.

С помощью своего посоха она подняла спящего Филиппа и двинулась вперед.

Диаваль вздохнул у нее за спиной. Как было бы прекрасно, если б Малефисента смогла хотя бы раз увидеть, что происходит на самом деле. Как чудесно было бы услышать от нее: «Прошу тебя, Диаваль, пойдем со мной. Вдвоем с тобой мы сможем все на свете». Но Диаваль знал, что никогда, никогда не услышит этих слов. И хотя ему хотелось, чтобы все было иначе, он знал также, что ни за что не отпустит Малефисенту внутрь этого замка одну. Негромко вскрикнув, он бросился ее догонять.

В залах внутри замка было тихо. Новость о том, что проклятие сбылось, распространялась вокруг с быстротой огня, и слуги вместе с солдатами замирали от страха перед гневом короля Стефана. Он уже обрушил его на трех глупых пикси, позволивших Авроре раньше времени вернуться в замок. Бешено отругав их и назвав бесполезными тупыми неудачницами, король приказал им найти кого-нибудь, — не важно кого, — кто может подарить его дочери Поцелуй истинной любви.

Стефану было невдомек, что его собственная первая любовь уже в замке и приближается вместе с юношей, у которого есть шанс пробудить принцессу.

Проходя сквозь главные ворота замка, Малефисента почувствовала, как давит на нее тяжесть железа. Хотя она могла идти не прикасаясь к нему, этот темный металл окружал ее повсюду. Стены замка покрывали искусно выкованные колючие стебли и шипы, превращая их в железное подобие Терновой Стены. Шипы выступали из стен, опускались с потолка, заставляли Малефисенту передвигаться осторожнее, а значит, медленнее. Это злило Малефисенту, которой не терпелось поскорее увидеть Аврору. Вдруг они услышали голоса охранников, Малефисента и Диаваль прижались к стене, уйдя в тень, в этот момент фея поняла, что предыдущее беспокойство — ничто в сравнении с болью от прикосновения с железной стеной. Когда охранники наконец прошли и опасность миновала, Малефисента, тяжело дыша, отошла от стены.