Катерина Цвик - Запретный город

С тех пор прошла почти неделя и с тех пор он ее не видел. Он просто не знал, как теперь с ней общаться, а если честно, то просто трусил. Он не желал видеть ненависть в ее глазах, и хуже всего, что он не знал чего ожидать от себя самого. Он впервые испытывал чувства, подобные этим. То, что он чувствовал тогда к Марго, было лишь бледной тенью того, что он испытывал лишь при воспоминании об Алисе. Но ведь это не любовь! Тогда что же это? Скорее похоже на одержимость. Он пришел к этому выводу, когда очередной раз словил себя на том, что набирает координаты ее дома. Даже сейчас, в час своего триумфа, он думает о ней...

Итак, все члены совета, включая и самого Такиша, вышли на парадный балкон дворца. Толпа взревела приветственными криками, защелкали фотоаппараты, заработали все камеры. Напротив каждого члена совета появилась миниатюрная камера размером с яблоко, запечатлевая каждое действующее лицо этого торжественного мгновения. Наконец, лорд хранитель Олимпийских островов поднял руку, и толпа тут же успокоилась. Где-то вдалеке блеснула молния, и загрохотал гром. Любое движение воздуха застыло, духота давила со всех сторон, даже птицы притихли и не пели - чувствовалось приближение бури. Казалось, сама природа была в напряжении перед теми событиями, которые сегодня должны произойти.

- Люди Запретного города. - Раздался голос лорда хранителя. - Сегодня будет названо имя человека, который поведет нас вперед, сумеет защитить, дать надежду и спасти, сумеет удержать наш народ вместе и твердой, но справедливой рукой вести нас в будущее. Сегодня будет названо имя нашего Императора. Все вы прекрасно знаете, беспрецедентность сложившейся ситуации. Никогда прежде кандидатура Императора не рассматривалась так долго, однако, никогда прежде действующий Император не был убит собственными наследниками, и никогда прежде императорский род не был так слаб. Вы сами могли в этом убедиться в течение этого месяца. Именно поэтому, как все вы знаете, совет начал рассматривать кандидатуры среди тех, кому вы ранее доверяли свое благополучие, кто сумел завоевать ваше доверие: среди членов самого совета. - Оратор замолчал, оглядывая толпу перед собой. - Решение принято. Принято единогласно и бесспорно. - Он опять замолчал, давая каждому ощутить вес его слов.

Тишина была такой, что гром, раздавшийся в эти мгновения, заставил всех вздрогнуть и еще сильнее ощутить торжественность и уникальность этого мгновения.

- Итак, да здравствует Император Ивар 1 из рода Такишей!

Первые мгновения стояла все та же тишина, однако, потом воздух огласился приветственными криками и рукоплесканиями. Такиш готовил свое восхождение давно и сумел внушить всем жителям Запретного города уважение к своей персоне, а за последний месяц сделал все возможное, чтобы его полюбили, и, несмотря на все "но", смогли принять. Как ни странно, но народ Запретного города считал его одним из лучших претендентов, и ликование, последовавшее за его избранием, было вполне искренним и вызвало возмущение лишь у ярых приверженцев других кандидатур.

Все это Такиш знал и чувствовал, как триумф наполняет все его естество. Он шагнул вперед и начал махать рукой, приветствуя уже свой народ. Кто бы мог подумать, что парнишка, у которого когда-то не хватило ни денег, ни связей, чтобы благополучно устроить свою судьбу когда-то станет самим Императором! Сейчас он был счастлив бесспорно. Ивар 1 произнес свою первую речь в качестве Императора и покинул балкон под приветственные крики толпы.

Однако, тут он заметил странную особенность: как только он ушел с балкона, триумф куда-то испарился, а в его голову закралась странная мысль: "Ну и что? Стал ты Императором и что? Тебя любит почти весь народ Запретного города и что? Та единственная, любви которой ты действительно желаешь тебя ненавидит." Он даже остановился от подобной мысли. "Что за бред. Никогда не нуждался ни в чьей любви и никогда нуждаться не буду, а для вполне нормальных мужских потребностей сгодится любая смазливая мордочка. И пошла эта Алиса лесом! Завтра же подумаю, как от нее избавиться и вычеркнуть из своей жизни."

С этими мыслями он вошел в зал заседаний, где его уже ожидали все члены совета.

- Итак, мы выполнили свою часть соглашения, дело за вами. - Тут же заявил лорд хранитель Лунных островов Арслан из рода Ближних.

- Что-то вы не больно любезны. Как-никак, теперь я ваш Император. И если вы хотите занимать ваш прежний пост, думаю, вам стоит поучиться терпению и вежливости. - Натянуто улыбаясь, ответил Ивар 1.