Арлен Аир: Под светом трёх лун

К началу лета варежка уже немного подзабылась, а вот сегодня я дала новый повод для нравоучений. Я не пересчитала сдачу!

Сжав кулаки и собрав все свою решительность, я пошла в магазин. Отстояв очередь в кассу, объяснила суть вопроса кассирше. Та злобно на меня посмотрела, показала на покупателей у меня за спиной и пояснила, что «снимать кассу» сейчас не будет. Но если я приду за пятнадцать минут до закрытия магазина, то она проверит остаток при мне.

Это был конец. Я понимала, что даже если принесу недостающие деньги домой, то тетка не простит такого опоздания. Все близлежащие магазины закрывались в шесть, но именно этот магазин считался дежурным и работал до девяти вечера.

Сдерживать слезы уже не было сил. Как во сне открыла одну, а потом вторую двери магазина. Заходящее солнце ослепило меня. От слез и яркого света я не видела ничего. Но не повернула в сторону дома, а пошла вперед, через газон в сторону дороги. Мне хотелось умереть и оказаться рядом с мамочкой. Обошла попавшийся мне на пути куст и продолжила идти дальше по траве. Слезы душили меня, а я никак не могла понять, почему до сих пор не дошла до дороги, где, если повезет, меня собьет машина. Так и не дождавшись столкновения с автомобилями, опустилась на землю и стала с упоением реветь во весь голос. Мне было все равно, что подумают обо мне прохожие, и как я выгляжу со стороны. Радовало, что никто не обращает на меня внимания и не старается утешить. Да и какое тут может быть утешение! Встречи с тетей не избежать, а значит, не избежать и наказания.

Сколько я плакала — не знаю, но когда моя истерика перешла в легкие всхлипы, смогла оглядеться. Утерла щипавшее от слез лицо подолом платья и осмотрелась. В голове все еще был туман. Мне никак не удавалось понять, где это я, и почему так тихо? В большей степени это напоминало лес, а не зеленую зону перед магазином. Постаралась припомнить, как долго я шла. Вроде всего пару десятков шагов. Не могла я так далеко забрести. Пока сидела и размышляла, солнце уже совсем опустилось за деревья. Стало темнеть. Прикинула, что если я в лесу то, возможно, здесь водятся волки и прочие дикие звери. Вот и хорошо, пусть меня съедят! Все лучше, чем возвращаться в магазин за сдачей.

Я еще немного поплакала, почувствовала, как после слез захотелось пить. Посмотрела на уже почти совсем темный лес и поняла, что с питьем придется подождать. Пересела поближе к большому дереву, а потом вообще забралась под его корни. Немного повозилась, сделала для себя что-то вроде норки и уснула.

Проснулась я от громкого щебета птиц. Выползла из под корней и стала осматриваться. Объяснения тому, где я, не находила. Решила осмотреться, но побоялась удаляться далеко от этого места. Стала бродить вокруг большого дерева, постепенно увеличивая круги. Пить хотелось все сильнее. Я не знала, где я, но понимала, что если не найду в ближайшее время воду, то скоро обессилею.

Примерно на десятом круге, когда выбранное дерево уже почти не просматривалось на фоне прочей растительности, услышала журчание воды. Шум воды был так тих, что если бы я не хотела так пить, то, возможно, и не услышала шелест маленького лесного ручейка.

Подойдя к нему, я некоторое время размышляла, что делать. Припомнился плакат на стене возле школьного кабинета врача, с красноречивой надписью: «Не пей сырую воду!». И две картинки, с изображением мальчика. Первая — как тот тянется губами к ручью, а затем на втором плакате этот же мальчик зеленого оттенка, лежит в больнице. Несколько минут я колебалась, но потом напомнила сама себе, что еще вчера собиралась умирать, так что нет ничего страшного если выпью сырой воды сегодня. В общем, напилась и умылась из ручья.

Затем стала размышлять, что делать дальше и куда мне идти. Припомнила уроки географии о том, что все ручьи впадают в малые реки, а те в большие и так далее. Сделала из камушков небольшую пирамидку на берегу, чтобы запомнить место и пошла вниз.

Спускаться по течению ручья было легко, настроение у меня улучшалось с каждой минутой. А росший вокруг лес был таким чистеньким и светлым, что только добавлял мне непонятной радости.

В какой-то момент услышала яростное чириканье птиц, отнимавших друг у друга еду. Не задумываясь, решила принять участие в этой борьбе за что-то съедобное. Отошла от ручья и приблизилась к месту ссоры. Небольшие серые птички летали вокруг дерева, периодически расклевывая длинные продолговатые плоды. На самом дереве плодов не было, а росли они на странном вьющемся растении, которое оплетало снизу до верху выбранный им ствол. Верхние плоды были мельче и висели вполне открыто, а вот нижние были почти скрыты под большими листьями. Кроме того, чем больше были эти «огурцы», тем более крупные листья их закрывали. Я поняла причину спора птиц: им было не удобно срывать нижние, а наверху росло не так уж и много плодов. Понабюдав за наглыми пернатыми, которых никак не смущало мое присутствие, пришла к выводу, что данный овощ съедобен для человека, и сорвала один. На вкус огурец оказался не таким пресным, как те, что росли у нас на даче. Он имел немного сладковатый привкус, а косточки были мельче, да и формой отличались от обычного огурца. Одного такого плода мне хватило, чтобы насытиться, но я прихватила еще парочку. И, зажав в каждой руке по огурцу, продолжила путь.