Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Становление

– Вперед! – практически одновременно с раздавшимся хлопком, просигнализировавшим нам, что усилия Лифергона и Ваэрона увенчались успехом, крикнула по ментальной связи Ллос, устремляясь в появившуюся брешь.

Ворвавшись в отверстие следом за ней, я неожиданно осознал, что меня уводит влево, хотя держал курс прямо на храм, видневшийся выше по расщелине. Через секунду мимо меня проскочила Ллос, направляясь прямо к пробоине в куполе, через которую мы и пришли. Видно было, как она пытается притормозить, но какая-то невидимая сила выталкивала ее, словно пробку из бутылки шампанского. Еще через пару секунд темная богиня покинула купол, и брешь сразу за ней затянулась, оставив меня один на один с Грахуавоаком, готовым в любой момент вырваться на свободу в нашем слое реальности! Да что же это творится??? Непроизвольно я хотел броситься к тому месту, где был выход, но меня остановил окрик:

– Стой!!! Теперь можно будет на практике посмотреть, чему ты научился за истекшее время. Главное, не волнуйся. Сосредоточься на предстоящем бое. Я в тебя верю!

Этими несколькими фразами Учитель привел меня в чувство. Отбросив в сторону все эмоции, я постарался успокоиться. Чего я боюсь? Поединка? Нет. Своего поражения? Наверное, да. Я никогда не был психом, и это здоровый страх человека (ну, или другого существа), спокойно идущего на бой, в котором может погибнуть.

– Вспомни все, чему научился за это время , – вновь объявился Учитель. – Страх – это нормально. Он поможет тебе быстрее думать в экстренной ситуации. Главное, не поддавайся панике, если увидишь противника, превосходящего тебя по силам. Помни, ты обладаешь двумя типами ключей, а значит, имеешь определенное преимущество. К тому же ты можешь использовать энергию веры. Используй ее в качестве «копья», подобрав нужный момент. Заточенная под тебя, она принесет возродившемуся богу много увечий .

– Я знаю , – отрешенно поблагодарил я его за советы и в следующий миг активировал матрицу физической оболочки. – Я знаю, – повторил вслух уже в реальном слое и, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, почувствовав при этом потрясающие ароматы свежего утреннего воздуха, бодрым шагом пошел вверх по дороге, петляющей по расщелине далеко вверх. Где-то там был храм.

Заброшенный храм в предгорьях Каменного Хребта

Свет восходящего Сарлена отражался от железных доспехов и белых мантий, равномерно перемешавшихся в стройных рядах воинов и магов, выстроившихся вокруг храма. Среди них присутствовали практически все расы, существующие на Эрионе, – низкорослые гоблины, надменные эльфы, грациозные ситахи, угрюмые гномы, кровожадные дроу, люди…

На входе в храм замерли пять фигур, облаченных в отличие от всех остальных в мантии ярко-красного цвета. То были великие магистры – высшие руководители ордена Идущих, обычно скрывающиеся от простых орденцев и общающиеся с подчиненными с помощью различных магических артефактов и амулетов. Но сейчас, когда враг стоял буквально у ворот, великие магистры решили выйти, чтобы принять бой.

– Вижу прорыв, – степенно произнес магистр И’Гра-ан рих Лоок. – Одна из сущностей находится внутри защитного купола.

– Кто именно? – голосом, в котором отсутствовал даже малейший намек на какие-либо эмоции, уточнил его сосед, магистр И’Ликра-ан итр Лоит.

– Пока не могу сказать, так как от нее исходят только коротковолновые эманации. Если принимать во внимание только их, то можно предположить, что это либо Палаэль, либо Лифергон.

– Приготовиться, – магически усиленный голос третьего обладателя красной мантии, магистра И’Шоа-Длина разнесся над рядами воинов и магов, окруживших храм. – Один из врагов прорвался со стороны дороги.

Сразу, как только голос стих, по рядам как будто прокатилась волна – произошло настолько стремительное перестроение, что посторонний наблюдатель, окажись он здесь в этот момент, не понял бы, что случилось. В итоге наиболее сильные воины, снабженные мощными артефактами, оказались в первых рядах, перекрывающих узкую дорогу, ведущую к главному входу в храм. За ними встали сильнейшие из магов, к которым присоединился один из великих магистров, быстрым шагом спустившийся от храма по мраморным ступенькам древней лестницы.

Напряженные взгляды всех собравшихся устремились на дорогу, узкой змейкой петлявшей вниз по ущелью. Во множестве мест она был скрыта от наблюдателей различными препятствиями, имевшими естественное происхождение, – деревьями, гигантскими валунами, одиноко торчащими скалами, напоминающими клыки неведомых великанов. К чести защитников, все такие препятствия были включены в общую оборону храма. В каждом из них были заключены мощнейшие заклинания, основанные на силе первородного Хаоса и способные легко уничтожить сильнейшего архимага. Вот только сейчас обороняющимся противостояли отнюдь не смертные архимаги, а куда более могущественные противники – бессмертные сущности. Боги и демоны, к которым присоединился Гибрид – так его окрестил сам Грахуавоак в одном из последних сеансов связи со своими великими магистрами.