Алекс Орлов - Тайна Синих Лесов

– Неужели? – недоверчиво спросил Углук, не забывая про кашу.

– Нам было не до удивления, мессир,– заметил Каспар.– Все время находились желающие нас прикончить. То уйгуны с гельфигами, то демоны из болот, и даже какие-то чудо-воины с черными клинками.

– Это были ваффены, непобедимые бойцы из другого мира,– сообщил маг.

– Я слышу шорох,– не меняя позы, сказал Аркуэнон.

– А я ничего не чувствую,– пожал плечами мессир Маноло.

– Это к югу от лагеря, в тридцати шагах,– настаивал

эльф.

– Кто-то следит за нами, и я боюсь, что это те же существа, что шли за нами до Башни Ужаса и не побоялись проникнуть внутрь,– подтвердил Каспар.

Мессир Маноло щелкнул пальцами, и над местом, которое описал Аркуэнон, вспыхнул яркий огненный шар. Он вырвал из тьмы какие-то смутные тени, но они тут же исчезли.

– Все это очень странно,– заметил мессир Маноло.– Говоришь, они идут за вами давно?

– Мы заметили слежку еще возле Ливена,– сообщил Каспар.– Потом в Западных землях, в Синих лесах и даже в Башне Ужаса. Несколько раз пытались их подстеречь или подстрелить, но не смогли.

– Любое существо слегка искажает мир вокруг себя, но тут я никакого искажения не ощутил,– сказал мессир Маноло.– Не много на свете найдется таких существ.

– И главное, непонятно, чего им надо,– вздохнул Фундинул.– Они ведь и лошадь вьючную у нас сперли. В смысле – украли.

– Это уже неважно.– Каспар зевнул и почувствовал, что очень хочет спать, особенно теперь, когда чувствовал себя под защитой мессира Маноло.

– Вы ложитесь, а я покараулю,– предложил тот.

– Спасибо, мессир, очень кстати...

Последнее, что видел Каспар, засыпая, был темный силуэт на фоне костра. Маг склонялся к пламени и, не боясь обжечься, что-то в него бросал.

92

Утром мессир Маноло выглядел таким бодрым, словно это другие караулили, а он проспал всю ночь, но в глазах его появилась какая-то тревога.

– Я так и не смог обнаружить ваших преследователей,– сказал он Каспару.– Хотя вопрошал стихии и даже оглядел ваш след дней на двадцать назад. Они прячутся очень хорошо.

– Так может, никого и нет? – спросил Фундинул.

– След чужого внимания я обнаружил, он настолько тонкий, что его трудно заметить.– Мессир Маноло вздохнул и глотнул травяного отвара.– Ну ничего, скоро вы окажетесь дома, где никто не сможет вам угрожать, а я потом сам разберусь с этими преследователями.

На завтрак вновь была каша. После еды путешественники взобрались на лошадей и при хорошей погоде и в прекрасном настроении двинулись в путь.

Каспар ни о чем не спрашивал мессира, наслаждаясь положением ведомого; лежавшая на его плечах ответственность в этом походе чуть не раздавила везучего Проныру. Несколько раз он думал, что удача отвернулась от него – но все обошлось.

Лошади бежали резво, отряд передвигался по холмистой местности, время близилось к полудню. Когда холмы остались позади, впереди показалась красивая рощица, состоявшая из лиственных и хвойных деревьев. Каспар хотел было напомнить мессиру Маноло, что пора становиться на обеденный привал, как вдруг из-за деревьев показались стены города.

– Ливен! – первым закричал Фундинул, и его мул, ни разу не видевший этого города, возбужденно затряс

головой.

– Быть этого не может... – произнес пораженный

Бертран.

– Может,– самодовольно усмехнулся Каспар, как будто имел к этому чуду какое-то отношение.

Купленные в Туманных долинах лошади понесли быстрее, Каспар и не заметил, как оказался на дороге к городу. Старая крепостная стена, возведенная еще предками Ангулемского, высокий шпиль над часовой башней ратуши, развалины магических башен на холмах вокруг города – все это был его дом.

– До чего же здорово! – обрадовался Углук; он недолго жил в Ливене, но уже считал этот город родным – так хорошо он больше нигде не ел.

– Да, мы дома,– сказал Каспар.– Но я полагаю, будет лучше, если мы, минуя город, сразу отправимся к герцогу. Если он в замке, конечно.

– Разумная мысль,– одобрил Маноло, натягивая поводья и останавливая лошадь. Вместе с ним остановился и весь отряд.– Его светлость сейчас в Ангулеме, можете не сомневаться.

– А почему вы не перенесли нас прямо к замку, мессир? – хитро улыбаясь, полюбопытствовал Фундинул.

– Дороги, ведущие сквозь миры, начинаются и заканчиваются в определенных местах,– ответил маг. – И кроме того, в этот раз его светлости вовсе не обязательно знать, каким образом вы добрались до дома.