Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

— Я с вами, — радостно сообщил мальчик, шмыгая носом и почесывая левую руку.

Заммира посмотрела на охотника, тот пожал плечами.

— Я вам еще пригожусь, — заявил мальчик, догоняя старика.

— Настойчивый, — сказал охотник, следуя за ним.

Заммира молча последовала за всеми.

— Что ты тут делаешь? — спросил старик, когда Халан догнал его. — Это опасное приключение, оно не для детей.

— Помогаю, — ответил Халан. — Я люблю приключения, всю жизнь мечтал совершить что-то хорошее.

— Ты уже помог, — проговорил Стерок. — Думаю, этого вполне достаточно, возвращайся.

— Пожалуйста, я не помешаю, честное слово! А как тебя зовут? — спросил Халан, делая миленькие глазки.

Стерок остановился, внимательно посмотрел на мальчика, потом на охотника с девушкой, которые уже догнали их, и ответил:

— Ладно, но только до первой деревни. Найдем хорошую семью и оставим тебя там. Хорошо?

— Угу, — закивал мальчик.

Они снова двинулись в путь и шли очень быстро.

— Это — Заммира, Стерок, а я — Ивар. — представил охотник себя и спутников.

— А куда мы идем? — спросил мальчик.

— Это знает только наш проводник, — охотник указал на Стерока и улыбнулся.

Не останавливаясь, они шли до вечера. Маленькие раскидистые деревья сменились высокими соснами, которые росли только в глубине леса. Света проникало все меньше и быстро темнело. Кустарники стали шире, а трава — гуще, больше попадалось репейников, цепляющихся за одежду и царапающих ноги. По дороге попадалось много поваленных деревьев, по стволам которых можно было определить давность слома. На некоторых кора полностью облезла, обнажая потемневшую от дождей сосновую древесину. Тропинка давно пропала, путники шли за Стероком, надеясь на его интуицию и знание леса.

— Я устал, — заныл Халан. — Натер ноги до крови. Пожалуйста, можно пять минут посидеть?

Старик остановился и проговорил:

— Снимай обувь. Я помогу.

— Я не смогу идти без ботинок, — протянул мальчик и присел на поваленное дерево. Вытянув ноги, Халан посмотрел сначала на Заммиру, потом на Ивара. Девушка села рядом и произнесла:

— Стерок, давай остановимся. Мы, правда, очень устали.

— Интересно, почему нет погони? — удивился охотник, опускаясь на землю. — Неужели, они и вправду оставили нас в покое?

— Ишь ты, размечтался! — усмехнулся старик, присаживаясь рядом с мальчиком и снимая с его ноги ботинок. — Погони и не будет. Скорее всего, они вышлют шпиона. Он будет следить за нами, а узнав, где то, что им нужно, убьет.

Старик посмотрел на охотника и девушку и, достав из сумки пузырек, капнул на ногу мальчика жидкость. Мозоли моментально исчезли. То же самое Стерок проделал с другой ногой.

— Стерок, что ты делаешь? — недоумевала девушка.

— Ты что, не видишь? Лечу ноги мальчика, он не сможет идти с такими мозолями.

— Если у тебя было лекарство, почему ты не дал его мне тогда? — затараторила Заммира.

— А тебе что не понравилось на руках у Ивара? — вопросом на вопрос ответил старик, улыбаясь.

Ивар рассмеялся и посмотрел на девушку, которая, казалось, лопнет от злости.

— Я пойду, поищу ужин, — охотник поднялся и направился в чащу леса. — Не хочу продолжать путь на пустой желудок.

— Стерок? — девушка сердито смотрела на старика. — Ну, ты и хитрец!

— Вы стали ближе, разве не так?

— А что они вместе? — спросил Халан, как будто до этого не слышал разговора, и мальчика не волновала погоня или возможность смерти.

— О, да, малыш, — сказал Стерок. — Они муж и жена. Их поженили без согласия, поэтому кажется, что они чужие.

Старик с улыбкой засунул пузырек в сумку. И посмотрел на Халана, который с интересом рассматривал что-то на его плече. Стерок прищурился. Мальчик улыбнулся и, соскочив с бревна, сделал несколько прыжков.

Заммира отошла в сторону, качнув головой, глядя на старика. Стерок встал и подошел ближе.

— Стерок, что за спектакль? — недовольно спросила девушка, скрещивая руки на груди.

— Это не спектакль, — старик перешел на шепот. — Я не доверяю этому мальчику. Он появился из ниоткуда, как раз, когда нам нужна была помощь. И советую не доставать при нем дневник.

— Но зачем тогда…

— Нам нужно было выбраться. Здесь мы в большей безопасности, чем там, — старик указал пальцем в сторону, откуда они пришли.

Заммира покачала головой и вернулась к упавшему дереву. Она искоса посмотрела на Халана. Он выглядел таким безобидным. Ей не верилось, что он может оказаться шпионом или предателем? Халан резвился, не обращая внимания на окружающих. Но Стероку девушка доверяла больше, поэтому решила прислушаться к его совету. Тем более, только старик мог снять с нее заклинание, чтобы Заммира стала прежней. Она осмотрелась, но далеко лес не просматривался — уже темнело. Девушка сделала несколько шагов в сторону, потом в другую, не теряя из виду Стерока и Халана. Но лес был довольно густым, и девушка вернулась к дереву, где старик разводил огонь.