Михаил Катюричев - Путь Долга

Вспышка. Мышцы и связки вопят о пощаде, но я все же успел - огненный клинок проходит вплотную, срезая прядь волос, обжигая. Боль рождает ярость и, скользнув под следующий удар, я бью наотмашь, не сдерживаясь.

Некоторое время смотрю на тело жены, рассыпавшиеся волосы, перепачканные кровью. Поднимаю отлетевший в сторону меч и покидаю зал. Постепенно приходит боль. Правую половину лица словно окунули в кипящее масло, глаз не видит совершенно, болит все, каждая мышца, каждая связка. Подозреваю, завтра я не смогу двигаться без посторонней помощи. А значит, здоровьем нужно заняться прямо сейчас. Сделал все, что смог, опустошив экстренную аптечку почти на треть.

Проверить, как Александр. Мало ли что могла натворить эта ненормальная. В порядке, сопит, сунув, кулачок под щеку. От няньки, вскочившей при моем появлении, просто отмахнулся. Поставить решетки из пустоты на двери и окна сил еще хватило, а дальше я просто вырубился, упав тут же у детской кроватки.

Утром выяснилось, что Тин сбежала, прихватив с собой Тео и чернявую служанку. Впервые в жизни я пожалел, что вообще проснулся.

Часть 3

Глава 1

Сзади снова послышались ругательства. Устало вздохнув, Элеандор обернулся, чтобы помочь спутнице. Ворчать девушка начала, как только вышли из леса. А что делать? Между прочим, лошади шарахаются именно от нее. Нет, Каролина умная девушка, и в столице послушно сидела в гостинице, пока Эл бегал по делам. Отлично понимает, что Хольтс гораздо опытнее в этих вопросах, но вот признать, что люди могут представлять реальную опасность... Издержки воспитания. А потому необходимость менять облик и тащиться пешком, да еще и в гору считает пустой блажью, а оттого злится еще больше. Интересно, что она скажет, когда увидит Даркина? Надеюсь, они не поубивают друг друга. Хотя, темный, конечно, мог бы поселиться и поближе. Что ж, осталось совсем немного, вот уже и тень массивных башен, подсвеченных заходящим солнцем.

- Это они? - Каролина застыла перед картиной, украшавшей одну из стен библиотеки.

- Да, они, - Эл улыбнулся и остановился рядом, любуясь мастерством художника.

Массивный резной трон подчеркивает хрупкость замершей в нем фигуры. Темно-рыжие волосы убраны в строгую прическу, классические складки алого платья, волнами ниспадающего на плиты пола... и все равно ощущение порыва, движения. Может быть, дело в блеске глаз, может быть, в каких-то нюансах позы, игре теней, но Тин, изображающая статую, все равно осталась порывистым огненным демоном. Ярко-алое платье словно вспышка пламени во мраке. Тьма, сгустившаяся за спиной, рождает еще одну фигуру. Белые волосы, неизменная бородка, как всегда черный камзол, что сливается с тенями. Глаза, как ни странно, обычные, серо-голубые, но смотрят серьезно, словно оценивая или предупреждая. Темнота кажется лишь продолжением плаща, да и во всей фигуре, внешне спокойной, чувствуется мощь и скрытая угроза.

- Мастер Элеандор! - радостный возглас за спиной заставил резко развернуться на месте. Звякнули бусины и заколки многочисленных косичек.

- Ричард тай-Гивер? Ты-то что здесь делаешь?

- Я теперь оруженосец сэра Даркина! Ой, вас же так давно не было, вы же ничего не знаете!

- Приветствую мастер, - Вошедший следом Годвер расплылся в улыбке, - Рад видеть живым и здоровым! А уж благоверная-то моя как обрадуется! Она сейчас маленького сеньора Александра спать укладывает, но потом уж вы покажитесь, порадуйте старуху.

- Ну, теперь, когда моя личность подтверждена, могу я увидеть хозяев? - Эл иронично взглянул на сухого, высокого старика, что невозмутимо замер у лестницы.

- Боюсь, это все еще затруднительно, - старик поджал губы, - после того, как леди уехала...

- Сбежала, - поправил Годвер.

- Так вот, после того как леди уехала, - кастелян недовольно взглянул на наемника, - господин барон не очень хорошо себя чувствует.

- Пьет он, - хмуро уточнил Васкар, - уже вторую декаду. С утра еще ничего, даже делами иногда занимается, а к вечеру в кабинет и заходить-то страшно. Двоих слуг вон то ли не узнал спьяну то ли еще чего. А...

Старый боец расстроено махнул рукой.

- Сэм, поднимись, позови барона, - обернулся он к стражнику у дверей.

- Смерти моей хотите? - возмутился тот, - еще и эта черная бестия поперек порога улеглась и рычит.

- Элеандор Хольтс, рыцарь меча, рыцарь ордена лилии, я верно запомнил? - чопорно поклонился старик.

- Можно просто Эл.

- Я сообщу барону тай-Ривертейн о вашем прибытии, - ирония не произвела на старого кастеляна никакого впечатления.