Мэл Одом - Властелин Времени

Джаг рванулся было к учителю, но Кобнер уперся ручищей ему в грудь, заставляя остаться на месте. После чего кивнул Джессалин и другим эльфам-лучникам в отряде, указывая в сторону шести гоблинов, стоявших на страже в подземелье. Трое из них спали на своих постах в коридоре, еще один искал у себя на теле блох, а последние двое развлекались, обсуждая достоинства различных блюд, которые им приходилось готовить из двеллеров.

Кобнер махнул рукой.

Эльфийские стрелы вонзились гоблинам в горло, причем сделано это было так, чтобы жертвы не смогли закричать и предупредить тех, кто, возможно, находился в соседних помещениях. Четверо стражников повалились, как кули с песком, а оставшихся встретил топор выскочившего из укрытия Кобнера.

Двеллер бросился к Великому магистру; сердце его при виде ран учителя разрывалось от боли.

– Джаг, – хрипло прошептал Великий магистр. – Это и в самом деле ты?

– Да, – сказал двеллер.

Он вытащил принесенную отмычку и поспешно отпер замки на оковах.

Когда железные кандалы свалились на пол, Великий магистр упал бы вместе с ними, если бы Джаг его не подхватил. Глаза двеллера жгло от слез, но он усилием воли взял себя в руки. Не время сейчас проявлять слабость. Ашкар опустился рядом с ними на колени.

– Это действительно он? Великий магистр?

– Да, – ответил Джаг.

Великий магистр с трудом открыл глаза.

– Они уже знали, – торопясь, объяснил ему двеллер. – Многие все знали со времени нападения на Рассветные Пустоши.

Великий магистр слабо кивнул. Джаг еще никогда не видел его таким измученным, даже когда им целые недели приходилось спасаться от погони на материке. Из открытых ран сочился гной, и от них тянуло запахом разложения.

– Великий магистр Фонарщик, – учтиво произнес Ашкар, доставая небольшой флакон из висевшей у него на поясе сумки, – у меня есть отвар, который поможет вам немного восстановить силы и на какое-то время преодолеть боль. После этого вы на несколько дней погрузитесь в сон. Ты меня понимаешь?

– Разумеется, – ответил Великий магистр, окидывая его внимательным взглядом. – Ты эльф Лесного Ветра из леса Вздохов.

– Да, – улыбнулся Ашкар, – а когда-то, до того как лорд Харрион уничтожил наш дом, нас называли эльфами Серебряной Долины. Мы почти и забыли, какая она была, Серебряная Долина, пока твой ученик нам об этом не рассказал.

– Она была прекрасна, – сказал Великий магистр слабым голосом. – Если бы вы ее увидели…

– Джаг говорит, что это возможно, если я посещу вашу Библиотеку. А теперь выпей отвар, посмотрим, как он на тебя подействует.

Двеллер придерживал Великого магистра за плечи, пока Ашкар осторожно вливал содержимое флакончика ему в горло. Великий магистр обессиленно прислонился к ученику; дыхание его почти сразу стало глубоким и ровным, и Джагу показалось, что он заметил вокруг тела Великого магистра слабое свечение. Раны отвар излечить был не в состоянии, для этого требовались время и отдых, но он мог вернуть Великому магистру силы.

– Мы вас отсюда вытащим, – пообещал двеллер.

– Ты нашел части Книги Времени?

– Да. Они находились именно там, где вы указывали в вашем дневнике.

Великий магистр поднял голову – взгляд у него уже был более сосредоточенный, и в нем плескалось меньше боли – и потрогал заживающую рану на щеке Джага.

– Тебе причинили боль. Сожалею, что пришлось посылать тебя на это дело.

По лицу Джага заструились слезы.

– Нам обоим причинили боль, Великий магистр, но это пройдет, вот увидите. Это совсем скоро пройдет.

Великий магистр сел, а двеллер стал снимать с шеи кожаный мешочек.

Высыпав камни, составляющие собой Книгу Времени, на ладонь, Джаг показал их Великому магистру.

– Должен признаться, выглядят они не совсем так, как я ожидал, – с явным удивлением произнес тот. – Я представлял побольше… побольше…

– Страниц? – подсказал Джаг.

– По правде говоря, да. Хотя кому, как не мне, знать, что не все книги написаны на бумаге. Но на мой взгляд, все-таки они гораздо более привычны и удобны именно в таком виде.

Великий магистр попытался взять один из камней, но тот проскользнул у него между пальцами.

– А вот этого я уж точно не ожидал.

– Я сам с трудом с этим справился, – вздохнул двеллер.

– Судя по всему, они должны, соединяться, – задумчиво произнес Великий магистр, – Ты не пробовал это делать?

– Пробовал, – признался Джаг. Он начал перебирать камни, составляя разные комбинации. – У них имеются прорези, и вроде бы они должны совпадать, но пока…