Дарья Афанасьева - Дом дураков

Ро я нашел на самом краю. Он стоял на коленях, сгорбленный настолько, что его было почти не заметно среди завалов из мертвецов. Я взял его за подбородок и заглянул в лицо. Глаза его были пусты, но на губах играла та же улыбка.

— Я их отпустил. — В его голосе не было гордости или торжества, только усталость. — Теперь все закончится. Совсем закончится.

Кресло было удобным. Настолько удобным, что я сразу понял — оно не настоящее. Оно стояло у обрыва, только от подножия его простирался не лес, а поле, устланное телами. Мне даже показалось, я вижу ту самую женщину. Рядом, через столик, располагалось точно такое же кресло. В нем сидел Приалай.

— Вот уж нет, — я без малейшего усилия соорудил себе бокал с вином. — Это только тело. Единый, я полагаю?

— Угадал, — Верховное божество Теморана сотворило себе такой же точно бокал вина. — Но это было просто.

— Чем обязан? Да еще в таком месте.

— Место выбрал ты. — Единый обвел жестом живописный пейзаж. — Это все — твои воспоминания. Я бы выбрал ландшафт поуютнее. Это было на самом деле, или просто плод воображения?

Я приложился к бокалу, обдумывая ответ. Или Единый в самом деле не видел, что здесь происходило, или хочет послушать, как я буду врать. От Приалая он точно знает, что я не маг, и многое зависело от того, насколько серьезно он ко мне относится. Действительно ли я заинтересовал его, или Единому просто скучно.

— Это было, — ответил я. — Все было, все есть и все будет, что ни возникнет в человеческом разуме.

— Только в человеческом? — Единый приподнял бровь.

— Не придирайся к словам. Чего ты хочешь? Зачем вся эта суета? Ты поставил на уши четверть обитаемого мира только для того, чтобы вести пустые разговоры с жалким смертным?

— В том-то и дело, что не с таким уж и жалким. — Единый отшвырнул бокал и наклонился вперед, пристально глядя мне в глаза. — В Тем-о-реи не берут простых смертных.

Где-то здесь мне полагалось напрячься и спросить, что он знает о Тем-о-реи, но вместо этого я расслабился и откинулся в кресле. Структура Ордена такова, что толком ничего никому не известно. Даже Мастерам, даже самому грандмастеру, я полагаю. Что бы ни вообразил себе Единый, он едва ли сумеет меня удивить, разве потешит меня очередной побасенкой. Что ж, я с интересом послушаю.

— Теперь я зна-аю, — протянул он торжествующе. — Знаю, где находятся Врата, и знаю, кто их откроет.

Это было уже интересно.

— Ты знаешь, где находятся Врата?

Божество расхохоталось и щелкнуло пальцами. На том месте, где раньше стояло его кресло, появилось новое. В кресле восседал Паук, и вид у него был мрачным, как у покойника. Коим он, судя по всему, и являлся.

— Извини, что не вернулись за тобой, — с сожалением развел руками я. — Я думал, ты выкрутился.

— Я и сам в какой-то момент так думал, да вот ошибся. — Паук страдальчески сморщился и потер пальцами висок. — Это мелкий гаденыш сцапал мой череп.

— Так плохо?

— Ты не поверишь, — некромант с ненавистью покосился на ухмыляющегося коллегу по цеху. — У меня мигрень. Я умер совершенно здоровым, а теперь у меня мигрень.

— Так это ты ему все рассказал? — Догадался я.

— Да. Ты уж извини, но он знал про Врата, а остальное как-то само…

— Не переживай, — я развел руками. — Я могу что-нибудь для тебя сделать?

Паук снова потер висок и решительно кивнул.

— Да. Сделай для меня пепельницу. Из его черепа. Такую, знаешь, с угольками в глазницах, чтобы прикуривать можно было.

Я серьезно кивнул. Единый снова щелкнул пальцами. Некромант исчез. На траве остались отчетливые отпечатки ножек кресла.

— Ладно, ты действительно все знаешь и хочешь, чтобы я открыл Врата. Два вопроса: зачем это нужно тебе и зачем это нужно мне?

"И о каких, Шат тебя забери, Вратах мы вообще говорим?"

— Это нужно нам, — Единый выделил последнее слово. — Всем нам. Мир умирает. — Он опустился на край обрыва. — Ты и сам это знаешь. Мы живем, будто под стеклянным колпаком. Даже боги, которых смертные наивно считают всесильными — всего лишь облачко пара под сводами этого колпака. Всякий может стать богом. Может научиться всем этим… — он обвел рукой окружавший нас ландшафт, — …этим фокусам. Чем какой-нибудь начинающий бог отличается от уличного факира? Что толку в могуществе, если таких, как ты — сотни? Тысячи? Тысячи тысяч? В поисках вашей мифической Хараны я забредал в такие дебри, в такие места… И везде — боги. Не мертвые, не живые. Куски чего-то, некогда бывшего живой душой. Кладбища богов. И такое же кладбище на земле. Жалкий клочок суши, окруженный со всех сторон стеной. Стеной вселенского безразличия! — Он всплеснул руками. — Я пытался пересечь пустыню, надеялся переплыть океан, но не смог. Боги привязаны к смертным, а смертные так слабы…