— Не волнуйся, — повторила Майанис, ободряюще похлопав меня по руке, и сестры выскользнули из кареты.
Я осталась одна. Закрыла глаза и глубоко вздохнула. И тут я увидела это… Силуэт женщины, сотканный из голубого и серебряного сияния. Раза в два больше, чем силуэты нескольких мужчин рядом с ней. Они стояли клином, один впереди, двое чуть дальше, а уж потом остальные. Первый встал на колени, протянул руки к лику женщины.
— Прошу благословения, о Великая, — смиренно произнес он. По голосу я узнала Нэймара.
— Я знаю, что это не твой выбор и не ее, — сказала женщина. Ее голос был совершенно бесстрастным, и почему-то мне казалось, что Нэймар его не слышит. Он начал раньше, чем она закончила реплику.
— Мы оба многократно подтверждали свое желание. А вчера дали клятвы друг другу при свидетелях. Прошу твоего благословения, о Могущественная.
Женщина молчала, словно раздумывала. Нэймар все так же стоял на коленях, простирая руки к ней. Молчание затянулось. Потом силуэт замерцал, поменял цвета на оранжевый с золотом. Повеяло теплом, женщина сказала:
— Пусть будет так, — и рассыпалась золотыми лепестками.
Я открыла глаза. Что это было? Наверное, я должна была испугаться, но страха не ощущала. Наоборот, спокойствие и чувство, что так и должно быть. Но особенно разбираться было некогда, — дверца кареты распахнулась, и я увидела девушек.
— Пойдем, — поманила Сальвен. Кто-то подал мне руку, помог выйти. Я огляделась. Такой красоты я еще никогда в жизни не видела. В кольце белых с черными прожилками скал лежал прекрасный нерукотворный сад. В отдалении слева с высоты срывался водопад, превращаясь в спокойную речку. Над водопадом висели три радуги. Река раздваивалась, огибая остров. На острове росли высокие незнакомые деревья со светло-зеленой листвой, розовыми и белыми цветами. Кругом были цветочные полянки, кусты и деревца. К реке вела дорожка.
Я пошла к изящному белому мостику, перекинутому на островок. Впереди уже виднелись фигуры мужчин. Они стояли на зеленой лужайке у корней древа Эреи рядом с алтарным камнем. Древо, чей ствол образовывали несколько переплетенных друг с другом тонких стволов, цвело золотыми цветами, разбрасывая лепестки. Кусок белой скалы, алтарный камень, был центром Источника и тускло мерцал молочным светом. Я встала на свое место, определенные им места заняли за моей спиной Майанис и Сальвен. Я встала лицом к алтарному камню и, чуть повернув голову, посмотрела на жениха. Красив, что ж тут скажешь. О, Эреа, да любая на моем месте чувствовала бы себя счастливицей… Традиционный темно-зеленый костюм, украшенный серебряной вышивкой, невероятно ему шел. Черные волнистые волосы, перехваченные уже знакомым венцом с эсмерилом, обрамляли спокойное лицо. На меня жених не смотрел.
— О, благословенные дети Эреи! — раздался слева голос жреца. Я от неожиданности вздрогнула. Я священника не заметила, так сливалось его одеяние, да и он сам, с древом. Мне даже на мгновение показалось, что он вышел из ствола. — Великая дала свое благословение, возрадуемся же.
Он воздел руки к небу и начал церемонию. Множество продиктованных традицией слов. Потом мы с Нэймаром трижды отпивали священные эликсиры из тяжелых кубков. Эликсиры должны были даровать нам мудрость, долголетие любви и умение просить прощения и прощать. И вот церемония приблизилась к логическому завершению.
— Дитя Эреи Нэймар, хочешь ли ты взять в жены дитя Эреи Мирэль?
Жених поднял левую руку ладонью вверх и ответил:
— Да.
— Дитя Эреи Мирэль, хочешь ли ты взять в мужья дитя Эреи Нэймара?
— Да, — ответила я и вложила свою руку в ладонь лорда.
Мы повернулись друг к другу, и Нэймар надел мне на палец ажурное кольцо из сириина. Кольцо для него тоже было из сириина, только гладкое.
— Отныне вы муж и жена! Нэймар, теперь ты можешь поцеловать невесту, — провозгласил жрец.
Я подняла лицо и посмотрела на мужа. Он улыбнулся, но в улыбке не было торжества или превосходства. Не было даже облегчения. Только тепло и ободрение. Он бережно коснулся правой рукой моей щеки, словно придерживая, чтобы я не отшатнулась. Наклонился и поцеловал в губы. Поцелуй был нежным, коротким и легким. Думаю, таким он целует сестру в щечку. Так что более целомудренный и невинный поцелуй было трудно представить.
Потом были поздравления, поздравления и обратная дорога. На сей раз Нэймар ехал со мной в одной карете. Это не смущало, против ожидания. Наверное, сказывалось действие Источника. Ощущение легкости, даримое им, не ослабевало до самого замка.
Читать дальше