Ольга Булгакова - Нелюбимый мной, нелюбящий меня (СИ)

Глядя на мое удивленное лицо, женщина пояснила:

— Ты единственная меня услышала.

И тут меня осенило:

— Это ты говорила про солем?

Она в ответ только кивнула.

— А что это был за сон, мне можно спросить?

— О том, как отравили Баркема, — спокойно объяснила ведара. — Я видела все с того момента, как он съел вилиш, до того, как Беро заколдовал Коннахта.

— Они не хотели тебе говорить, — призналась я. — Чтобы ты не волновалась.

Ведара рассмеялась. У нее был удивительно красивый смех, чем-то похожий на перебор струн арфы.

— Поразительная наивность, — отсмеявшись, сказала она.

Я вдруг сообразила, что обращаюсь на 'ты' к совершенно незнакомой женщине, ведаре, принцессе. Она словно прочитала мои мысли.

— Надеюсь, тебя не смущает простое обращение. Мне, признаться, так легче.

Я пожала плечами, соглашаясь. Если ей так приятней, то я не буду все усложнять.

— А что такое солем? — задала я давно мучивший мое любопытство вопрос.

— Вообще-то, это секрет. Но тебе, — принцесса заговорщицки подмигнула. — Можно. Это толченая чешуя малого огненного дракона.

— А почему у нас о нем не знают? — недоумевала я.

— Тебе намекнуть на отношение к 'низшим' народам, или сама догадаешься? — в усталом голосе ведары не было раздражения, даже какая-то нотка лукавства. Но я все равно смутилась. Могла бы и сама сообразить, что дело, как всегда, в пренебрежении эльфов к другим народам. Это не гоблины неохотно делятся знаниями, это эльфы не считают возможным чему-либо научиться у отсталого народа. Как ответить на это, я не знала и перемене темы обрадовалась.

— Я не представилась, — спохватилась ведара. — Меня зовут Йолла.

— Об этом я догадалась.

— Не сомневалась ни минуты, — снова улыбнулась женщина. — Просто решила уточнить.

— Не знаешь, зачем мы им? — я не думала, что похитители говорили Йолле, но надеялась на ее сны, например. Неопределенность пугала гораздо сильней, чем я готова была признать.

— Мне сказали, что я должна провести для них ритуал. Правда, не сказали, какой. Поклялись именем Великой, что после этого освободят меня и снимут ошейник, — она коснулась рукой механизма.

Что-то в ее голосе заставило меня спросить:

— Ты им не веришь?

— Нет, — она отрицательно качнула головой. — Нет.

— Почему? — все-таки клятва именем Могущественной дорогого стоит.

— Их командир забрал Зуб. Его душа потеряна.

Как она это сказала… Как непреложную истину, как свершившийся факт и, вместе с тем, с жалостью.

— А если он вернет кинжал?

— Он? — ведара горько усмехнулась, потом снова покачала головой. — Он не вернет. Зуб дает ему много силы. Моей силы.

Заметив мое недоумение, Йолла пояснила:

— Он приходит сюда раз в пять-шесть дней и забирает всю магию, что накопил мой дар за это время. Забирает все. Досуха.

Теперь я смотрела на ведару с ужасом. Я читала о таком наказании, о такой чрезвычайно болезненной пытке. Не удивительно, что Йолла выглядела больной и пролежала в беспамятстве так долго.

— Это чудовищно, — выдохнула я. — Как можно делать такое?

— Ему нужна сила, он ее получает, — спокойно ответила женщина. — И он всегда будет желать ее, желать могущества. Раз попробовав, отказаться не сможет. Именно поэтому я не верю.

— Нас найдут! — с отчаянной убежденностью сказала я.

Она погладила меня по руке.

— Когда-нибудь, наверное…

Я подумала, что Йолла пропала месяца два назад, и ее до сих пор не нашли…

Часы тянулись, складывались в дни, молчаливый охранник заходил уже двадцать раз. Значит, я провела в пещере не меньше десяти дней. Бедный Нэймар. Если первое время я еще держалась, то к концу недели едва могла сдержать слезы, когда думала о любимом. Мне было его бесконечно жаль, даже страшно было представить, что он испытывал. Мало ему было проблем в герцогстве, так еще и меня потерял…

Мы с Йоллой много разговаривали. Она рассказывала о некоторых обычаях своего народа, я в свою очередь говорила о Бербурге, о Баркеме, о Беро, о Мунире… И мы никогда не обсуждали с ней Нэймара. Ни разу за эти дни. Пока как-то вечером Йолла сама не спросила меня о муже. Я не выдержала и расплакалась. Вся горечь, все переживания, вся боль, душившая меня это время, все выплеснулось рыданиями, которые я не могла сдержать. Спрятав лицо в подушку, я плакала, мечтая только об одном, — оказаться в объятиях Нэймара, быть рядом с ним. Ведара сидела на моей кровати и нежно гладила меня по голове, приговаривала что-то утешительное. Когда я начала мало-помалу успокаиваться, Йолла легла рядом со мной и, приобняв, продолжала утешать. Как сестра, которой у меня никогда не было. Кажется, так мы и заснули в обнимку.