Дмитрий Емец - Череп со стрелой (СИ)

— Идем! Здесь притоплена пара бревен, сможем переправиться!

Лезть в холодную воду Сашке не хотелось:

— Да ну. Скоро мостик

— А за мостиком — четверка берсерков и арба­лет на треноге. Его вчера весь день устанавливали. Памов разве не сказал? — удивилась Фиа.

В оправдание Гамову Сашка вспомнил, что тог предлагал ему переправиться через овраг вплавь. А что он не послушал — это уже его сложности.

— Ты давно знаешь Гамова? — спросил Сашка.

— Не слишком. Раньше я считала, что он само­влюбленный индюк. А теперь вижу, что он заботли­вый! Увидел, что я мерзну, шапку мне мигом достал и это вот... — Фиа ущипнула за рукав свой летный полушубок. — Правда, мне неприятно, что Памов под всех подстраивается.

— Подстраивается? Он? — недоверчиво спросил Сашка.

— Да. Ему важно всем нравиться. С берсерком он был один, со мной — другой, с тобой — третий. Его так много, что он никакой. Он сам предает себя.

— А ты не предаешь?

— Я нет. — Фиа так это сказала, что Сашка ей сразу поверил. Фиа — всегда Фиа. Еще он подумал, что она могла бы стать миражисткой. Что—то в ней такое миражистское, не идущее на компро­миссы.

Над притопленными бревнами ходила темная вода с синеватым изломанным льдом. Сашка при­сел и вытащил кусок льда: он был тонок и прозра­чен. Сашка поднес его к лицу Фиа, и она вдруг по­казалась ему загадочной и прекрасной, как древний портрет в полумраке галереи. И тогда Сашка провел по льду пальцами, точно пальцы могли ощутить вы­пуклости масла.

— Зачем ты это сделал? — с волнением спроси­ла Фиа.

— Я ничего не делал! — сказал Сашка.

— Но зачем—то ты же сделал это ничего? — уточ­нила Фиа.

Осторожно ступая по притопленным бревнам, они добрались до середины оврага. Фиа поскольз­нулась и издала короткий возглас, далеко разнес­шийся над водой. Их услышали. Кустарник затре­щал. Кто—то яростно пробивался сквозь него в их сторону.

— А ну, кто там? Стой! — донесся хриплый, пре­рываемый бегом голос.

Возвращаться’ чтобы укрыться за забором ШНы— ра, было уже поздно. Вперед, только вперед! Рванув Фиа за руку, Сашка прыгнул на топкий берег, упал на колени, вскочил, и они, петляя, помчались по ле­су. Что—то мелькало сзади и справа. В темноте сви­стели. Наудачу выпущенный болт сбил кору с сосны в трех шагах от Сашки. Еще два болта пролетели выше, цепляя тесные ветви. Сообразив что бер серки определяют направление их бега по треску кустарника и движениям вершин молодого подлеска, Сашка стал петлять, стараясь двигаться где деревья росли не так тесно. Это сработало Больше по ним не стреляли, но свист стал ближе и резче.

Дремлющий лес оживал. Впереди взлетела осве­тительная ракета и, лопнув, повисла в воздухе Дожидаясь, когда ракета погаснет, Сашка и Фиа при­сели у корней упавшей сосны. Из своего убежища Сашка видел, как по краю поляны пробежали двое берсерков и скрылись в зарослях. Спустя минуту в ту же сторону проскочили еще двое преследо­вателей — кажется, их сбил с толку треск ветвей после первой пары берсерков. Теперь хочешь не хочешь — приходилось отступать к шоссе. От ко­роткой дороги на Копытово они отрезаны.

— Пошли! — прошептал Сашка и потащил Фиа туда, где лес сбегал с холма, а между редеющими де­ревьями плоско лежало поле. Сашка знал, что впе­реди будет болотце с торчащими из него черными сосенками, а сразу за болотцем — высокая насыпь дороги.

Постепенно лес затихал. Лопнула еще одна ра­кета, но где—то уже далеко. Сашка обрадовался, что берсерки взяли ложный след. Он уже озабоченно размышлял, как им перейти затопленное место, как вдруг впереди мелькнула быстро приближающаяся тень.

Все происходило в пугающей тишине. Берсерк несся на Сашку без единого крика, высоко выпры­гивая из снега. Он был легкий, совсем не грузный. Шапку с его головы сорвало ветвями, над белевшим овалом лица темнели короткие волосы. Он бежал стремительно, но Сашка воспринимал все так чет­ко, что эта стремительность растягивалась в беско­нечность. Казалось, мозг его так и печатает кадры. Арбалет был у берсерка за спиной. Он не тянулся за ним и бежал с топориком, готовя его к корот­кому резкому удару. Опомнившись, Сашка вырвал из кармана шнеппер, вскинул его, нажал на курок Шнеппер не выстрелил. Когда Сашка понял, что все дело в предохранителе, берсерк был уже со­всем близко. Захлебываясь ужасом и уже чувствуя на лбу место, куда ударит топорик, Сашка сдернул шнеппер с предохранителя и, инстинктивно упав на спину, выстрелил.