Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь

- Не желаете ли прогуляться со мной, миледи? - сказал он, протянув ей согнутую в локте руку, - Я показал бы тебе зал, который принц Чревоугодия подготовил для нас.

И Алиса, не задумываясь над тем, что будет дальше, неожиданно приняла предложение и, взяв демона под руку, пошла вперёд. Сперва он провёл её вдоль стен с громадными барельефами и массивными картинами, и, не обращая внимания на снующих повсюду гостей, начал описывать ей великих мастеров прошлого.

- Никола Пуссен. Вакханалия перед статуей Пана, - говорил он, проходя мимо большой картины с гуляющими и веселящимися полуголыми людьми. Они пили и отдыхали, а рогатое изваяние, ухмыляясь, наблюдало за ними. - Тициан. Вакханалия, - и опять полуголые люди пьют и развлекаются. - Константин Маковский. Сатир и нимфа, - сказал демон, слегка улыбнувшись, показывая на высокое панно с голой нимфой, кормящей виноградом довольно некрасивого мужчину с дьявольским взглядом.

- Эти картины здесь очень... к месту, - сказала Алиса, рассматривая белокожую девицу на коленях у бородатого сатира. Изображения довольных людей, беззаботно предающихся гедонизму, настраивало на бездумное веселье.

- Я тоже так думаю, - в этот момент мимо них прошёл тощий бес в белой ливрее с весьма надменным выражением лица. На узкой человеческой физиономии более всего выделялся длинный задранный вверх нос, а серебристые брюки не скрывали выгнутых назад ног. Он нёс в левой руке высоко поднятый поднос с тринадцатью бокалами розового шампанского.

- Выпей, - сказал демон, взяв с подноса два бокала и протянув один Алисе.

- Не хочу, - ответила она, но бокал взяла. Он молча улыбнулся, не сводя тёмных, как ночь, глаз с девушки.

- Покорми меня! - вдруг раздался писклявый и донельзя неприятный голос.

Алиса уже практически забыла о существовании маленького отвратительного демонёнка на своей груди. А он вдруг начал шевелиться и разговаривать.

- Потерпи до дома. Там твоя... там Самигина тебя покормит.

- Кто такая Самигина? - полюбопытствовал Асмодей. - И, какой милый у тебя малыш.

- Спасибо, - Алиса вымучено улыбнулась, - это детёныш... моей троюродной сестры. Её зовут Самигина.

- Я сейчас хочу! - внезапно заёрзал детёныш, вызывая у девушки волны отвращения.

- Так покорми его. Мы на балу во дворце Чревоугодия. Здесь есть любая пища, которую ты пожелаешь. Или он, - мужчина посмотрел на малыша-уродца, и ни тени эмоций не проскользнуло на его лице.

- Есть хочу! - громче сказал малыш, услышав слова Асмодея, и вновь заворочался, не приято касаясь человеческой кожи.

- Чтож... Я была бы только рада...

"...избавиться от него" - напрашивался ответ, но её собеседник будто бы и сам всё понял.

- Пойдём, - сказал он и, взяв за руку девушку, потянул к длинному праздничному столу.

- Нет! - крикнул малыш, когда девушка попыталась снять его с себя. Он лишь еще сильнее вцепился в ткань платья и мягкое плечо Алисы.

- Похоже, этому малышу понравилось сидеть на тёте, - сказал Асмодей и улыбнулся довольно холодной улыбкой.

Вымучено кивнув, Алиса взглянула на стол.

- Чего ты хочешь? - спросила она, и детёныш указал тощим кривым пальцем на большой кусок сырой блестящей печени, лежащей неподалёку. Сию же секунду за спиной оказался официант и подал тёмно-коричневое мясо на золотом блюде. Отрезав солидный кусок, девушка подала его малышу. Быстрыми цепкими лапками он вцепился в еду, погрузил её в рот и начал сосать, жадно причмокивая.

- Какой приятный малый, - сказал герцог, и было не совсем понятно, шутит он или нет. - Я думаю, вы позволите мне, миледи.

Рядом с толстым демоном в пенсне, чья кожа свисала как у шар-пея, Асмодей ловко снял маленькое существо с её плеча, посадив прямо на фарфоровую тарелку.

- Не хочу здесь! - заворчал демонёнок, протягивая обратно потные когтистые ладони.

- А с ним ничего не случиться? - нахмурилась Алиса, неумело скрывая отвращение. Ведь в этом случае Самигина, если и не захочет сразу же её убить, то уж секиру точно не отдаст.

- Забудь о нём, - мягко сказал черноволосый красавец, и как-то сразу захотелось послушаться его совета. В царящем вокруг полумраке она видела дьявольский блеск его глаз - это немного пугало её, но одновременно страшно привлекало.

Внезапно зазвучал звук барабанов, доносящихся откуда-то сверху, и весь зал затих.

- Братья и сёстры! - раздался громкий голос, яркий и глубокий, как звук саксофона, - Наконец настал тот день, которого мы все так ждали! Ныне вступает в свой сто пятьдесят первый брак аггел Похоти, Великий отец Блуда, повелитель тёмных желаний и тайных фантазий, рыжий всадник Апокалипсиса, принц Третьего Тёмного Дома, Бельфегор!