Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь

Хитро оглянувшись по сторонам, я выбрал демонёнка помельче и без крыльев. Было совершенно очевидно, что охранники появятся сию же секунду, как я сделаю одно неверное движение. У меня было мало времени. Я метнулся вниз, словно ястреб за добычей, и схватил намеченную жертву. Быстро перекусив ей сонную артерию, а впился острыми зубами в мягкую плоть. Сладкая горячая кровь текла по моему новому языку, подсказывая род и масть убитого мной детёныша. Горячая волна растеклась по всему телу, потрясающий вкус, великолепный запах - запах смерти. Я чуть было не забылся от удовольствия. Но я не мог позволить себе потерять ни секунды. Магический зов Хозяина ослаб. Взмыв в воздух, я пулей направился в противоположную сторону от золотой статуи. На моём пути уже выросли пять охранников. Первых двух я оказался быстрее. Третий почти схватил меня, но я бросил в него трупом убитого беса. А вот четвёртый все-таки схватил меня за ногу.

"Всё. Игра окончена" - только и успел подумать я. Это был тот самый хам, что так благополучно открыл мне глаза на происходящее. Он был вне себя, и, очевидно, очень хотел заполучить меня живьём.

- Куда собрался, маленький гадёныш? - процедил он сквозь острые треугольные зубы, хватаясь за меня уже второй рукой. Он держал меня мёртвой хваткой, и я видел, что остальные охранники тоже сейчас подтянутся. Надо было быстро что-то делать. Мой соперник был раз в пять больше меня, и конечно сильнее. Но выхода не оставалось. У меня было одно славное оружие: мои когти. Много раз они заставляли мою мамашу проклинать меня, пока я еще был у неё в утробе. Вложив в руки все силы, я, что есть мочи, полоснул ими, будто лезвиями, по голому запястью охранника. Когти вошли в плоть, будто нож в масло. Я ловко откромсал у обидчика всю ладонь. Словно умирающий медведь он взвыл, схватившись оставшейся рукой за кровоточащее мясо. И отпустил меня.

"Получилось!" - обрадовался я, но не тут-то было. Пока я раздумывал, запоздавшие охранники подтянулись и схватили меня с двух сторон, не успел я и на метр взлететь. Я оказался распластанным в воздухе, как морская звезда, чувствуя, что скоро от меня останутся только рожки да копытца.

- Как?.. Как ты вообще посмел?.. - шипел окровавленный аггел. По его запястью и всему предплечью текла бордовая влага, вызывая во мне небольшую жажду. Почему-то я совершенно не испытывал страха, не смотря на то, что, вероятно, смерть моя была близка.

- Как ты посмел напасть на Падшего? - всё еще повторял он. Казалось, он не мог поверить в происходящее, ошалело смотря на свою культю, - Ты будешь умирать очень долго...

Свободной рукой он схватил меня за шею и так сильно сдавил, что я более не ощущал совокупность тела и головы.

- Стой, - крикнул резко незнакомый мне голос, и хватка охранника ослабилась, - отпусти беса.

- Но, господин, он лишил меня руки!

- Коли ты не способен защитить себя от новорожденного, для чего ты вообще сгодишься? - холодно заметил голос. Чернота спала с моих глаз и я, наконец, смог увидеть, лицо говорившего.

Это был высокий худой господин солидной наружности. На плече его сидел черный ворон и любопытно оглядывал меня. Мне даже показалось, что он обдумывает моё поведение. Что за чушь, он же маленькая птица и ничего обдумывать не может. Высокий господин был одет в черную тунику, подпоясанную на тонкой, будто женской, талии плетеным кожаным ремнём, оканчивающимся аметистовыми оводами. В руках у него был длинный, окованный платиной, посох блестящего черного дерева, навершием которого служил тёмно-малиновый корунд. Он немного светился в жёлтых отблесках, излучаемых статуей князя, так же как и его собственные гранатовые глаза.

- Этот бес пойдёт со мной, - сказал он. Тонкое лицо господина было холодным и загадочным. Как и странная физиономия его ворона.

- Это невозможно! - рыкнул охранник, лишившийся руки, - этот бес - член Дома Гнева. Он в нём родился и обязан пройти через врата Распределителя!

Мой защитник приподнял тонкую черную бровь. Всё его существо дышало силой и мощью, не смотря на тщедушную худобу. Я начинал его уважать.

- Ты знаешь, с кем разговариваешь? - с напором проговорил он.

- Знаю, - медленно ответил охранник, прижимая кровоточащий обрубок к груди. - Ты - эрцгерцог Бехард. Дух безумия, повелитель бурь и ветров. Но ты меня не напугаешь! Я - граф и я на своей земле!

Его голос звучал неуверенно, не смотря на слова. Остальные три охранника стояли поодаль и не спешили вмешиваться. Они ничего не потеряли, и их интерес не был столь насущным, как у однорукого.