Галина Долгова - Замена состава

— Хас! — не выдержав, шепотом закричала я.

— Это защитная магия арэйвов. В критический момент они могут активировать стену, и никто не войдет и не выйдет с их территории. Слава богам, что арэйвы не могут это делать когда захотят, а то было бы весело.

— Но как?

— Эту стену возводили человеческие маги, — тихо вздохнул Хас, — последние человеческие маги, перед самой катастрофой, и она должна была ограждать резервацию.

— А у дэвов…

Он не дал мне закончить:

— Да. И у эльфов тоже. И знают об этом в каждой стране только правитель и наследник.

— А ты?

— А я как ты, — усмехнулся он.

— То есть? — Я непонимающе посмотрела на него.

— Вот именно, Нэя, то есть… Кто ты такая?

— А ты? — Я поджала губы.

— Всему свое время. И кстати, сейчас лучше замолчать, мы въезжаем на их земли.

Через секунду я поняла, что он имел в виду. Легкое, практически неощутимое прикосновение прохладного воздуха овеяло лицо, и мы, будто скользнув в туман, прошли сквозь стену.

А за ней оказался совсем другой мир!

Не знаю, можно ли это объяснить человеческим языком или языком науки. Наверное, только магией. Ведь не может быть такого, что, сделав лишь шаг, ты оказываешься не в лесу на убитом жизнью тракте, а на белоснежной каменной дороге, ведущей в высоченные горы. Словно из ниоткуда появились бело-голубоватые снеговые шапки гор и темно-зеленая хвойная растительность на их склонах. Дорога петляла, поднимаясь все выше, и где-то впереди сверкали шпилями башни незнакомого города.

— Ах!.. — вырвалось у меня.

— Красиво, — раздался рядом тихий голос Раса.

— Ты здесь бывал?

— Нет… — процедил он сквозь зубы, а я, увидев в его глазах боль и какую-то звериную тоску, мысленно дала себе затрещину. Ведь могла бы догадаться! Дура!

— Я тоже! — как можно радостнее заявила я. — Видишь, как тебе со мной повезло? Когда бы ты еще посмотрел на такое? Только со мной! И вообще, признайся, эта поездка у тебя самая интересная!

— О да! — фыркнул Рас. — Даже не знаю, как тебя отблагодарить!

— Отблагодари тогда лучше нас, — посоветовал Фартрейд. — Это же мы привели тебя сюда, а не она.

— Вас я отблагодарю позже, если будет за что, — усмехнулся наемник. — Ладно, поехали. — И он первым тронулся вперед.

Чем выше мы поднимались, тем более каменистой становилась почва, а заодно становилось все холоднее. Я вертела головой, стараясь уловить каждую незначительную деталь, впитывая новые впечатления и ощущения, пристально вглядываясь туда, где сверкали на солнце шпили башенок.

— А что это за город? — Я повернулась к Хасу. — Мы едем туда?

— Это Эмельтан, — пояснил Артвирт, опередив наемника, — приграничный город-крепость Ассарея. Таких всего четыре — по одному на каждом крупном тракте. Вряд ли нас туда пустят, да и ехать через него не стоит. Лучше сельской дорогой. Крюк будет небольшим, даже, может, срежем, и выедем сразу на другой тракт перед Самельтаном — крепости на пути в эльфийские леса.

— Ясно, — растерянно пробормотала я, несколько удивленная его спокойным тоном. — А ты там был?

— Один раз, — процедил он сквозь зубы. Похоже, у него не самые приятные воспоминания об этом месте.

— Хм… извини.

— Да ничего. — Он потер лицо, словно прогоняя наваждение. — Нэя, будь осторожна. Пожалуй, я предпочту встретиться с дэвом, чем с арэйвом.

— Почему?

— Их магия, она… более подлая, что ли. — Он отвел глаза. — Не смотри на них, ладно?

— Постараюсь.

— Ну и хорошо. — Арт натянул на лицо улыбку и подмигнул мне. — В конце концов, мы вообще можем с ними не встретиться.

— А я бы предпочел не встретиться, — мрачно процедил Фарт.

— У вас тут что-то произошло? — осторожно поинтересовалась я, наблюдая за Артом.

— Пожалуй, можно и так сказать. — Он немного грустно усмехнулся. — Именно здесь наши с братом пути разошлись.

— Но вы же вместе?

— Если бы не моя… пропажа, — я впервые увидела у него настолько добрую улыбку, — то еще неизвестно, когда бы мы друг с другом все выяснили.

— О… — только и смогла сказать я.

— Нэя, не отставай! — крикнул Рас, и я поспешила пришпорить коня.

Однако Артвирт догнал меня.

— А ты? Молодая, красивая девушка — и вдруг в компании наемников, на тракте? Почему?

Упс! Меня поразило столь внезапное проявление любопытства. М-да… уж лучше бы как раньше — просто не ладили. А что теперь? Не отвечать — глупо, возникнут подозрения, сомнения, а мне они ой как не нужны. А с легендой, боюсь, будут проблемы. Даагонские — это не купцы и не наемники, могут и не поверить. Даже скорее всего не поверят.