Дмитрий Видинеев - Территория

Ягуар зашипел, зверь заставил Эльдара ударить парня под дых, еще и еще...

Максимка, вытаращив глаза и с хрипом хватая ртом воздух, рухнул на колени.

- Пожалуй, ты прав, Эльдар, - сурово проговорил Черномор. - Ни к чему нам этот спектакль, - он склонился над Максимкой и прошипел: - Ты будешь умирать медленно, тварь!

Эльдар особо голову не ломал, гадая, что задумал Черномор, но когда они пришли в оранжерею рядом с особняком, удивился. Оранжерея? Серьезно? Казнь среди орхидей и экзотических папоротников? Хотя, почему бы и нет... Странное королевство - странный эшафот.

Черномор повернул выключатель у входа - одна за другой загорелись ртутные лампы под стеклянным потолком, вырвав у ночи островок тропического Рая. В душном влажном воздухе стояли запах земли и сладковатый аромат цветов.

- Как же здесь чудесно! - Черномор демонстративно раскинул руки и сделал глубокий вздох. - Снаружи слякоть, а здесь джунгли. Красота!

Они прошли по мощеной плиткой дорожке в конец оранжереи - Эльдару даже не приходилось подталкивать Максимку, бедолага шел покорно, будто отстранившись от окружающего мира. С тех пор, как они покинули крошечную темницу, он не проронил ни слова.

- Вот здесь ты и закончишь свой путь, - Черномор кивнул на лишенный растительности участок земли, на которой лежал квадратный кусок фанеры.

- Путь? - прошептал Максимка, глядя замутненным взглядом на фанеру. - Какой путь?

- Жизненный, - Черномор усмехнулся и Эльдару это не понравилось. Если парню суждено умереть, следует проявить хоть немного уважения. Странно, но ягуар думал так же.

Максимка провел ладонью по лицу и нахмурился, будто недельная щетина вызвала у него недовольство.

- Хочу пить, - чуть слышно произнес он. - Можно мне воды?

"Какого черта?" - Эльдар уже, было, направился к вентилю в углу оранжереи, чтобы подать воду в свернутый кольцами зеленый шланг, но его остановил резкий оклик Черномора:

- Нет!

- Да пускай попьет, - возразил Эльдар.

- Я сказал - нет!

Неожиданно Максимка заорал во всю глотку и рванул к выходу. Эльдар бросился за ним, догнал и, схватив за волосы и руку, вернул на прежнее место. Он держал парня до тех пор, пока тот не перестал завывать и дергаться. Черномор все это время стоял спокойно, сложив руки на груди. От влажного воздуха на его лбу выступила испарина.

- Думаю, нам пора заканчивать, - проговорил он, пристально глядя на дрожащего Максимку. - Встань на эту фанеру.

Парень не сдвинулся с места.

- Эльдар, будь добр, подтолкни нашего друга.

Легкий толчок в спину и Максимка сделал шаг, другой, еще один...

В следующее мгновение произошли две вещи: раздался треск и Максимка провалился сквозь землю. От неожиданности Эльдар подпрыгнул на месте. "Что за хрень?!" Снизу послышался визгливый крик.

- Вот и все, - вздохнул Черномор.

Эльдар подошел к круглой дыре в земле и увидел сантиметрах в двадцати ниже поверхности, края железной трубы.

Черномор счел нужным пояснить:

- Глубина пять метров, - его голос звучал холодно, бесчувственно. - Он там даже присесть нормально не сможет. На дне лежит куча пластиковых бутылок с водой и груда крекеров. Здорово я все придумал, да?

Эльдар не ответил. Мысли путались. Крик Максимки доносился до ушей, будто из другой вселенной.

Черномор повернулся и, как фокусник из шляпы, вытащил из зарослей папоротника круглую железную пластину, с торчащей из нее трубкой, и саперную лопатку. Лопатку бросил под ноги Эльдару, а пластину погрузил в дыру в земле - железка звякнула, соприкоснувшись с краями трубы и накрыв ее полностью.

- Закапывай, - отряхнув руки, велел он.

Эльдар встрепенулся, словно очнувшись от сна.

- Что?

- За-ка-пы-вай! Что не ясно? - раздраженно повторил Черномор.

Чувствуя недовольство ягуара, Эльдар поднял лопату. На то, чтобы закопать небольшую ямку ушло секунд тридцать. Из земли осталась торчать лишь тонкая трубка, из которой доносились приглушенный крик и глухие удары. Эльдару показалось, что Максимка кричит "Нет - нет - нет!", но уверен не был.

- Все, пойдем отсюда, - Черномор пихнул ногой обломок фанеры и направился к выходу.

Эльдар кивнул.

- Да, я сейчас.

- Ладно, буду ждать тебя в подвале. Мне нужно срочно выпить, - прежде чем выйти из оранжереи, Черномор оглянулся. - А ты, часом, не сочувствуешь ему?

Эльдар услышал в его голосе толику насмешки. Будто речь шла не о живом человеке, а о выброшенном на помойку драном ботинке.

- Ничуть, - ответил он, еще не разобравшись в своих чувствах.