Евгений Гаглоев - Тетрагон

Зеркальные ведьмы в стеклянных масках и длинных шелковых накидках, словно безмолвные статуи, стояли перед подростками. Маура со злым, сморщенным лицом расхаживала перед вновь прибывшими, опираясь на свою палку. В одной ее руке был свернутый в кольцо кнут, две другие лежали на широком поясе, расшитом золотом и драгоценными камнями. Елена отошла к своим товарищам, Катерина и София робко приблизились к другим новеньким. Теперь их стало шестеро.

Неподалеку, скрестив на груди руки, стояла Кларисса – ведьма, которая пожалела Катерину прошлой ночью. На ней был длинный, скрывающий фигуру балахон багрового цвета, однако лицо было без маски, и длинные, темные волосы свободно падали вдоль него на плечи. Судя по выражению ее лица, происходящее на площади ей совсем не нравилось.

– Итого шесть человек! – удовлетворенно кивнула Маура, пересчитав новичков. – Неплохой улов для нового цикла Энио! Осталось выяснить, насколько вы будете полезны со своими способностями! Ты! – Одна из ее тощих рук указала на притихшего парня с огненно-рыжей шевелюрой.

Мальчишка испуганно вздрогнул и воззрился на старуху.

– Что?!

– Твое имя?!

– Ле… Леонид, – заикаясь, ответил паренек.

– Что ты умеешь, Леонид?! – спросила Маура. – Не зря же луна указала хироптерам на твой дом!

Леонид робко поднял дрожащую руку. Его кожа вдруг стала прозрачной, как стекло. Он остекленел полностью, как Матвей совсем недавно, но продолжал двигаться. Катерина не верила своим глазам. Леонид сжал пальцы в кулак, и на его костяшках выступили короткие острые шипы.

– Могу становиться прозрачным и превращать свое тело в оружие, – тихо произнес парень.

– Ничего не скажешь! Полезная способность для такого труса! – хохотнула Маура. – Но ничего! Мы сделаем из тебя отчаянного храбреца! Захочешь жить – победишь свой страх! Ну а ты?!

Ведьма шагнула к девушке, застывшей рядом с Леонидом. Невысокого роста, крепкая смуглянка. Длинные черные волосы были заплетены в множество тонких косичек и свободно падали ей на плечи. При приближении старухи девушка тоже начала трястись мелкой дрожью.

– На что ты способна, жалкая трусиха? – рявкнула ей в лицо Маура.

И нервы той не выдержали. Девушка с косичками вдруг повернулась и бросилась бежать. Она подскочила к каменной стене, выпустила из пальцев острые загнутые когти, каждый почти по пятнадцать сантиметров, и, быстро цепляясь за выступы и трещины кладки, стала подниматься вверх. Кнут одной из ведьм резко обвил ее за шею и рванул вниз. Девушка сорвалась со стены, рухнула на каменные плиты и застонала от боли.

– Какая прыткая! – рассмеялась Маура.

Кларисса бросилась к беглянке и опустилась рядом с ней на колени.

– Разве так можно? – рассерженно крикнула она ведьме. – Она же могла погибнуть!

– Ты всегда их жалеешь, Кларисса! – недовольно буркнула Маура.

– Хоть у кого-то в этом монастыре должно быть сердце!

– Мы служим Темнейшему! Все во имя его власти и процветания! А эти детишки, – Маура презрительно плюнула, – лишь расходный материал! Глина, из которой мы должны слепить произведения искусства! – Она склонилась над стонущей от боли девушкой. – Думала сбежать от нас? Как тебя зовут, мерзавка?!

Беглянка что-то тихо прошептала, задыхаясь от боли.

– Не слышу! – рявкнула четырехрукая ведьма.

– Рива! – простонала девушка.

– Кажется, у нее сотрясение мозга, – озабоченно произнесла Кларисса.

– Унесите ее в лазарет! – приказала Маура. – А я пока поговорю с остальными.

Две ведьмы в масках тут же схватили Риву за руки и волоком потащили прочь. Кларисса выпрямилась и негодующе посмотрела на Мауру, но четырехрукая не обратила на нее внимания. Она хмуро глядела на двух стоявших рядом мальчишек. Один из них, тот, что был повыше и покрепче, широко улыбнулся ей. Его симпатичное открытое лицо сразу располагало к себе, и Катерине он понравился. Голубоглазый и светловолосый, с непослушными, торчащими во все стороны вихрами.

– Данил! – представился он. – Сливаюсь с местностью!

– Как это? – не поняла старуха.

Данил присел на корточки и прижал обе ладони к каменной плите мостовой. Тотчас его кожа приобрела серый цвет, а руки почти слились с камнями. Мало того, на его теле проступили трещинки и выбоины, такие же, какие Катерина видела у себя под ногами. Данил отнял руки от камня и выпрямился. Его кожа тут же стала прежней. Затем он приложил левую руку к булыжнику, и все повторилось. Теперь его правая рука, сжатая в кулак, приняла форму большого округлого камня.