Милослав Князев - Дело о «Чёрном единороге»

А Мираэль опять про дорогу расспрашивают. Не надоедает же им! И девочку не жалко. Она бедная вон как волнуется, на Таурендиила со страхом поглядывает. Чем он её так напугал? Наконец закончили. Пургениила позвали. Ой! Он ещё красивше главного эльфа! Только сердитый какой-то. С госпожой ругается, отвечает неохотно, даже Таурендиила не слушается. Нет, посол всё-таки лучше, хотя и не такой красивый. А с таким, если замуж возьмёт, – намучаешься. У нас в Липовке вдова Куриха за такого же вышла, за Гитку-гончара. Гончар из него никудышный, все его горшки через неделю лопаются. Сам на лицо красивый, но худой весь, а скандальный до ужаса! Почитай каждый день Куриху колотил, а у неё грудь больше, чем у госпожи Гаты. Хотя и сама она крупней раза в три. Потом он, когда посудой швырялся, кувшин расколол, который ей от бабки достался. Куриха ему один раз за это в ухо и дала. Еле откачали. Но все хорошо закончилось. Теперь большие деньги зарабатывает. С труппой менестрелей по городам ходит. У него после этого случая щека потешно дёргается, а сам заикается забавно. Куриха не нарадуется, но я такого мужа не хочу.

Ну вот, и с Пургениилом закончили. И охота было так мучиться? Всё равно ничего нового не узнали. Госпожа велела слугу-человека привести. Наконец-то настоящего вора увидим! Привели. Хм-м, а он на злодея совсем не похож. Молоденький, хоть не такой красивый, как эльфы, но симпатичный. И имя у него хорошее, Работалик. Почти «работник». С таким мужем я бы прекрасно ужилась. Госпожа говорит:

– Поклянись богами, что будешь правду говорить.

Зачем ей это? Здесь же маг Разума присутствует! Эльфы так же думают. Вон Полдаон недоумённо бровь поднял, а Таурендиил нахмурился. А Работалик произносит:

– Клянусь Светлыми богами, говорить только истинную правду.

Теперь Таурендиил недоумённо бровь поднял.

Дальше по четвёртому кругу те же самые вопросы пошли. А главный эльф только кивает. Мол, правду говорит. Наконец хозяйка говорит:

– Достаточно. Охрану с него пока не снимайте.

Зачем? Ведь ясно, что он тоже этой ложки не брал. Наверняка принцесса по малолетству сама потеряла, растяпа, а теперь людям и эльфам от работы отвлекаться приходиться. Меня мама за такие вещи крапивой порола. Интересно, принцесс родители крапивой порют? Наверное нет. Иначе они ценную посуду не теряли бы, где ни попадя.

Признаться, я особо не верил в так широко разрекламированные мне таланты сыскных дел мастера. Просто выбора особого не было. Ложку уже не найти, но насчёт этого не беспокоился. Мы, эльфы, живём долго. Рано или поздно артефакт где-нибудь всплывёт, и тогда месть Светлого Леса настигнет преступника. Гораздо больше волновало, что из-за этого происшествия не смогу выполнить миссию, возложенную на меня лордом. Предстояли визиты в ещё несколько государств, но если преступник не будет найден, на посольстве придётся ставить крест. Вора в его составе терпеть нельзя.

Человечка-сыщик мне сначала не понравилась. Слишком молода, чтобы воспринимать её серьёзно. Люди, в основном, вообще мало живут. Ну, скажите, какая мудрость может быть у существа, не прожившего чуть больше тридцати лет? Но потом мнение о ней постепенно изменилось.

Девочка оказалась достаточно умна, умела владеть собой, обладала чувством собственного достоинства. Впрочем, возможно, это сказывается кровь её предка, хоть и тёмный, он всё-таки эльф. Когда же она начала проводить опрос, то искренне восхитился её таланту. Наводящими вопросами смогла выяснить взаимоотношения внутри посольства, без всякой магии заставила вспомнить все подробности происшествия. Даже из спесивого Пургениила сумела вытянуть нужную информацию. Некоторые её приемы, пожалуй, даже сам не погнушаюсь взять на вооружение.

Тем не менее, ясности в деле не прибавилось. Оказалось, что все участники событий в любой момент могли подтвердить алиби друг друга. Возможен был только сговор, однако, учитывая отношения в нашем отряде, сговориться между собой могли только мы с Полдаоном.

Очень озадачил допрос слуги-человека. Мастер Гата даже не спросила его про кражу. Зато сразу потребовала поклясться богами, говорить правду. В тот момент я даже оскорбился. Больше всего удивило, что человек в клятве солгал. Причём не в том, что будет говорить правду, а в том, что клянётся. Хотя в дальнейшем он действительно ни разу не соврал. Впрочем, ясности это тоже не принесло.