Alex Random - Фэйри

- Даже если допустить, что все это правда. Что Холден похищает людей с синдромом, непонятно зачем. К чему ему такие сложности с этими ловушками? В мире пять миллионов людей с синдромом - он может похищать их просто на улицах.

Мейсер вздохнул:

- Во-первых, детектив, статистика самая лживая из наук. У человека есть шанс 0,06% оказаться носителем синдрома. Это не то же самое, что "0,06% человечества являются носителями".

- Пропорция должна примерно сохраняться.

- Это так, - согласился Мейсер. - Она и сохранялась. До 2055 года на Земле было четыре с половиной миллиона синдромников. Но распределены они были неравномерно. Более чем четыре миллиона жили в южной Азии. Неизвестно с чем это связано - просто с распределением населения на планете, или у азиатов предрасположенность к синдрому выше... Но факт есть факт.

Дэрил мгновенно сложил в уме два и два.

- Южно-Азиатский грипп.

- Верно, детектив. Вирус не делал различий между жертвами. И большая часть синдромников погибла. Сейчас на планете их должно быть около миллиона. И, как вы понимаете, большая часть - дети до четырех лет. Не лучший объект для похищения.

- Это все равно немало.

- Но их сложно выискивать. Многие стараются скрыть свое состояние. Сканеры не различают вшитые биочипы и приживленные. В медицинских картах о синдроме тоже не всегда упоминают...

- С возможностями Холдена это лишь мелкие помехи.

- Не спорю, - Мейсер вытащил следующую папку и раскрыл ее перед Дэрилом. - Я ведь и не говорил, что он не похищает людей на улице, детектив.

Дэрил вгляделся в строки отчетов. Лоренц Браун - пропал без вести; Каролина Смит - пропала без вести; Джонатан Страуд - пропал без вести; Кристофер Одли - пропал без вести; Констанц...

Ио захлопнул папку и отодвинул от себя, так и не дочитав до конца.

- Это только в Британии, - заметил Мейсер. - Но я полагаю, что они - расходный материал. Можно подобрать на улице. А вот ловушка расставлена для профессионалов. Для проверки их способностей. Я не зря сказал, что ее сделали для хакера, детектив. Я обнаружил еще несколько подобных мест по всему миру. В каждом из них, для того чтобы спастись, необходимо обладать определенными навыками - необязательно компьютерными. Такое чувство, будто Холден собирает талантливых людей с синдромом.

- Зачем?

- Этого я не знаю, - немного помолчав, он выдвинул перед собой последнюю папку - Но могу помочь кое в чем другом. За определенную услугу.

Кто бы сомневался.

- Людей похищают, а вы требуете за помощь услуги?

- Это жестокий мир, детектив. У меня нет синдрома - мне ничто не угрожает - а значит, стоит попробовать получить с этого выгоду. Тем более, что выполнение моей просьбы вас не затруднит.

- Что за помощь? - спросил Дэрил, решив не углубляться в рассуждения о морально-этических вопросах.

- Имя той девушки, которая столь успешно ушла от погони несколько дней назад.

- Откуда вы... - насторожился Дэрил, но тут же сообразил. - А, взорвавшийся реактор...

- Именно, - подтвердил Мейсер. - Кстати, спешу напомнить, детектив, что не я один работаю в корпорации "Snowtech". Это имя известно также и Холдену. Я даже слегка удивлен, что за ней еще не пришли. Наверное, Сайрус был слишком занят подготовкой к этому вечеру.

- Он здесь? - невольно удивился Дэрил.

- Ему выделили отдельный кабинет. На публике он давно уже не показывается. Но это не важно.

- Верно. Что за помощь вы хотите получить?

- Начать придется издалека, - Мейсер немного рассеяно поправил галстук и выровнял лежащую перед ним папку, а затем продолжил. - Вы знаете, что такое "Snowtech", детектив?

- Властелины мира?

- Да. Но я говорю не об этом. "Snowtech" - это Сайрус Холден. Все, что производит корпорация, начиная от реакторов, заканчивая пуленепробиваемой тканью из которой сдлан ваш костюм, изобрел он. Он удержал секрет производства реакторов в тайне, и только Бог знает, каких трудов ему это стоило. Да, сейчас все более-менее стоящие чего-то страны знают, по каким принципам эти реакторы работают. Теоретически. Создать полноценную рабочую модель не получилось ни у кого, кроме Холдена.

Все это Дэрил и так знал. Как именно Холдену удалось сохранить свою тайну, сорок лет отбиваясь от правительств, других корпораций, хакеров, спасаться от всех видов атак, и при этом оставаться в живых, да еще и продолжать работать в лаборатории - было загадкой не меньшей, чем устройство самого реактора.

- Вы представляете, что произойдет, если Холден...уйдет со сцены, детектив?