Alex Random - Фэйри

С первого взгляда было сложно заподозрить во владельце - двухметровом побритым налысо шведе, отзывавшемся на кличку Зеро - человека, разбирающегося в компьютерном железе. Со второго - в нем было сложно заподозрить человека, умеющего включать компьютер. Люди, высказавшие это вслух, не успевали бросить на Зеро третьего взгляда.

Хотя, собственно, они были правы. Зеро был всего лишь продавцом. Незнающие люди, забредавшие в магазин, попадали в обычную лавку компьютерного железа и, пытаясь получить консультацию продавца, натыкались лишь на недоуменный взгляд, и уходили прочь, жалуясь на сервис. Знающие люди, прошедшие определенную проверку и предоставившие некоторые гарантии, приходили, делали заказ и возвращались через сутки. Ясное дело, заказы не всегда содержали в себе товары доступные в обычных интернет-магазинах.

Когда распахнулась дверь, Зеро поднялся на ноги со специального стульчика, установленного в углу комнаты, и прошел за прилавок. Это могло показаться простой вежливостью или правилами магазина, но Белка прекрасно знала, что под прилавком расположена тревожная кнопка. Не включающая сигнализацию, а активирующая несколько плазменных пушек, вмонтированных в стены. Расположены они были так, что под огнем оказывалась вся территория магазинчика, за исключением пятачка, на котором стоял продавец.

Зеро внимательно смерив взглядом Александру слегка кивнул, перевел взгляд на Лероя, задержался на нем на пару мгновений и вновь переключился на девушку. Та оглянулась через плечо, уставившись на эльфа.

От Лероя смысл переглядываний не укрылся, и прежде чем девушка что-то сказала, он подал голос сам:

- Подожду на... - эльф несколько смешался и вместо желаемого слова "улица", которое не соответствовало истине, выдал немного неуклюжее окончание фразы, - ...там.

И вышел из магазинчика.

Александра вновь взглянула на Зеро. Без лишних слов достала из кармана тонкую прозрачную пластинку, с ноготь размером и положила ее на прилавок. Собственно, большая часть пластинки была обычным пластиком, а вот в самом центре красовалась темная точка - кредитный чип. Чужой, взломанный Белкой кредитный чип, если быть максимально точным.

Большая часть жителей имела один единственный приживленный чип, но подобные пластинки тоже имели ход, особенно для крупных сумм денег, переводя которые по Сети вы излишний раз привлекали к себе внимание. Сейчас сумма была не крупной, но сути это дело не меняло.

- Мне нужна защищенная линия. На двадцать минут.

Зеро кивнул, сгреб пластинку, и кинул ее на датчик, проверяя подлинность данных. Пока шла обработка, он негромко буркнул:

- Настоящий цвет тебе больше идет.

Сперва Александра даже не поняла о чем это он, но затем вспомнила, что ее волосы все еще выкрашены в черный цвет. А так как она всегда появлялась в этом магазине в линзах, окрашивающих глаза в серый (простая предосторожность, вряд ли кто-нибудь будет опрашивать Зеро, но разноцветные глаза слишком уж яркая примета), то сейчас, когда цвета ее глаз и волос больше подходили друг другу, продавец решил, что девушка предстала перед ним в своем настоящем облике. И даже не заметил рыжих прядей. Мужчины.

А затем Александра задумалась над тем, как относиться к этой фразе. С одной стороны, ей вроде бы был сделан комплимент, а с другой ей сказали, что обычно она выглядит хуже! Терзаемую сомнениями девушку отвлек вопрос Зеро:

- Вирусы пригодились?

Вспомнив, как долго взламывались щиты патрульных, Белка поморщилась:

- Да, но они могли бы работать быстрее.

- Пиши сама, - пожал плечами Зеро.

- В следующий раз так и поступлю.

Наконец, пришло на компьютере торговца высветилось подтверждение, и он без лишних слов кивнул в сторону незаметной дверцы на противоположной стороне магазинчика. Белка так же молча прошла туда. Говорить им с Зеро было не о чем.

Соседнее помещение было поделено на своеобразные кабинки - как в каком-нибудь офисе. Всего пять штук, в каждой стоят рабочие терминалы. Выбрав ближайшую, Александра запустила комп.

Никакой операционной системы здесь не было - сразу после включения появилось окно чата. Всего три поля - для номера, для истории сообщений, и для набора текста. Минимализм во всей своей красоте.

Набрав по памяти двадцатизначный номер своего заказчика, Белка послала ему стандартное приглашение в чат. Здороваться было выше ее сил.

К ее удивлению, ответ пришел мгновенно, как будто ее собеседник держал уже набранное сообщение наготове: