Alex Random - Фэйри

К удивлению Ио, никаких неприятностей на пути до самой квартиры Александры не возникло. То ли приказы еще не были отданы, то ли группа захвата не захотела выходить пока дождь не закончится, то ли девушка не так уж и нужна была Холдену.

"Должно же было хоть раз повезти", - пожал плечами Дэрил, когда они зашли в освещаемую двумя рекламными экранами квартирку.

Александра тут же заметалась по помещениям, собирая вещи. У нее уже был подготовлен "тревожный рюкзак", с предметами первой необходимости, но сейчас, когда было время, она решила забрать что-то из огромной кучи металлолома, лежащей на столе, какие-то инструменты и немного запасной одежды.

Сам Дэрил попробовал дозвониться до Оливера, потерпев неудачу, отправил ему текстовое сообщение, по памяти зашифровав его - он до сих пор не знал, как сказать Дрейку, что примитивный шифр расколет любой домашний компьютер - после чего прислонился к стене около входной двери, наблюдая за метаниями девушки из комнаты в комнату и с тревогой прислушиваясь к происходящему в коридоре снаружи. Ему не нравилась необходимость оставаться здесь еще целых четыре с половиной часа, но что поделать...

Загадочный Лерой, которого дожидалась девушка заранее не нравился Дэрилу. И дело было не в гипотетической принадлежности к эльфийской расе, которую еще надо было доказать - Дэрил слышал и более странные истории, а с одной из таких историй и знаком лично. Но, по сути, именно из-за Лероя Александра попала в опасную ситуацию, пойдя на встречу с неизвестным человеком абсолютно неподготовленной - жалкая попытка поставить Лероя на стражу могла служить лишь для самоуспокоения.

Конечно, вина "эльфа" лишь косвенная, а истинный виновник некто под именем Лотос... Тот еще ник - знать бы означает ли он что-то... В буддизме лотос - символ чистоты. От чего чист этот посредник? Или это просто случайное слово? Впрочем, это не главный вопрос - зачем он сначала предупреждает девушку о Холдене, чья внезапная молодость и интерес к синдромникам - отдельная тема для размышлений, а затем толкает ее на встречу с ним?

- Эй, Белка, - окликнул Дэрил девушку, - Есть одно предложение.

Александра неожиданно замерла посреди комнаты с сумкой в руках, бросив на Ио странный взгляд, который тот не смог расшифровать.

- Что? - поинтересовался он. - Я думал, в твоем мире принято обращаться по никам.

- В общем-то, да, - качнула головой девушка. - Но, ведь, это в Сети. А в реале ко мне никто никогда так не обращался. В реале вообще никто не знает кто я... не знал...

- Я могу соблюдать конспирацию, - пожал плечами Дэрил.

- Да нет, - отмахнулась девушка. - Мало ли что ли Белок в Сети? Кто во мне заподозрит оригинальную? Просто это как-то... непривычно. Странное ощущение.

- Странное приятное или странное неприятное? - уточнил Дэрил, очень близко подойдя к Александре. Та как будто слегка смутилась, но отстраняться не стала, подняв голову, заглянув прямо в глаза Дэрилу.

- Пока еще не определилась, - ровным тоном ответила она и тут же сменила тему: - Так что ты хотел?

- Хотел предложить связаться с Лотосом, - усмехнулся Дэрил. - И спросить: "Что за фигня?".

- Мило, - фыркнула Александра, падая на диванчик. - Зачем? Расписать в красках, что я с ним сделаю, попади он ко мне в руки?

- Попытаться узнать от него что-нибудь. В конце концов - хуже уже не будет.

- От кого-то я уже это слышала, - вздохнула девушка, - Всего пару дней назад.

Но больше возражать она не стала, пересела на кресло, подкатилась к столу и набрала номер Лотоса.

- Полагаю, сейчас можно обойтись без защищенного канала - отследить он меня не сможет, это я гарантирую, а все остальное уже не важно, - добавила она. - А также можно позвонить, а не писать. Все равно у меня есть подозрение, что этот тип и так знает все, что ему нужно.

- Звонить можно, - согласился Дэрил, - Но включи модификацию голоса - так мы сможем говорить оба.

Девушка согласно кивнула, щелкнула несколькими кнопками, после чего, нажала на иконку звонка.

Как и в прошлый раз, ответ пришел мгновенно. Синтезированный компьютером голос, лишенный абсолютно каких-либо признаков возраста, пола, эмоций, захрипел в динамиках:

- Доброго вечера тебе. Откуда ты выходишь на связь в этот раз? Судя по уровню защиты - из интернет-кафе.

- Что?! - вскинулась Белка. - Да ты...

Ее негодование было прервано Дэрилом, внезапно зажавшим ей рот. Еще пару мгновений девушка пыталась продолжать тираду, издавая невнятное мычание, а потом притихла.