Эли Эшер - Гений

А вот эту девочку Повелитель скорее всего будет очень осторожно модифицировать. Душу-то, наверняка, сьест почти всю, а все остальное скорее всего оставит, даже память. Будет вампиршей. Вампиры они быстрые, сильные, выносливые, от обычных людей их трудно отличить, и главное — сообразительные. Пригодны для самостоятельных действий. А что кровь нужна — так вон сколько бесплатных источников этой жидкости в мире бегает. Не убудет. Собственно, зачем им кровь нужна, маг так и не понял. Повелитель как-то упомянул вскользь что-то о переливании дополнительных стабильных узлов, но что это значит Гарштрах даже не брался предполагать. Доволен Повелитель, и ладно.

Ладно, пора приступать к фазе подготовки. Магистр вытащил кривой обсидиановый нож. Вот еще одна странность, жертву мало довести до грани между жизнью и смертью, но надо, чтобы она перед этим превратилась в кричащий комок нервов. Боль, страх, насилие — все годилось. Одно время Гарштрах думал, что это делает жертвы вкуснее, но Повелитель его подправил. Оказывается, не вкуснее, а больше. Гарштрах, скинул шелковый халат, и в чем мать родила направился с ножом в руке к жертвеннику.

Ох, ну и влипла же я… Недаром предупреждали меня — держись от магистра подальше. Рассорилась с родителями, ну не родителями… приютили они меня, после того как я в этот мир попала. Опять же, с парнем тоже — это уж серьезнее. Нет, они тоже хороши — держать меня в узде, я им что, маленькая? Ведь известно же, если магические способности не развивать, они глохнут. Не могу сказать, что я об этом сразу узнала — откуда мне это знать, если в моем родном мире магией только шарлатаны занимались? Но узнала ведь! Вот и получай — используй или потеряй, или, как говорят в некоторых удаленных странах моего родного мира — use it or lose it.

Ну, и где их тут развивать, в захолустье? Если к какому деревенскому колдуну учиться пойти, так ведь никем и не станешь. Так и будешь, деревенской ведьмой корешки сушить да сельчан лечить. Это пока у кого корова не сдохнет, и на тебя не подумают, тогда — вообще костер. Да и до этого, тоже сплошние подозрения. Оно мне надо, чтобы односельчане топор на дверь подвесили и Виск под него попал? А ведь бывало такое. Здесь не знаю, а в моем родном мире — точно, мне этот ужас про одну из моих прабабок рассказывали.

Магов-то в округе просто и не осталось почти. Один вот только Магистр Гаршарх, и все. Лет двадцать назад все по другому было, а потом маги как-то пропадать стали непонятно куда. Впрочем, теперь понятно. Как это магистр ловко все обернул — мол, он не пропадает, поскольку самый сильный, и враги до него добраться не могут. А все просто оказалось, он сам их всех и переловил поодиночке, да так, что никто, включая сами жертвы, так и не догадались. То-то иной раз бывало, пропадет маг, а потом его уже в виде вампира видят. И никто на магистра даже и не подумал. Точнее, думали-то многое и многие, некромантов никогда не любили, но чтобы один так обнаглел, чтоб всех коллег по одному порешить…

Да, надо было все-таки в столицу подаваться. Как ни крути, правы были приемные родители, да и Виск тоже. Нет, могли бы хоть повежливее. Что, не знали, как я реагирую, когда мне приказывают? Вот и отшила их всех, мол, сама знаю, как лучше. Выглядело-то и правда лучше. Магистр Гаршарх, даром что некромант, человек состоятельный, на вид даже приятный, а главное — маг действительно не слабый. Если бы удалось попасть в его ученицы, можно было бы так подняться, как никому в округе и не снилось.

А приемная мать еще додумалась пугать, мол, соблазнит он тебя, дуру! Во-первых, с чего бы он на меня позарился? Ему ж только пожелать, он таких найдет… Во-вторых, может это и нехорошо по отношению к Виску, по крайней мере, пока мы с ним не расстались, но с хорошим магом переспать очень даже полезно, можно и от него силы подчерпнуть. Опять же, мои собственые расследования. А сила штука такая — ее мало не бывает. А главное, с чего она вообще начала решать, с кем мне спать? Ее, что ли, дело? Дай ей волю — выдаст замуж за какого-нибудь зажиточного крестьянина, а потом всю жизнь коров дои да двор мети, да еще мужу не отказывай и рожай год за годом, пока не сдохнешь. Вот такой у нее идеал женской жизни. Нет уж, увольте. Мне магические способности не для того достались, чтоб навоз копать.

А какие планы были? Выучиться на магиню, подняться повыше, может, стать придворной магиней у какого короля, попасть в элиту… Вот и попала. Надо ж было заподозрить что-то неладное, когда магистр так легко согласился взять в ученицы и даже платы за обучение не стал требовать. Мать тогда в истерике была, все, будет тебя магистр использовать как постельную грелку. Если бы. Хоть и голая я в одной комнате с магистром, а только никакой эротикой тут не пахнет, даже на порнографию не тянет, поскольку эта хреновина подо мной, увы, не ложе любви, а самый что ни на есть жертвенник…