Анна Гаврилова (СамИздат) - Душа Огня

Да-а, хотя эту легенду я уже слышала от Зябы, не думала, что она настолько старая и забытая. И, кстати, вот еще одно доказательство того, что призрак совсем не прост. Если, по словам Каста, об этой легенде сейчас знает мало народа, а Зяба рассказал именно ее... нет, будет возможность, обязательно вызнаю, кто же на самом деле живет у меня в зеркале.

- Ну а следом и другие боги подобным образом отличились, - продолжал, тем временем, Каст. - Представляешь? И представляешь, что начнется, если сообщить людям, как все произошло на самом деле?

О, да! Я не выдержала и улыбнулась, сообразив, как тогда начнут справлять ежегодные праздники. И пошлые картинки с толпой полуголых танцовщиц, желающих соблазнить Ваула, чтобы обрести магическую силу, замелькали перед глазами помимо воли.

- Смешно тебе, Даш? - Не разделил веселья Каст и скривился. - А теперь еще раз вспомни о жене Ваула и подумай, что случится потом.

Улыбаться расхотелось мгновенно, а по спине побежали мурашки. Да, такую женщину забыть трудно.

- Если мое происхождение станет достоянием общественности, - теперь голос пижона звучал не только серьезно, но и жестко, - Аркана сидеть тихо уже не сможет. Она начнет мстить. Прежде всего, моей матери и моей сестре, потому что я для нее недосягаем.

Ну вот, опять холодок по коже. И вот теперь почему-то возникло стойкое ощущение, что слова Каста об "ограничениях и обязательствах" - просто прикрытие, попытка сохранить образ беззаботного шалопая, золотого, до ужаса избалованного мальчика. Но на деле там что-то другое. Куда более мрачное...

- А твоя сестра, она...

Я осеклась, сообразив, что задаю уж слишком нетактичный вопрос. Но рыжий воспринял его нормально, и даже додумал, и ответил:

- Нет. У Кэсси другой отец. Собственно, человек, которого и я отцом называю. Он появился в жизни моей матери после Ваула и, к счастью, она смогла полюбить.

Фух. Вот уж не думала, что пижон способен сказать такое. В смысле, удивительно, что он, оказывается, не только о себе думает. А еще, кажется, Каст искренне рад, что его мать не осталась в роли любовницы бога, и смогла полюбить простого смертного. Или все-таки не простого? Черт, хочется спросить, но это точно перебор.

- Так мы друг друга поняли? - вырвал из раздумий голос Каста.

- В том, что касается случая в храме и твоего инкогнито - да.

Пижон картинно заломил бровь, а я продолжила:

- Ну а в том, что по-прежнему непонятно... Почему спасал меня ты, а очнулась я в компании Глуна?

Мне подарили очередную гримасу неудовольствия.

- Дело в неправильно завершенном ритуале, Даш. Истинный огонь приходит редко, и ему придают особое значение. Вдобавок, ты была выбрана для танца самим Ваулом, но как бы не справилась. Преподы и жрецы запаниковали, они испугались мести бога. Нас всех едва ли не пинками выгнали из храма и велели носа из общаги не показывать. А тебя забрать не позволили. Оставили, чтобы предъявить Ваулу в случае чего.

- Предъявить Ваулу? - переспросила я изумленно.

- Ну да. Говорю же: неправильно завершенный ритуал - это не очень здорово. Боги в таких случаях гневаются, а разозленный бог... это пострашней снедаемой ревностью Арканы.

Каст замолчал, а я едва сдержалась, чтобы не высказаться матом.

То есть меня оставили в храме в качестве жертвы разгневанному богу. Нормально. Вообще отлично!

- Ладно, не переживай. Ты же понимаешь, Ваул наказывать тебя не собирался. Опасности не было.

Угу. Только по мне это мало что меняет. Намерения людей, вот что в этой ситуации главное. И да, люди - сволочи!

- Еще вопросы? - спросил Каст, причем с таким видом, что стало ясно - рыжий вопросов точно не ждет.

А у меня вопрос таки был, и задать его я не постеснялась:

- Если меня спросят, почему именно ты вмешался, а не, например, тот же куратор, который отвечал за подготовку танца... что отвечать?

Губы Каста дрогнули, взгляд потеплел.

- Ну как же, Даш... - протянул пижон с ленцой, а я насторожилась. И не зря, потому что в следующий миг услышала предельно наглое: - Как же я мог остаться в стороне, Дашунь? Тем более, после всего того, что между нами было?

Что-что?

Перед мысленным взором тут же вспыхнули несколько эпизодов из того, "что между нами было". Вот Каст ловит и с мастерством профессионального насильника прижимает к створке двери, чтобы через миг протолкнуть свой пижонский язык в мой ничем не повинный рот. Вот он крепко прижимает к себе в парке, а потом отлетает на добрый десяток шагов, отброшенный силой амулета. Вот... сидит в своих королевских апартаментах, хлещет вино, и обещает добить непокорную иномирянку.