Элизабет Мун - Клятва наемника

Она подоспела как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело чародея пронзает невесть откуда взявшееся ярко-голубое светящееся копье. Раздался сухой треск, черный труп рассыпался, а кости превратились в пыль. Пакс посмотрела на Месениона и встретилась с ним взглядом. Он дрожал и был белым как полотно.

— Вы потрудились не напрасно.

— Да… Но как же я устал! Даже… просто прочитать это…было очень трудно. А уж произносить вслух…

Он закачался и упал бы, если бы Пакс вовремя не подхватила его и не уложила осторожно на пол. Месенион лежал без движения. Свернув плащ и подсунув его под голову волшебнику, Пакс решила дать ему возможность отдохнуть. Спустя примерно полчаса он открыл глаза.

— Что? О, да… У меня получилось…

Пакс молча протянула ему воду и мясо. Месенион сделал несколько жадных глотков и покачал головой, отказываясь от еды. Наконец он сел и расправил плечи, стряхивая с себя остатки усталости.

— Как вы думаете, Месенион, этот злодей был именно тем, с кем мы должны были сразиться?

Пакс очень беспокоил этот вопрос. Ведь если он был всего лишь слугой какого-то более могущественного демона, им будет очень трудно выбраться отсюда.

— Думаю, что да. Ведь он, несомненно, обладал большой властью. Он просто недооценил нас. Выбери он для тебя более сильное заклинание, и нам бы несдобровать.

— Но кого тогда нам нужно освободить? Тело чародея рассыпалось в прах. Что же нам нужно сделать еще?

Месенион потер лицо обеими руками.

— Ты права. Нас никто не приветствовал криками радости и объятиями. Значит, что-то нужно сделать еще. Однако я не уверен, что смогу произносить сегодня еще какие-нибудь заклинания.

— Возможно, вам и не нужно этого делать. Не исключено, что нам остается просто найти того, кто томится здесь в темнице.

Месенион встал и сделал несколько шагов вперед. Его слегка покачивало.

— Надеюсь, это будет нетрудно. Я как раз размышлял об этом. Лишь бы этот злодей не спрятал несчастное существо в какой-нибудь драгоценный камень или к себе в одежду. Видишь ли, некоторые чародеи поступают именно так. В таком случае потрудиться нам еще придется.

— Да, нам с вами повезет, если мы сумеем выпутаться из всего этого.

— Конечно… Ты видела что-нибудь интересное здесь в коридоре?

— Нет, ничего.

Вспоминая потом случившиеся, Пакс так и не могла понять, что же тогда повлияло на их выбор. У коридора было много ответвлений, и они не знали, куда лучше пойти. Сначала, пока они шли по коридору с голыми каменными стенами, Месениона еще пошатывало от слабости, и он держался рукой за стену, чтобы сохранить равновесие. Затем коридор стал опускаться вниз, и волшебник остановился.

Пакс обернулась и увидела, что лицо его помрачнело. Затем Месенион вытащил меч и попробовал, сможет ли он взмахнуть им.

— Подожди-ка… Я ощущаю, что…

— Что узник находится в Зимнем зале.

Месенион покачал головой:

— Нет, не это. Но я ощущаю, что где-то там, внизу, враг. И он подходит к нам все ближе.

Пакс тут же огляделась, стараясь найти удобную позицию для поединка. Коридор в этом месте был слишком широк.

— Давайте пройдем немного и поищем более удобное место для предстоящего сражения.

Месенион кивнул и пошел рядом с ней.

— Вы не хотите припомнить какие-нибудь заклинания? Возможно, они пригодятся?

— Я уже говорил тебе — я больше не смогу сегодня произносить никаких заклинаний. У меня нет на это сил.

Коридор повернул направо и опять пошел уклоном вниз. Пакс чувствовала беспокойство, так как все больше и больше ощущала массу камня и земли у себя над головой. Чтобы хоть немного успокоиться, она начала шептать слова из походной песни Пелана. Месенион посмотрел на нее с любопытством. Девушке стало неловко, и она замолчала.

Вдруг до Пакс донесся какой-то неприятный запах, и она тут же остановилась.

— Что это? Месенион оживился.

— А… Кажется, я знаю. Это орки. Они могли прийти сюда, когда ушли волшебники.

— Орки?

Пакс слышала об орках. Однажды, в день рождения ее дедушки, они совершили набег на Три Пихты. Но она никак не ожидала встретить их здесь.

Месенион сказал:

— Они ужасно трусливые. Если погибший колдун был их хозяином, они, конечно, сбегут отсюда. И не захотят сражаться с нами…

Пакс согласилась с ним:

— Если они захотят сбежать, то пусть, мы не станем им мешать.

— Дать им возможность так просто уйти? Ты что, с ума сошла? Они такие отвратительные! Паразиты, убийцы, мерзкие твари…