Элизабет Мун - Клятва наемника

Месенион, тоже убиравший постель после сна, спросил:

— А во сне… тебе предлагали сокровища? Пакс кивнула в ответ и пояснила:

— Да. Я не запомнила всего, что там было. Знаю лишь, что оружие и доспехи были великолепны.

— Нам следует быть очень осторожными. — В голосе Месениона прозвучало беспокойство.

В ответ Пакс лишь рассмеялась:

— Не волнуйтесь, Месенион. Ведь с вами ваш меч, да и я рядом. Надеюсь, вы сможете достойно сразиться с темными силами, если потребуется.

— Думаю, что смогу, — ответил маг. Но в голосе его не было уверенности.

Почти все утро они добирались до развалин. Подойдя ближе, Пакс наконец поняла, что покрытая травой полуобрушенная насыпь была не чем иным, как оборонительным валом. На территорию бывшей крепости они прошли через проем, который когда-то был воротами. На каменных стенах тут и там виднелись выбоины, но местами все-таки сохранилась декоративная резьба. Пакс была ошеломлена, разглядывая сложные переплетения каменных узоров. Она любовалась этой красотой до тех пор, пока Месенион не позвал ее.

Довольно усмехаясь, он сказал:

— Волшебники, жившие здесь, использовали специальные знаки для сохранения власти. К тому же они научили людей устанавливать их на камнях-охранниках. Но у нас и так уж много времени… Не трать его попусту на созерцание оставшихся с древних времен украшений.

Пакс молча последовала за Месенионом в глубь развалин, держа руку на рукоятке меча. Кое-где здесь еще сохранилась насыпь, поросшая травой и сорняками. В разрушенных домах дверные проемы густо овивал плющ. Вдали слышалось пение птиц, но здесь было тихо. Нигде не было видно ящериц, снующих по насыпи, или кроликов, нашедших приют в кустах шиповника.

Месенион двигался предельно осторожно, крадучись. Каждый раз, когда им нужно было пересечь открытое пространство, он останавливался и внимательно осматривался вокруг. Чем дальше они заходили вглубь, тем тише становилось. Не слышно было даже, как ступают копыта лошадей по дерну.

У Пакс от волнения першило в горле, но она не смела кашлянуть. Наконец Месенион подал знак, что они могут отдохнуть. Когда он обернулся, чтобы посмотреть на нее, девушка заметила, что он очень бледен. Месенион перевел дух и тихо произнес:

— Оставим лошадей здесь. Не бойся, они не заблудятся. К тому же тут много травы, а впереди источник. Пусть подкрепятся и утолят жажду.

Теперь Пакс тоже заговорила, хотя и с трудом:

— Вы знаете, куда нам идти и где искать сокровища?

— Да. Думаю, что знаю. Посмотри-ка вон туда… — показал Месенион на одну из насыпей впереди.

Пакс увидела сквозь заросли плюща и цветущего шиповника (цветущего в это время года?) почти полностью сохранившееся странное круглое здание с колоннами и крышей в виде купола. Ей хорошо был виден фонтан с бассейном, находящийся рядом. Поверхность воды была покрыта легкой рябью.

Глядя на открывшийся им чудесный вид, Месенион продолжил:

— Мне говорили, что именно такое здание находится посредине развалин. Там есть проходы, ведущие в подвалы и к другим зданиям. Я уверен, что те, кому мы должны помочь, находятся где-то внизу. Значит, именно здесь и нужно входить.

Пакс нахмурилась:

— Получается, что этот путь известен и другим. К примеру, врагам этих пленников. И мне не хотелось бы использовать эту дорогу, где нас на каждом шагу подстерегает опасность.

— Ты что, испугалась? — Месенион выразительно посмотрел на ее меч, потом взглянул ей в лицо.

Пакс подавила в себе желание ответить дерзостью и сказала спокойным тоном:

— Нет. Я испугалась не больше вашего. Просто я давно уже поняла, что вы никудышный воин. Поэтому нам не следует лезть напролом, если вы, конечно, хотите остаться в живых и получить свою долю добычи.

Месенион вспыхнул и бросил на нее сердитый взгляд.

— Но это единственный путь, который я знаю. И он мне приснился во сне.

— А во сне было сказано, что мы оба должны спуститься вниз?

— Конечно. А как же иначе?

— Неплохо было бы произвести разведку.

— Зачем?

Пакс удивленно посмотрела на Месениона:

— Как зачем? А разве вы уже здесь бывали и знаете все ходы — выходы? Злая сила, обитающая здесь, ориентируется в этих развалинах гораздо лучше нас. Она может красться за нами, а потом напасть откуда-нибудь из-за угла, бросить нас самих в темницу.

— О, я уверен, этого не будет… не может быть…

— Так же, как вы были уверены во многом другом? Нет, Месенион, я не собираюсь спускаться вниз, не узнав прежде, что там находится. Наверное, ваше волшебство и может подсказать вам, как быть. Но я не волшебница.