Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

Показался нужный ему зал. Стражники по бокам учтиво кивнули и открыли ему проход. Тяжёлые двери со скрипом отворились. В глаза ударил тёплый свет, отчего дворянин поморщился несколько секунд. Перед ним оказалось небольшое, но достаточно просторное помещение, посреди стоял овальный стол, во главе него сидел Игон, остальные места занимали люди разного статуса и рода деятельности. Здесь были представители учёных, ремесленников, торговцев, земледельцев, дворяне и представители среднего класса. Увидев гостя, юноша учтиво кивнул, в ответ Монтфельду пришлось поклониться.

"Сброд, - подумал он про себя. - Что я вообще здесь делаю?"

Но, тем не менее, он прошёл вперёд и занял своё место, бросив агрессивные взгляды всем остальным, чтобы они не рассматривали его столь притязательно. Король продолжал дружелюбно улыбаться, отчего дворянин старался морщиться от отвращения как можно меньше и незаметнее.

- Думаю, можно начать, - подвёл итог Игон, когда подошло ещё несколько людей. - Я рад, что Вы собрались здесь. Своё правление я хотел бы охарактеризовать как продолжение политики отца. Реформы, которые он собирался провести, я хотел бы воплотить в жизнь. И потому прошу Вас помочь мне.

Монтфельд с интересом слушал. Он прекрасно знал придворные слухи, можно даже сказать, что коллекционировал.

"Убийца отца желает закончить его дело? - задумался он, внимательно глядя на юношу. - Может, ты не убивал его, Игон? Скорее всего. Только никто этого не знает наверняка. И не поверит твоим благородным мотивам".

Мысли Монтфельда закручивались по мрачной спирали всё больше и больше, словно погружаясь в тень. Тем временем какой-то землевладелец делился с королём проблемами земледелия. Всё дальше и дальше. Глубже во тьму.

"Он не заслуживает этой власти".

Монтфельд резко вздрогнул, отчего поймал несколько удивлённых и презрительных взглядов. Эта мысль была чужой, она не принадлежала ему. Голос? мрачный и властный, источал внутреннюю силу и словно подавлял разум. Дворянин с опаской огляделся, но никто не проявил подобной реакции. Он единственный, кто слышал это? Друг это или враг? Частицей души Монтфельд ощущал вожделение к силе, которую этот голос являл собой. Мог бы он вернуться и поделиться хотя бы частичкой её?

Но это явление не повторилось. До самого конца заседания дворянин сидел, как на иголках, и, как только Игон объявил об окончании заседания, пулей вылетел из зала. Он торопливо шёл вперёд, чуть ли не срываясь на бег. За годы своей одинокой жизни в ненависти и презрении к другим и от других, неужели он сумел сойти с ума? Но этот голос действительно был. И он казался Монтфельду самым осязаемым из всего сущего. Казалось, он влез в душу. В самое сокровенное, засел там, найдя потаённую слабость, и выдернул прочь, угрожая явить её миру при неповиновении. Дворянин боялся этого. Боялся лишиться своих привилегий, того комфорта, с которым жил.

"Нужно оставить этот страх", - внезапно снова возник голос. Мужчина замер на месте, как вкопанный. Он ощутил, как задрожали колени. Страх и восхищение, безумная смесь, завладели им. Его лицо напоминало лицо человека, который воочию увидел божество.

"Можно взять больше. Посмотри в окно", - властно предложил голос, и возразить ему не возникало даже малейшей мысли. Монтфельд осторожно приблизился и исполнил приказание. Он опасался и единовременно желал увидеть там обладателя голоса. Вместо этого он смотрел лишь на то, как пушистый снег мирно опускался на крыши домов.

"Это всё может стать твоим", - заманчиво прошептал голос.

- Моим, - неуверенно повторил Монтфельд, будто спрашивая, нежели утверждая.

"И больше, больше!"

- Больше, - с вожделением прошептал он, отбросив сомнения, и его губы растянулись в алчной усмешке.

Игон, погружённый в раздумья, снова стоял на том же балконе. Он вспоминал, как часто проводил здесь время отец, думая о дальнейшем развитии королевства. В последнее время тот делал это чаще.

Свежий воздух позволял всё упорядочить в голове. Игон думал о войне. Около года и нескольких месяцев соседние государства под флагом Араторн начали решительное наступление на границах Незервинда. Они использовали невиданные до этого силы - одетых в ало-оранжевые одеяния боевых магов. Их группы были малочисленны, но урон приносили колоссальный. Потоки пламени вырывались из их рук, уничтожая всё на своём пути. Первая атака оттеснила линию обороны вглубь, множество деревень и мелких городов было захвачено, но на подступах к столице защитники сумели укрепиться. Огромной заслугой генералов было то, что они заметили слабость врага - королевские маги слабо управляются со своей силой. Да и количество их было не столь подавляющим. Армия Мелдара возросла за счёт захватов других королевств, это оставалось главной проблемой. Многочисленные войска хоть и удалось временно остановить в продвижении, оттеснить назад пока не было возможности, оккупированные части всё ещё оставались во власти врага. И в это самое время должен был состояться раскол внутри королевства?