Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

Наступила ночь. Мелдар вышел из своей комнаты и направился по мрачному опустевшему замку к покоям короля. Принц знал расписание патрулей стражи, потому передвигался практически бесшумно. За его спиной был прикреплён посох. Мужчина чувствовал его пульсацию, она билась в такт с его сердцем. Словно только дар демона знал и предвкушал то, что случится дальше, так же с нетерпением ожидал этого, как и его хозяин.

Не встретив на своём пути ни одного патруля, он проскользнул в покои короля. Тот мирно спал в своей кровати, размышляя о своих проблемах. Его лицо было нахмурено, что хорошо выдавал освещавший его лунный свет из окна. Мелдар подошёл ближе и посмотрел на отца. На лице принца отразилась некая ненависть и, в то же время, жалость.

- Столько лет ты нёс бремя этой короны, - прошептал Мелдар. - Столько лет ты потакал слабым мелочным ничтожествам, которые уничтожили всё. Как пастух у стада овец, ты был исполнителем чужой воли. Но только вот ты уже не молод. Они забрали твою жизнь, я отплачу им той же монетой. Теперь они поплатятся за то, что так долго наживались на твоей доброте.

Он прикоснулся к руке отца, и в тело старика просочился какой-то тёмный сгусток. Старик с волнением дёрнулся, болезненно застонал, а затем дыхание выровнялось, и он продолжил мирно спать. Мелдар улыбнулся и вышел. Обратный путь был таким же спокойным, если и встречались патрули, они не могли заметить спрятавшегося за гобеленами принца. Тихо скрипнув дверью, он прокрался в свои покои, снял дар демона и собирался положить его под кровать, как вдруг...

- Мелдар? Что ты делаешь? Где ты был? - спросил его сонный женский голос. Нет, это разрушало весь план. Он выпрямился и увидел проснувшуюся жену. Она смотрела на него с подозрением и некоторым страхом. Он сжал посох в руке, подошёл к кровати и лёг рядом. Женщина взволнованно оценила оружие в руках мужа. Принц лишь приобнял её и поцеловал за ухом.

- Не переживай, дорогая, всё хорошо, - пошептал он, а сгусток тьмы незаметно просочился с его пальцев под её кожу.

На следующий день королевство погрузилось в траур. Все жители съезжались в столицу, чтобы лично попрощаться с умершим королём. Толпами они стояли у стен королевского замка. Женщины рыдали, на глазах мужчин тоже наворачивались слёзы. Народ был мрачен, и сама погода, словно в такт его настроению, была пасмурной, моросил мелкий дождь. Тем не менее, люди стойко стояли и ждали момента, когда смогут отдать последние почести своему любимому правителю.

В толпе перешёптывались, многие спорили о причинах смерти короля. Ходили слухи об убийстве, что погибла и супруга принца, а две кончины в королевской семье не было принято считать случайностью. Но самый компетентный врач, в репутации которого не было сомнений, подтвердил, что насильственной смерти не было, никаких ядов и прочего. Король погиб естественной смертью, тем более что он был уже стар. Его сердце просто остановилось во сне, и, пожалуй, подобная участь была самой лучшей для любого человека, без мучений и страданий.

Двери замка медленно открылись. Стражники отворили кованые ворота, и по террасе двинулась траурная процессия в чёрных длинных одеяниях. Возглавляли её принц с дочерью, лицо Мелдара отражало какую-то пустоту, абсолютную, он словно потерял себя. По щекам Изи, напоминавшей ангела среди всей этой черноты и серости, струились слёзы, она смотрела в пол и шла рядом с отцом, держа его за руку. Её золотистые локоны были накрыты чёрной полупрозрачной тканью. Следом за ними шли советники короля и прочие члены двора. Они сопровождали несущих гробы крестьян. Люди ахнули, увидев в процессии два гроба. Значит, слухи не были ложью, жена принца действительно тоже умерла прошлой ночью, вместе с королём. В толпе послышались истеричные рыдания. Слёзы сорвались и из глаз мужчин, которые до этого упорно сдерживали себя как могли. А также шёпот, множество людей активно переговаривались. Они обсуждали причины, это было слишком странно, чтобы в одну ночь произошли сразу две такие потери для королевской семьи...

Дождь усилился, превращаясь в ливень, но процессия шла дальше, не обращая на него внимания. Мелдар лишь подтянул к себе дочь и накрыл её частью своего балахона. Невыносимо было видеть его внутреннюю борьбу. Он изо всех сил пытался оставаться сильным, подавая пример девочке, оказывая ей поддержку. Никто и не знал, что в его голове уже строились планы о том, как дальше постепенно он подомнёт под себя полную власть и вернёт контроль над огромными пространствами былой империи. Прислужник демона под личиной короля.