Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

- Книга ушла от тебя, и теперь они спрячут её ещё надёжнее, - раздался второй голос, шипящий, напоминавший женский. - Потребуются годы, чтобы снова подобраться к ней вплотную. Ещё столетия, проведённые в заточении. Ты представляешь себе, что это такое, Лавифонт?

- Нет, моя госпожа, - всхлипнув, прошептал гигант. Все находящиеся здесь ощущали низменный трепет к тому, что было по ту сторону расщелины. Такой отчаянный страх повелителя проклятых эльфов разделяли его слуги. Отродья же были беззаботны, продолжали визжать, некоторые глодали в стороне то, что осталось от их обеда. Им не грозил гнев Богов Тьмы, ведь они были их порождением, вверенным в руки бестолковым новым хозяевам. Потому многие проклятые чувствовали пристальное внимание хищников, словно в будущем они сами могли стать пищей.

- Прошу вас, дайте мне ещё один шанс. Обещаю, я не подведу вас, - прошептал Лавифонт, словно молитву. В ответ его захлестнул поток боли, от которого он скорчился и закричал.

- Ты уже подвёл нас, провалив столь долго планировавшуюся операцию! Столько лет мы отвлекали внимание от себя, пробираясь всё глубже и глубже. Столько сил влили в это. Столько жертв понесли! Думаешь, мы способны заплатить ту же цену за ошибку какого-то ничтожества? - гневно воскликнул грубый голос. - Больше в тебе нет никакой пользы!

Вдруг боль прошла, столь же неожиданно, как и обрушилась.

- У тебя будет ещё один шанс, Лавифонт, - прошептал шипящий голос. - Мы слышим новый зов. Она открывает новый путь.

Было сложно пробраться к шлюпке незаметно, лавируя между матросами, если тебя отягощала висящая на твоём плече мёртвая эльфийка. Сложно было выждать в абсолютном спокойствии момента затишья, когда можно будет перерубить канат и осторожно спустить на воду шлюпку. Сложно было сделать всё это и остаться незамеченным, даже с использованием магического плаща. Но ему удалось это.

Начало светать. Шейрату посмотрел на горизонт и открыл книгу. Первые лучи солнца осветили старинные хрустящие листы с текстом на неизвестном ему языке. Он перелистал её, ища страницы на эльфийском, и, наконец, наткнулся на одну. Он стал внимательно вчитываться, но чем больше читал, тем больше осознавал, что он совершенно не улавливает смысла прочитанного. В основном здесь содержалось описание философии Богов тьмы, о тёмном мире борьбы и справедливости. Это всё, конечно, звучало довольно впечатляюще и соблазнительно, но Шейрату ожидал большего. Символы, проявившиеся от крови Мансис, которая так удачно попалась ему на пути, нисколько не вносили ясности в прочитанное. Это были лишь случайные буквы, возникшие из ниоткуда на страницах. Само содержание было довольно параноидальным, описание восхитительного идеального мира напоминало чью-то больную фантазию. Хотя, после общения с проклятыми, ему стоило перестать этому удивляться. Сомнение не покидало его. Стоило ли всё это таких жертв с его стороны?

Время неумолимо кончалось. Скоро на корабле должны были поднять тревогу, и Таяндрис со своим отрядом выдвинулась бы обратно в поисках книги. Юноша задумался и ещё раз посмотрел на текст. Пути назад не было, он молился, чтобы все эти истории были правдой, чтобы ему всё удалось. Он отложил реликт в сторону и огляделся. Он был в открытом море, в лодке, в которой у него были лишь книга, кинжал и труп Мансис. Не найдя другого решения, юноша перевернул девушку лицом вниз, разрезал её доспехи и стал вырезать на спине кровавые символы, в том порядке, в котором они были в тексте. Он подошёл к делу со всей тщательностью, стараясь не упустить ни одной страницы. Закончив, он с сомнением прочитал то, что получилось. Выглядело это настолько глупо, что он и представить себе не мог, но звучание напомнило ему тот язык, на котором переговаривались проклятые. Прошло несколько секунд, надежды начинали таять, как вдруг буквы на спине Мансис загорелись оранжевым свечением.

- Оригинальный проводник, - отметил шипящий голос.

Он был шокирован и в то же время счастлив. Ему удалось, ему наконец-то удалось! Это всё реально, не испытание, не бред, это правда...

- Поздравляем, Шейрату, ещё никто настолько быстро не разгадывал загадки книги. Осознаёшь ли ты, что сделал только что?

- Не совсем, - смутившись, честно признался друид этому таинственному голосу.

- Ты воззвал к нам, к нашей силе. Если действительно её хочешь, придётся принести нам клятву верности. В тебе виден потенциал. Ты жаждешь власти, которую мы способны тебе дать. И ты показал, что ты способен отказаться от всего, что имеешь, ради неё. Но понимаешь ли ты, что ты будешь служить нам вечно? Что за эту силу тебе придётся расплачиваться?