Максим Грек - Фаврит

— Ты тогда был в сознании? — удивились все.

— Да, — гордо заявил Стен. — Я очнулся ещё перед Замком. По вашему, откуда вы узнали, что мы именно в Замке Черни?! Без меня вы и не подозревали бы о подобном! Как и не подозревали бы и о том, что мы находимся на Девятом Уровне… или на Седьмом… В любом случае на морозном!

— Вырубили первым и очнулся первым, — поддела Стена Агнет.

Ругань и продолжение обсуждения плана побега, прервало появление четвёрки прежде знакомых нгаев. Похожи на доров, только так и веет от их неживых лиц Чернью. Да и не лица это, а скорее хари, которым постарались придать большее сходство с лицами. А так облачены в броню, вроде той, что появляется у Опытных Фиров.

— Нша-а вы-ыхшо-од, — прошипели-прошептали нгаи и указали когтем на Хрома.

Дверь в решётке открылась. Нгаи, предотвращая бунт, продемонстрировали удлинившиеся стальные когти-мечи, а также готовые магические конструкции. Но всё равно доры и человек готовились к битве.

— Сидите тихо. Работайте над планом и если что… меня не дожидайтесь, — отдал последние распоряжения хайдор, прежде чем его увели дальше по коридору.

Зал с высоким потолком. Гигантская золотая люстра, украшенная бриллиантами размерами с грецкие орехи. Начищенный до блеска паркетный пол. Огромные окна по всему периметру комнаты, занавешенные тяжелыми шторами с золотой вышивкой. Дорогая резная мебель. Зал, словно вырван со страниц истории. Обстановка, словно перенесена из дворца французского короля времён ренессанса…

Вот только тьма кругом. Тьма, которую не разогнать никакими светильниками, никакой магией. Чернь. Чернь кругом. Чернь — сама суть этого места. Концентрация этой самой Черни в Замке куда как выше, чем в общем по Уровню. Если за окном — Девятый Уровень, то внутри — никак не меньше, чем Шестнадцатый… Что отражает истинную мощь владельца Замка. Хотя, если бы он хотел, то переплюнул бы Шестнадцатый Уровень. Но ведь в таком случае тьмы станет ещё больше. А оно ему надо? Нет. Зачем лишняя власть, если и так её ровно столько, сколько нужно.

Ян не гонится за большей властью, чем имеет на данный момент.

Он — Лорд Черни. Маг Черни. Точнее архимаг Черни. Другие магические дисциплины ему не доступны, но Чернь… благодаря ей он выжил… Благодаря Черни он обзавёлся новым домом в этом негостеприимном мире. Благодаря Черни он живёт, спокойно проводя исследования, ища возможности кое-кого найти…

И теперь, кажется, он близок к тому, кого столь долгое время искал.

Приказ собственным творениям он уже отдал, и они должны уже вести пленника в этот зал. Это самый роскошный зал Замка. Тут собрано всё золото и вся роскошь. Зал способен поразить даже большинство королей Триана. Вот и будет очередная проверка…

Ян присел в кресло, силой мысли придвинул к себе стол с едой и вином. Налил бокал и стал ожидать, того момента, когда дверь откроется.

Вот же случайность.

Очередная группа искателей приключений отправилась исследовать Пределы. И исследовали бы дальше! Зачем же гоняться за деревом Яна?! Они его сажали?! Они за ним ухаживали?! Нет! Они даже не знают насколько это трудно заставить растение со Второй Дюжины прижиться на Первой! Только уничтожать и горазды! Если так нужны деревья, то идите во Вторую Дюжину и добывайте там!

Вот, в общем-то, по этой простой причине, Ян и послал слуг, чтобы они изловили надоедливых приключенцев. А потом произошло много интересного и сразу!

Магия, которую вложил Ян в слуг, не сработала на одного из вандалов! А ведь усыпляющее заклинание Черни, способно проломить защиту уровня магистра! А тут простой дор, не имеющий в Ауре признаков даже уровня адепта! Он не только избежал усыпления, так ещё и убил многих слуг Яна! А ведь они равны по силам молодым Фирам, пусть и не обладают Аурой!

Конечно, не будь того наказа «не убивать», то слуги бы уничтожили эльфа быстро. Но боевые Формы ими не применялись, а усыпляющие — не действовали. Поэтому слуги провозились долго, и слегка помяли эльфа, который, что ещё более удивительно, оказался голубых кровей! А даже Ян знал, что если у дора голубая кровь и он не бледен как сама смерть, то он — высший эльф!

Вообще компания приключенцев собралась странная. Высший эльф — одна штука. Тёмные эльфы — три штуки. Светлые эльфы — три штуки. Человек — одна штука, но без ноги. При этом не все из них относятся к роду Братства Теней. Рыцари церковных орденов, которых недолюбливает Ян, тоже как-то затесались в компанию. А это уже необычно.